Det å prøve å holde seg oppdatert på nye platen føles ofte som å prøve å plugge en demning med et tyggegummi; flommen kommer uansett om du liker det eller ikke, og du kommer til å gå glipp av noen ting. The Slow Burn er vår spalte der skribenter snakker om album de "misset" — som i dagens musikk Twitter-epoke, kan bety at de ikke lyttet til det i løpet av de 5 dagene rundt utgivelsen — og hvorfor de angrer på at de ikke kom til albumet før nå. Denne utgaven handler om Deerhunters album fra 2015, Fading Frontier.
“Noe som endret verden er bare en annen ting på en spilleliste,” trakk Bradford Cox seg fra som han diskuterte devalueringen av kreativitet i den moderne tiden med Travis Holcombe i denne KCRW-intervjuet. Fading Frontier, Deerhunters syvende studioalbum, ble utgitt akkurat fire måneder tidligere - jeg hadde hatt en kopi litt lenger - og jeg følte meg skyldig. Jeg var klar til å elske Fading Frontier, men jeg gjorde bare ikke det. Informert delvis av en bilulykke som etterlot Cox på sykehus, skulle Fading Frontier være et album om eksistensialisme og dødelighet; utforske den tynne linjen mellom liv og død via den like tynne linjen av pop og dissonans. Deerhunter har alltid vært et band med en gave for å snakke med gitarer, men ikke her. Den hvite funken av “Snakeskin” var morsom, og deler av albumet føltes romslig og reflekterende på en måte som ingen andre Deerhunter-album virkelig hadde gjort før, men det føltes bare ikke spesielt. Da Cox ble stadig mer frustrert over overfladisk kunstdiskusjon, innså jeg at jeg var medskyldig; Fading Frontier hadde bare gjort spillelistene mine mer fyldige.
Jeg var glad for at Deerhunter ga ut en plate i 2015, uansett. Etter ulykken kunne Cox sannsynligvis aldri skrevet musikk igjen. Monomania kunne ha vært deres requiem, men dette albumet - selv om jeg aldri skulle falle for det - brakte Deerhunter tilbake. De spilte i byen min, spilte en sesjon på radiostasjonen jeg hjelper til på, og Cox hadde insistert på at journalister skulle spørre ham om obskure visuelle kunstnere eller forholdet mellom arkitektur og popmusikk, i stedet for om det nye albumet. På papiret skulle det ha vært en tid like spennende som 2013, men ukene gikk og Fading Frontier fortsatte å bety veldig lite for meg; jeg tror jeg la til “Duplex Planet” i et par spillelister. Jeg gyset gjennom en haug med anmeldelser, lengtende etter at noen skulle gi en detalj om konteksten som ville låse opp albumet for meg, eller å snuble over en frase som ville skjære ut et synspunkt for å sette pris på LP-en: “Ikke det beste Deerhunter-albumet, men det er behagelig og jeg er glad for å se Bradford se sunn ut” syntes å være Fading Frontier’s aksepterte narrativ. Deerhunter er bedre enn det.
Jeg måtte la albumet hvile en stund; det frustrerte meg enormt. Det var behagelig, det var sammenhengende, og Cox virket i utmerket form. Jeg mener, på dette tidspunktet hadde jeg gitt dette ting tid annenhver uke i omtrent tre måneder, jeg likte det aldri. Det er en grunn til at Cox snakker så ofte om busstopp-liknende kulturer for musikkonsum. Han skriver album som trenger inn i deg, uunngåelig, og manifesterer seg. Deerhunter-album krever tålmodighet og åpenhet - som jeg var glad for å gi - men Fading Frontier fikk meg til å føle meg fastlåst i det vanlige nå. For første gang i mitt liv følte jeg meg genuint sviktet av et album. Bradford Cox, noen jeg ble besatt av i ungdommen, hadde regelmessig preket viktigheten av å bebo kunst, å se den fra et isolasjonistisk perspektiv og oppleve det som skaperen intensjonerte, ikke sammenligne det med noe annet fra samme tidsramme eller nisje. Likevel, Fading Frontier følte fortsatt hull.
