Big Red Machines hjertevarme andre album

The Nationals Aaron Dessner og Bon Ivers Justin Vernon gikk sammen for å skape Big Red Machine med deres debutalbum med samme navn i 2018, men historien om bandets tilblivelse begynte et tiår tidligere. Dessner og Vernon knyttet første gang kontakt i 2008 da den førstnevnte sendte Vernon en sang med tittelen “big red machine.” For Vernon, representerte “big red machine” et bankende hjerte, noe som førte til kjernen av bandet som lytterne har kommet til å elske i dag. Debutalbumet lente seg mot en eksperimentell lyd, noe Dessner beskrev som “strukturert eksperimentalisme.” Det var som å ha den ene foten forankret på stedet mens den andre var halvveis utenfor virkeligheten – en fantastisk blanding av utradisjonelle lyder.

Med sitt nyeste album utforsker Big Red Machine igjen nye lyder, men denne gangen i form av samarbeid med artister som Anaïs Mitchell, Taylor Swift og Fleet Foxes’ Robin Pecknold, for å nevne noen. Resultatene er noe annerledes enn duoens første prosjekt. Denne gangen svinger låtlisten i en øm retning, med tomme rom som fylles av stemmene til de som har kommet til å representere bandets nyeste album.

How Long Do You Think It’s Gonna Last? vever inn historier som tidligere har vært fortalt av Dessner, og avdekker dypt personlige emner behandlet på den mest tilgjengelige måten – det vil si gjennom harmoniene og den kreative sårbarheten delt mellom artistene. Dessner delte: “Dette er alt musikk jeg har generert, men det er interessant å høre hvordan forskjellige mennesker relaterer seg til det, eller hvordan forskjellige stemmer kolliderer med det. Det er det som gjør det spesielt. Med alle som er med på denne platen, er det en åpenhet, en kreativ generøsitet og en følelsesmessig kvalitet som binder alt sammen.”

Da flere singler kom ut før albumets fulle utgivelse, fikk vi små glimt av den ærlige lyden som kom frem gjennom titlene – fra den kraftfulle “Phoenix” til Taylor Swifts søte og eteriske vokal som forteller om et utfordrende forhold. Temaer som familietraumer, klagen over å vokse opp og refleksjoner over relasjoner er tydelige gjennom albumet i gripende sanger som “The Ghost of Cincinnati,” “Latter Days” og “Bryce.” Blandt saktegående pianomelodier, knittrende gitartakter og lagdelte vokaler som skaper albumets alltid varme men rørende stemning, er det klart at dette nyeste prosjektet kommer fra et sted nært duoens egen big red machine. For å sammenfatte de varierte temaene om barndom, ekteskap, familie og mer, stiller bandet spørsmålet: How Long Do You Think It’s Gonna Last?