Se sangene: Gal tiger

Som en sivil i musikkindustrien kan jeg bare forestille meg de merkelige interne prosessene som skjer med medlemmene i et band når de beveger seg fra show til show på turné, for ikke å snakke om det kreative samspillet som går inn i å lage og spille inn musikk. Jeg blir stresset bare ved å tenke på det, for å være ærlig. Det finnes minneverdige eksempler på band som har implodert fra spenninger som har bygget seg opp over mange år, selvfølgelig, små fornærmelser som utvikler seg og vokser til de kveler all fremdrift. Oasis, Eagles, Smiths og Beatles kommer alle til tankene mer eller mindre umiddelbart. Hvis du leter etter det nivået av drama i mindre skala, sjekk ut oppgangen, fallet og gjenopplivingen av Peelander-Z slik den ble kartlagt i dokumentaren fra 2015 Mad Tiger.

Mer enn de fleste grupper trenger Peelander-Z litt bakgrunnshistorie. Som du kanskje kan forstå bare fra navnet deres, er dette et band som omfavner tulletehet fremfor alvor. En selvbeskreven "Japansk Action Comic Punk"-gruppe, de påstår at de kommer fra Z-området på Planet Peelander. Tenk deg hvordan GWAR ville sett ut og hørt ut hvis de var kunststudenter med en besettelse for profesjonell bryting som ble født i Japan, men møttes i New York, og da er du ganske nær. De spiller en vanskelig blanding av spunky hardcore pop punk som er umiskjennelig smittsom, men deres overdådige sceneshow er den virkelige trekningen. På en kveld får du akrobatiske stunts som bassisten, Peelander Red, henger opp ned fra rør mens han ikke sykler rundt på en enhjuling i et tullete hjemmelaget blekksprutkostyme. Og dette er alt før publikum blir tatt opp på scenen og "human bowling" skjer. Det er et energisk sikkert å holde dem på turné i over femten år da filmskaperne Jonathan Yi og Michael Haertlein dukket opp for å dokumentere gruppen, som er når ting begynner å rakne.

Det er uklart om kameraene dukket opp for å fange et band som opplever et intenst skjæringspunkt, men uansett får vi se to langvarige medlemmer, Peelander Red (bassist Kotaro Tsukada) og Peelander Green (trommis Akihiko Naruse), trekke seg fra sine posisjoner. Drivkraften i gruppen har alltid vært vokalist og gitarist Peelander Yellow (Kengo Hioki) som har problemer med å balansere sin rolle som frontfigur med de nødvendige innrømmelser og medfølelse som følger med det ansvaret. Hele prosjektet er tydeligvis hans visjon, men du får følelsen av at han virkelig er dårlig til å mobilisere troppene sine på Planet Peelander. Red og Green, som Peelander Blue før dem, forlater gruppen stort sett på grunn av den legitime bekymringen for at bandets momentum ser ut til å ha flatt ut etter nesten to tiår med eksistens, og ingen blir yngre.

Som et dokument om Peelander-Z og dens historie er denne filmen fascinerende. Her har vi en gruppe som er avhengig av et underholdende konsept (hele Planet Peelander-greia) og du lurer på om det fortsatt vil være interessant å følge dem når den beskyttende latterligheten av kostymene deres er fjernet, men hoo boy det ender opp med å treffe noen ømme punkter når alles gard er nede. Det høye konseptet til bandet er lastet med noen hemmeligheter (for eksempel: Peelander Yellow og Peelander Pink, Yumiko Kanazaki, er mann og kvinne) som er morsomme å oppleve når de blir avslørt, men den dypeste hemmeligheten ser ut til å være hvor anstrengte noen av disse relasjonene er når du kommer forbi den monokromatiske nyvinningen som disse raritetene har omfavnet med lidenskap. Dybdens avsløringer om mellommenneskelige og musikalske relasjoner som følger, samt casualness med hvilken de leveres, var ærlig talt litt sjokkerende fra disse gutta som eksisterer på scenen som karikaturer av grunnleggende fargeblyanter.

Effekten av Mad Tiger, totalt sett, er uventet bittersøt. Det er et merkbart press og trekk mellom den gamle klisjeen om det er bedre å brenne ut enn å falme bort. Én etter én trekker musikere seg, etter å ha valgt det første, og etterlater bare Peelander Yellow til å fortsette mot en stadig mer falmet fremtid. Det kan ikke være noe annet. Du får følelsen av at han ikke kan gjøre noe annet, langt mindre har noen tilbøyelighet til å legge energiene sine mot noe som ikke er Peelander-Z. Til slutt er dette bakken han har valgt å kjempe for, til det beste eller verste. Som du kan se fra deres nyere opptreden på The Gong Show (fordi selvfølgelig er de på The Gong Show), klarer de seg fint:

Det er et par øyeblikk der Yellow prøver å ta kontroll over filmen mens den blir spilt inn, og foreslår deler som vil erstatte mindre flatterende sekvenser som nettopp har blitt filmet. Interessant nok er de mindre flatterende øyeblikkene videre bevis på hvor kontrollerende og manipulerende han er. Det er vanskelig å forestille seg at han var utrolig fornøyd med det ferdige produktet her, men bildet som presenteres er et av et komplekst, overnaturlig organism som er midt i en intens og stressende mutasjonsprosess. Det er rotete, men du kan ikke se bort, spesielt fra den fremste plassen filmskaperne gir oss.