Jeg ble forelsket i Fading Frontier den 2. mai 2016, over fem måneder etter dens offisielle utgivelse. Da Deerhunter skridde gjennom en saxofonfylt, percussion-fokusert tolkning av ‘Living My Life’ på The Late Show With Stephen Colbert, endret mitt forhold til studio-versjonen - og dermed hele albumet - seg. Jeg tilbrakte mye tid med albumet, stadig mer desperat etter å låse meg inn i det, for å sette pris på det på det nivået som Cox streber etter; å bli hjelpeløst oppslukt. Når det ikke skjedde, ignorerte jeg det og distraherte meg med noe helt annet. Jeg prøvde aldri å leve uten det, og jeg kunne ikke når jeg ble bedt om det. Jeg likte deres “Late Show”-versjon, det brakte albumets estetikk til et live-miljø på en måte som ikke føltes mekanisk eller oversatt, men jeg lengtet etter studio-versjonen: dens vegger av synthesizermelodi, Cox’s distanserte vokalprestasjon, de tilsynelatende evig brennende gitararpeggioene. Jeg visste før jeg gjenbesøkte albumet at, endelig, ville det ta pusten fra meg. I stedet for å sveve over hodet mitt, så syntes hver umulig pen gitar-melodi å manifestere seg. I stedet for å sveve drømmeløst over hjerterå kutt, fungerte den rytmiske ryggraden til albumet som et anker, og lot ikke oppmerksomheten drive for langt inn i Cox’s nå uendelig interessante prosaiske tanker om ungdom, livets uforutsigbarhet, og - viktigst av alt - døden. Mens strandbildene på “Breaker” hadde følt seg billige og iboende indie-rock før, virket de ingenting mindre enn hypnotiske nå. På toppen av en myriade av sammenflettede, reverbererte gitarlinjer, synes Cox sin rop av “Jeg er fortsatt i live” nå å fremkalle mer enn noen annen Deerhunter-lyrikk har gjort. Åh, hvor langt fra det ordinære det er. Jeg hadde forventet et album sentrert rundt den tynne linjen mellom liv og død, men jeg ser nå at det er altfor åpenbart for Deerhunter. Bradford Cox befant seg i en helt ny mental tilstand etter ulykken; uten hastverk. Fading Frontier er en nesten feilfri utforskning av den tilstanden - romslig, vid, fri. Det tar tid å elske, fordi du må sette pris på at den maniske hasten i Deerhunters diskografi har blitt sheded, men mer blir sagt med mindre her. Når du kan sette pris på albumet som et som er laget av noen med en helt annen mental tilstand enn Monomania eller Halcyon Digest, kan du bli brakt inn under dens trolldom.
Noen ganger tar det en dårligere versjon av noe for å tillate deg å fullt ut sette pris på den originale. Det er morsomt, egentlig, fordi den ideen er så sentral for så mange band - som Slowdive, Dinosaur Jr, Sleater Kinney - som toppet i popularitet etter deres dager med å lage verdensforandrende plater. Det tar etterligning for å utsette den ekte genialiteten av det som kom før, og Fading Frontier er en ekte enestående i og med at det tok måneder, ikke tiår, for dens genialitet å transcend.
Jeg tror min erfaring med Fading Frontier trolig er en bivirkning av den hyperaktive musikkonsumkulturen som Cox snakker så nedsettende om: Hvis et album ikke umiddelbart lever opp til forventningene dine, er det lett å finne noe nytt og spennende på den motsatte siden av sjangerens spektrum, men denne tilfredsstillelsen er midlertidig og en motgift. Jeg visste at, til slutt, ville jeg bli forelsket i Fading Frontier.
Bli med i klubben!
Bli med nå, starter på $44
Kvalitetsmusikk. Latt til din innboks.
Eksklusiv 15% rabatt for lærere, studenter, militære medlemmer, helsepersonell & første respondenter - Bli verifisert!
