Ukens album: 'I Suck On That Emotion' av The Scene Creamers

Det hele begynner med Ian Svenonius, som dannet sitt første band 'Nation of Ulysses' på slutten av 80-tallet. Deres første album, ' 13-Point Program To Destroy America,' ble produsert av Ian MacKaye (fra Fugazi og Minor Threat) og utgitt på hans Dischord-label i 1991. Liner-notene ble skrevet med nesten ulovlig liten skrift som inkluderer instruksjoner om hvordan man fjerner fingeravtrykk. Halvparten av sangene varer under to minutter, med titler som ‘A Kid Who Tells On Another Kid Is A Dead Kid,’ ‘Target: USA,’ og ‘Atom Bomb.’ ‘Diptheria’ er en nedtonet undersøkelse av en narkoman i fornektelse. Og sanger som ‘Aspirin Kid’ og ‘The Sound of Young America’ åpner albumet for en fri form jazz påvirkning med horn og treblåsere. Mens de treffer alle de klassiske punkidiomene du ville forvente, laget Nation of Ulysses bølger ved å later til å satirisere akkurat den scenen de representerte, og ga ut sin første plate med et propagandalignende cover og dukket aldri opp uten en sunn dose humor. Selv om de var kortvarige, har de blitt nevnt som en innflytelse for alle fra LCD Soundsystem til Low. Svenonius tilskrev deres undergang til “fremveksten av digital musikk og Nirvana-eksplosjonen.”

Oppfølgingsbandet Make Up besto av de fleste av de samme medlemmene, men kvittet seg med punkrockfriksjoner og fokuserte på mer soul, gospel og R&B-influens, samtidig som de beholdt en hellig følelse av raritet, som hørt i ‘Save Yourself’ og ‘I Am Pentagon,’ eller deres instrumentale klipp som ‘White Belt’ og ‘Call Me Mommy.’ Den samme uregelmessige energien fra Nation of Ulysses er fortsatt der, men sammen med den ville, noen ganger slående lidenskapelige vokalprestasjonen fra Svenonius. Og bak det hele er lyden mye løsere, funky, groovede rytmer og dirrende orgler som gir rom for en bredere følelsesmessig og stilistisk uttrykk. De ga ut en håndfull plater på slutten av 90-tallet, og deres lyd ville mer identifisere seg med det som senere ble Weird War og The Scene Creamers, ettersom utgivelsene deres begynte å hoppe rundt på små, men solide indie-labeler som Drag City og K Records. I 1997 var de gjenstand for James Schneiders “road movie” ‘Blue Is Beautiful.’ Det er mindre et turnédokumentar og mer en lang musikkvideo med uregelmessige pauser for politisk diskurs. I en scene ved en kanadisk grensekryssing midt i turneen, prøver de å forklare til tolleren at de søker asyl fra Amerika på ubestemt tid. Svenonius sier: “Vi må dra for å overleve.” Schneider kalte deres opptredener på denne turen en “orgie av energi.”

I 2000 oppløste de Make Up-navnet og samlet seg som Weird War, og beskrev seg selv som “det eneste svaret på hype-basert karrierisme, tom formalitet og tomhet som har infisert det som en gang var en genuint kreativ undergrunnsrock 'n' roll-scene.” Svenonius beskriver roten til disse navneendringene og stilistiske forskjellene i et intervju fra 2003 med Free Williamsburg:

“[Make Up] varte i fem år. Vi hadde en femårsplan som Stalin. Det begynte å bli overflødig og folk kopierte oss. Det er greit. Vi trenger ikke å gjøre det lenger fordi de kan. Det viktige er at dette ikke er en karriere. Vi har vært fattige hele tiden. Folk tror de kommer til å få sitt. Folk leser disse punkhistoriene og de tror de er neste kapittel. Det er ikke sant. Du kan ikke leve sånn. Du må leve i tiden. Du kan ikke se det som en karriere og et kommersielt mål. Kineserne har et ordtak: "Etter fjellet, flere fjell." Du må sette utfordringer for deg selv. Bare når du treffer bunnpunktet, kan du skape noe nytt. Make Up handlet om gospelmusikk. Det var hele drivkraften vår. Vi prøvde å tilegne oss svart gospelmusikk. Vi brukte det hele forumet med prekener og musikk. Vi fortsetter i den ånden med Scene Creamers.” Når han ble spurt hva Scene Creamers-ideen handlet om, var hans hjernebarkende svar: “Vi var på turné og dro til et hotell en kveld. I det hotellet hadde vi en drøm. Det var en kollektiv drøm. I den drømmen visste vi hvordan man leste. Vi begynte å lese en bok som hadde kunstneren Salvador Dali. I boken teoretiserte han at Adolf Hitler, den berømte diktatoren, bare handlet ut fra en Wagneriansk besettelse. Dali mente at Hitler elsket opera så mye, at han ønsket å dø heroisk, på en tysk måte. Og når vi våknet, var vi fylt med håp. Fordi vi innså at hvis vi kunne konstruere en narrativ. Hvis vi rock og roll-folk kunne lage en narrativ som var laget på en lignende måte, kunne vi drive vår egen president til å ta livet av seg i sin egen bunker. Han kunne ta en liten cyanidpille sydd inn i dressjakken sin. Det er hva musikken vår handler om.”