Snakker om disse tider med Cut Copy

Selve platen var fortsatt elated og hedonistisk—Whitford har alltid hatt et mirakuløst øre for melodi—men man vender sjelden til Cut Copy for kommentarer. Det er ingen Thatcheristisk undertekst begravet i saksofon-soloen av "Hearts on Fire." Så det var lett å fordøye Free Your Mind som første gang bandet ble fanget av konteksten i en epoke, mer enn av sublimiteten i trommemaskinens forinnstillinger.

I 2017, etter en typisk lang fireårs pause, ser Cut Copy fremover. Haiku From Zero gir slipp på den rødmussete optimismen fra The Haçienda for et sterkt, delirisk blikk på hvordan teknologi har spredt og forvirret måtene vi pleide å stole på informasjon. Albumcoveret er en delirisk collage av skrupelløse clipart—en fremmed eklips, en tåkete regnbue, en dødelig frontkollisjon—alle preget på en hvit, byggepapirbakgrunn. Whitford, som vanlig, bringer bangerne. Men tekstlig er han opptatt av å adressere vårt nåværende forvirrende øyeblikk, for å se om han kan finne skjønnhet i overbelastningen. Over Skype spurte vi ham hvordan det føltes å gå fra '68 til '17, og hvorfor Cut Copy alltid bruker så lang tid mellom album.

VMP: Det har vært fire år siden Free Your Mind, som er en slags rutine albumsyklus for dere. Hva er det med prosessen deres som krever en lengre pause mellom albumene?

Dan Whitford: Jeg vet ikke om vi liker de lange pausene, egentlig. Vi er tregere enn andre som lager nye plater. Det går mye arbeid inn i det, vi er veldig spesifikke på hva vi gjør. Markedsføringsteamet vårt produserer mye fantastisk materiale, men noen ganger føles det som om det «koster» at vi er virkelig konsistente og legger ut noe bra. Denne gangen gjorde vi et par ting mellom albumene som tok fokuset bort, så kanskje vi ville kommet hit litt raskere hvis vi ikke hadde gjort noen av de tingene. Men vi kommer alltid dit til slutt.

Du har nevnt at vår nåværende epoke av teknologi og lynraske informasjonsdeling påvirket skrivingen din på Haiku From Zero, som står i sterk kontrast til innflytelsene du nevnte på Free Your Mind. Hvorfor tror du det inspirerte deg denne gangen?

Det er bare verden vi lever i. Cut Copy har vært rundt en lenge. Vi har sett mange iterasjoner av teknologi i vår egen industri. Som måtene ting blir gjort på har endret seg flere ganger. Den raskt utviklende teknologien er allestedsnærværende i disse dager. Jeg tror ikke folk har definert tidsalderen vi lever i nå. Folk har ikke helt forstått hva som skjer akkurat nå, og som en eldre musiker ser jeg på det fra et perspektiv, som noen som har sett mye endring. Så jeg bare grunner over det. Det kan være angstfremkallende til tider, men det har også denne merkelige, nye dimensjonen av estetisk skjønnhet ved seg. Det er ikke alt bra, det er ikke alt dårlig, det er bare nytt.

Det er interessant at du sier at du tror vår epoke har en estetisk skjønnhet. Tenkjer du på det slik? Har det en kunstnerisk dimensjon?

Ja, det er egentlig en tilfeldig ting. Tingene du er omgitt av er stadig mer tilfeldige og absurditeter, når du tar et skritt tilbake og tenker over det. Alle disse merkelige GIF-bildene, all denne netthandelen, de bisarre tingene som dukker opp på Google. Det er bare denne enorme, endeløse ørkenen av søppel. Det er merkelig og interessant hvordan denne tingen utvikler seg og begynner å bli et sted.

Du er åpenbart inspirert av den følelsen fordi du skrev en plate om det, men er du OK med det? Er du i fred med den måten verden fungerer på nå?

Jeg prøver å være det, antar jeg. For meg er jeg langt mer komfortabel i den fysiske verden. For meg, selv nå, har jeg skrevet musikk med datamaskiner, så det er ikke som om det er en ny ting, men jeg sliter med å identifisere med noe som bare eksisterer i skyen. Jeg sliter med det. Men jeg tror også det er mange ting som er kule med den digitale verden. Alt du noen gang vil høre eksisterer et sted på Google. Jeg har mine øyeblikk av å virkelig nyte det, og jeg har øyeblikk der jeg skulle ønske jeg kunne kaste det i søppelkassen.

Haiku From Zero er et interessant navn for et album. Det er vanskelig å vite akkurat hva det betyr. Hvor kom det navnet fra?

Jeg skrev sider og sider med forskjellige ord og navn—over de siste par årene når jeg så et ord eller en setning som var interessant, skrev jeg det ned. Og av alle de tingene, skiller Haiku From Zero seg litt ut. Jeg liker det fordi det ikke er bokstavelig—Free Your Mind kunne ikke vært mer bokstavelig—men dette er litt mer åpent for tolkning. Jeg liker når folk investerer litt av sin egen kreativitet i tekstene og titlene på ting. For meg, i det minste, representerer det mye av den teknologiske overbelastningen, å finne skjønnhet i dette tilfeldige kaoset.

Det har vært mye snakk om hvordan teknologi og feilinformasjon deler folk mer og mer, spesielt med hensyn til det politiske klimaet. Tenkte du på det mens du satte sammen denne platen?

Det er rart, jeg hadde faktisk skrevet mesteparten av det før valget. Men vi var i studio og spilte inn på valgdag, og så på tellingen, så [albumet] er merkelig knyttet selv om det ikke spesifikt handler om det. Det er morsomt, til og med noen av tekstene har, i ettertid, denne uhyggelige aktualiteten. Ben Allen, som jobbet med albumet, spurte til og med, "Snakker det om Trump?" Ærlig talt, mye av det gjorde ikke, men i en bredere forstand kan du finne litt mening der.