Se melodiene: Ikke stopp å tro: Enhvers reise

Det finnes et absurd stort utvalg av musikkfilmer og dokumentarer tilgjengelig på Netflix, Hulu, HBO Go, og så videre. Men det er vanskelig å vite hvilke som faktisk er verdt dine 100 minutter. Watch the Tunes vil hjelpe deg å velge hvilken musikkdokumentar som er verdt din Netflix and Chill-tid hver helg. Denne ukens utgave dekker Don't Stop Believin': Everyman's Journey.

En av de beste bursdagsgavene jeg noen gang har fått, var en Magic Johnson Double Jam. Den hadde ikke én, men TO kurver hvor du kunne kaste enten en rød eller gul oppblåst gummiball, og en plastpadle registrerte hvor mange du sank med en tinnaktig innspilt “Ja!” eller “Det er bra!”. Jeg elsket å øve alene på rommet mitt time etter time. Det nådde et punkt hvor jeg kunne senke utrolige skudd mens jeg hoppet i senga, bak ryggen mens jeg stod på ett ben, og til og med hele veien over rommet klemt inn i hjørnet bak kommoden. Jeg begynte å fantasere om at talentspeidere fra NBA, som kikket inn i soveromsvinduet mitt for å sjekke ferdighetene mine etter å ha hørt om dette lille Double Jam-undret, umiddelbart ville tilby meg en kontrakt for å spille i toppserien.

Selv om dette selvsagt ikke er hvordan profesjonell sportsspeiding fungerer (og ideen om en voksen mann som kikker inn på meg mens jeg hopper rundt i undertøyet mitt, er ikke noe en gutt bør fantasere om uansett) kan du ikke nekte for at noen ganger trekker den flyktige berømmelsens finger noen ut av det ukjente og skyver dem inn i rampelyset. Det er utrolig sjeldent, men showbiz-historien er full av slike historier, fra Susan Boyle til William Hung. Det er denne fantasien om å bli “oppdaget” som gjør Don't Stop Believin': Everyman's Journey til en så fascinerende og oppriktig magisk reise.

Når folk tenker på Journey, tenker de umiddelbart på “Don't Stop Believin'”, “Wheel In The Sky,” “Any Way You Want It,” og et dusin andre ekte karaoke-klassikere. Ting er at alle forbinder disse sangene med Steve “The Voice” Perry, som var sanger fra 1977 til 1997. Etter hans to tiår lange regjeringsperiode, gikk bandet gjennom et par andre forsangere, og til slutt kastet de dem alle av en eller annen grunn. Hovedårsaken til utbrentheten er at sangene deres er helt brutale å synge på turné, natt etter natt. I 2007 fant de gjenværende medlemmene Neal Schon, Ross Valory, Deen Castronovo og Jonathan Cain ut at de trengte et sett rør for å føre gruppen inn i enda en tunglendlende Voltron-lignende turoperasjon, på hvilket tidspunkt de oppdaget et youtube-klipp av en filippinsk sanger ved navn Arnel Pineda i en bar i Manila, som knuste blant annet Journeys tilbakekatalog.

Den mykt talende Pineda blir brakt til Amerika for å prøve seg som ny forsanger, og etter noen dager med nesten-men-ikke-sigarett-forsøk, nailer han det og ønskes velkommen inn i turnébesetningen. Filmen tar publikum fra ett sted til et annet mens Pineda sakte akklimatiserer seg til hvert bandmedlem og i sin tur til livet som en legitim rockestjerne. Jeg kan bare forestille meg at den følelsen er noe i retning av når du bytter skole midt i semesteret, men de eneste andre elevene på din nye skole er medlemmene av et multiplatinaturnerende band, og i stedet for å gå på klasse opptrer du foran tusenvis og tusenvis av mennesker hver kveld som ønsker at du, den nye studenten, var noen andre helt. For sin del, er bandet så varme som de kan være, med varierende grad. De grunnleggende medlemmene Jonathan Cain og Neal Schon har rettmessig høye forventninger til sin nyoppdagede vokalist og er konstruktivt kritiske til Pineda når de må være det, mens i kontrast tilbyr rytmeseksjonen Ross Valory og Deen Castronovo varmt en enstemmig “Hei, sett deg ved vårt bord!”-støtte. Gjennom det hele bærer Arnel seg med nåde og ydmykhet, og ønsker alltid tydelig å glede sine nye kolleger og gi den beste forestillingen han kan for fansen.

Det er mye, det viser seg, som Pineda bringer til bordet annet enn bare sin evne til å legge sitt eget perfekte preg på settet av sanger Steve Perry gjorde berømte. Mens tidligere sangere tilsynelatende var forsiktige med sceneantikker, hopper Pineda (overraskende alle, inkludert seg selv) bokstavelig talt inn i frontmantelen, løpende vilt rundt på scenen, hoppende av podier og vandrende mikrofon-først inn i publikum for å finne folk som vil synge med. Det er også en beregnet fordel at hans filippinske bakgrunn gir liv til et helt segment av bandets publikum som er sultne på å se en av deres egne i rampelyset. Kameraet fanger strålende fans på noen få turnestopp med stolte skilt som omfavner en sanger som representerer dem, og filmen kulminerer med en konsert i Manila, Pinedas hjemland.

Det er sant at Journey har eksistert lenge nok til å ha sirkulert gjennom 20+ medlemmer i de fire tiårene av sin eksistens, så du skulle tro at å bytte ut enda et tannhjul for et annet (og faktisk har Journey nylig måttet erstatte sin trommeslager) ikke burde rettferdiggjøre en hel filmopplevelse, men det er virkelig noe spesielt med Arnel Pineda som løfter historien hans så mye høyere enn resten. Ikke bare er han en av de få levende unntakene fra regelen om at den metaforiske NBA aldri vil komme metaforisk for å hente barnet som metaforisk spiller basketball på sitt metaforiske soverom, men Pineda er også et positivt skinnende eksempel for sitt folk, både profesjonelt og personlig, hvor hans oppriktig fantastiske historie er verdt å fortelle.