Watch the Tunes: Neil Young's Heart of Gold

Det finnes et absurd stort utvalg av musikkfilmer og dokumentarer tilgjengelig på Netflix, Hulu, HBO Go, og så videre. Men det er vanskelig å avgjøre hvilke som faktisk er verdt dine 100 minutter. Watch the Tunes vil hjelpe deg med å velge hvilken musikkdokumentar som er verdt din Netflix og Chill-tid hver helg. Denne ukens utgave dekker Neil Young: Heart Of Gold, som strømmes på Netflix.

Med mange eldre band, kan deres nyeste album noen ganger føles som en ettertanke til turneen de skal begi seg ut på. Den første stadionkonserten jeg noensinne gikk på var Rolling Stones på deres Bridges To Babylon turné og det beste som kom fra det albumet var den massive “broen“ som strakte seg fra scenen etter det første settet og førte bandet til en mindre scene midt i publikum. Jeg vet ikke, det er bare vanskelig å bli begeistret for nye album fra grupper som ZZ Top eller AC/DC, begge som jeg ville sett live når som helst for å høre deres imponerende repertoar av steinsikre sanger. Ikke så med Neil Young. Han er en av de få som har vært aktiv i flere tiår og fortsatt slipper fascinerende og tankevekkende album med sanger du vil høre live, selv på bekostning av hans legendariske katalog av hits.

Nå, tenk deg nå at du har muligheten til å høre et helt album med ny Neil Young, i sin helhet, fremført over en måned før alle andre får høre det... Høres flott ut, ikke sant? Det var akkurat det publikum på Nashvilles legendariske Ryman Auditorium fikk oppleve sommeren 2005 da Young stoppet innom for to kvelder med konserter der han presenterte musikk fra sitt kommende album Prairie Wind.

Innspilt i Nashville tidligere det året, Prairie Wind var omgitt av noen svært berørende opplevelser for Young. For det første døde faren hans den våren, og for det andre hadde Neil nylig hatt et nærmøte med døden via en aneurisme som etterlot ham bevisstløs og blødende fra lårarterien bare et par måneder før innspillingen. Det sier seg selv at musikken her er dypt introspektiv selv etter Neil Youngs tidligere høye standarder for sårbarhet. Jeg mener, hva slags sanger kan du ellers lage når du, fyren som spilte inn Harvest før du er fylt tjue, sitter igjen med en så intens bevissthet om din egen dødelighet før du er fylt femti?

Filmen i seg selv er delt opp i to seksjoner: Den første er en fremføring av hele albumet en måned før det ble utgitt, og den andre er et “enkore-sett“ med sanger fra Youngs fortid som alle ble innspilt i Nashville. Det er et tonn av musikere som kommer og går fra scenen, inkludert Emmylou Harris og Spooner Oldham, samt lokale farger fra Nashville String Machine, Memphis Horns og Fisk University Jubilee Singers. Neils gitartekniker Larry Cragg spiller til og med på en kost. Neil's småprat mellom sangene er som forventet tørr og konsis. Det er rørende, gitt omstendighetene, å høre ham snakke om faren som ga ham en ukulele da han var syv, og stråle av stolthet når han snakker om datterens forestående avslutning fra college.

Heart Of Gold ble regissert av Jonathan Demme, hvis mest kjente bidrag til musikkdokumentarens verden er Talking Heads’ Stop Making Sense. Her er han litt mer tilbakeholden, men det er fortsatt noen fremragende iscenesettelsesbeslutninger selv om de er mye mindre storslåtte enn David Byrnes vilt overdimensjonerte dress. Introen er ganske enkel, med musikerne som blir kort intervjuet mens de er i sine respektive kjøretøyer på vei til teatret, så hele aneurisme-saken blir berørt for å riktig ramme inn begivenhetene samt virkelig fremheve Nashville-tilknytningen og nærmest gjøre byens ånd til en del av bandet på scenen disse to nettene. På slutten, under rulleteksten, spiller Young en solo akustisk versjon av "The Old Laughing Lady” for et tomt teater før han tar opp hatten fra gitarkassen og går presumptivt ut i den varme Nashville-natten. Det er så perfekt en avslutning som du kan håpe på for et så utmerket dokumentar om en så spesiell fremføring som denne.