Se melodiene: Gi meg ly

Det finnes et absurd bredt utvalg av musikkfilmer og dokumentarer tilgjengelig på Netflix, Hulu, HBO Go, og så videre. Men det er vanskelig å vite hvilke som egentlig er verdt dine 100 minutter. Watch the Tunes vil hjelpe deg med å velge hvilken musikkdokumentar som er verdt din Netflix og Chill tid hver helg. Denne ukens utgave tar for seg Gimme Shelter, som strømmes på Hulu.

Med en hel nasjon sittende på en knivegg av valgrelatert angst og utmattelse, kan anbefaling av Gimme Shelter være enten den beste eller verste ideen denne spesifikke uken, avhengig av din nåværende mentale tilstand. Dokumenterende en av de mest fremtredende og tristede poetiske tragediene i rockens historie, plukker Albert og David Maysles film fra hverandre prosessen der alt gikk galt på den beryktede Altamont Free Concert tidlig i desember 1969. Jeg skal ikke kaste bort noens tid med å vri meg til en kringle for å presse ut noen klumsete politiske paralleller her, men bare vær advart om at denne nervepirrende marerittfilmen vil være det samme som å innta en kopp sterk kaffe intravenøst.

Før vi dykker ned i filmen, litt historie: I dag er musikkfestivaler relativt strømlinjeformede affærer. Årlige bacchanaler som Coachella og Bonnaroo er godt organiserte og trygge arrangementer, designet for å maksimere opplevelsen for hver deltaker med veloljet mekanisk presisjon. På slutten av 60-tallet var derimot, den massive musikkfestivalen et relativt nytt konsept. Newport Pop Festival i 1968 var den første som passerte 100 000 deltakere. Bare ett år senere ville Woodstock ("En akvarisk utstilling: 3 dager med fred og musikk!") Firedoble det antallet. Woodstock, med gjerdehoppere, tekniske problemer, knedypt gjørme og dårlige turer på brun syre, klarte mirakuløst å snu manuskriptet og huskes som det enorme kaoset som klarte det. Alle hjalp til, hjalp hverandre, og viste verden at en hippieutopi var oppnåelig, om enn bare for en stund. De 72 timene ute på Yasgur's Farm vil med rette gå inn i historien som et høydepunkt for motkulturen, men summingen var kortvarig, slik Rolling Stones snart skulle oppdage. Satt like øst for San Francisco, deres Altamont Free Concert (noen kalte det "Woodstock West") ville til slutt etterlate fire mennesker døde, inkludert Meredith Hunter som ble drept av et Hells Angels-medlem på festivalen for å sørge for sikkerhet for arrangementet.

"Så nå, mindre enn fem år senere, kan du gå opp på en bratt bakke i Las Vegas og se vestover, og med de riktige slags øyne kan du nesten se høyvannmerket - det stedet hvor bølgen endelig brøt og rullet tilbake." Det er umulig å ikke lese den berømte sekvensen fra Hunter S. Thompsons Fear & Loathing In Las Vegas som en direkte anklage mot Altamont. Gimme Shelter åpner med "Jumpin' Jack Flash, " den første sangen bandet spilte den kvelden. Mick Jagger vrimler over scenen, amping publikum med en uutslettelig elektrisitet. Du tror de kommer til å grave dette ut og redde dagen med den rene, primale kraften av rock and roll, men de kan bare ikke nå den umulige unnslippelsesfarten. Det er et øyeblikk når, under en av de mange gangene Jagger måtte be publikum roe seg, fanger filmskaperne en nærbilde av en kvinne som er presset opp mot scenen med ansiktet fullt av tårer. En mann bak henne mimer ordene «få dem til å stoppe», med henvisning til den siste gangen Hells Angels-medlemmene med biljardstenger hadde hoppet inn i mengden for å opprettholde orden. Jagger prøver å hoppe tilbake til "Under My Thumb," men den samme energien som var der tidligere er borte. Bølgen hadde brutt, og rullet tilbake, men den verste delen av natten var enda ikke kommet.

Etter enhver tragedie er det selvfølgelig et ønske om å peke en finger. En del av kraften her er at Maysles er i stand til å kritisere Rolling Stones for deres rolle i alt som skjedde, selv om det skjer noe indirekte. Vi er en flue på veggen når bandet ser opptak av seg selv på scenen, synlig nyter de tidlige bitene, men hvert medlem blir stadig mer dyster etter hvert som ting gradvis kommer ut av kontroll. Vi kommer endelig til øyeblikket da Meredith Hunter blir stukket ned av biker, og Jagger har filmskaperne spille av sekvensen på nytt. Det påpekes for Jagger at Hunter viftet med en pistol, tydelig synlig, og gjorde dermed stikkingen til en handling av «selvforsvar», men det er hjerteskjærende å høre Hunters kjæreste trygle med medisinskpersonalet om å gjøre alt de kan for å holde ham i live selv mens de pakker ham i en pose. Til tross for hva juryen måtte ha sagt, burde mye av skylden for Hunters død tydeligvis falle tungt på Stones' episke feilstyring av arrangementet, et poeng som blir hamret hjem i den siste fryserammen av Jagger etter at han nøkternt har reist seg og forlatt, og sier "Alright. Vi sees alle." til filmcrewet som om det var den siste dagen av en domstolsutnevnt klasse for berusede sjåfører. Han lærte en lekse, men du føler fortsatt at han slapp unna med betydelig mindre straff enn han kanskje fortjente.

Jeg hadde bare sett denne filmen én gang før, for mange år siden (det er ikke akkurat noe du får en kløe etter å se), og denne gangen kunne jeg ikke unngå å plukke opp hvordan den er lagt opp som en grindhouse skrekkfilm. Alt om Altamont var skrøpelig og lavbudsjett, fra stillaset som dristige publikumsmedlemmer ble bedt om å ikke klatre opp i, helt ned til den skjeve scenen som bokstavelig talt kommer til brysthøyde på folk i fremre rad. Det er en jevn påføring av spenning, som starter med en radio nyhetsbulletin som nevner flere dødsfall på konserten og øker med hvert skudd av en publikumsmedlem i en ukontrollert syreakit. Dette er alt før du kommer til de gale maniakene i svart lær som slår ut tilsynelatende uskyldige mennesker. Nesten femti år etter er hvert bilde i filmen uventet kraftfullt. Den grufulle sannheten her er at det var altfor ekte.