Profetien om høye innsatser

I dag ser vi tilbake på De La Soul's Stakes is High, som fyller 20 i morgen.

Hvis De La Soul hadde én fordel i 1993, så var det at kritikerne var på deres side. Plate-salg reflekterte ikke betydningen av Buhloone Mindstate, arven er hos de som rosende og forsvarte det, ikke som lojale, men som frie tenkere som så forbi snarkene fra "Ego Trippin'" videoen. Språket reflekterer den dype lesningen og alliansen. The Source anmeldte det med lovord om trioen "som vibet på en bølgelengde tre føtter høyere enn alle andre." Rolling Stone sa at platen hever innsatsen. Det er som om De La Soul har en kollektiv bevissthet med kritikerne.

Tre år senere var alt dette borte. De måtte oppsøke legen.

Stakes Is High skaper en kløft. I 1996 tar hip hops trippigste trio en "uelig vending mot det konservative" med nakne melodiske lerretter, ifølge kritikerne. Det som en gang var den rette dosen av kynisme, uttrykker nå "fullstendig glede-løshet." Kritikere stiller spørsmål ved fraværet av Prince Paul og beskriver Long Island-trioen som konformister som lager "monteringslinje beats som formidler spenningen av en forstads trafikktopp." De La Soul er... faktisk døde for dem.

Unnskyldninger er på sin plass for 20 år senere Stakes Is High er hemmelig et katalysator-album som påvirket en hel generasjon, til det bedre eller verre. Det skjer i øyeblikket i 1996 og gjenklang i seks år i den underjordiske etikken av Rawkus-epoken. Innen Lyricist Lounge 2, kom det verste av Stakes’s innvirkning. I 2006 var nekrologen Hip Hop Is Dead. Når unge millennials klager over raptradisjonister og deres gamle meninger om Desiigner og Migos, stammer disse idealene fra en langvarig eksponering for Stakes Is High. Utrolig nok, slik fikk det opphav til en generasjon av junior-surmulere og den neste uutslettelige generasjonen av Native Tongues.

En syv års kløe.

Før var fansen deres hippier, så rare, så jazznerder. Da De La Soul begynte å jobbe på Stakes Is High, var budskapet klart: prøv å fremme kunstformen, færre vil bry seg. Kritikerfavoritter og kommersielle fiasker på en gang, Posdnuos forteller XXL på 15-årsjubileet av Stakes at de i 1996 spurte seg selv, “Hva betyr vi for verden? Betyr det vi har oppnådd noe lenger?”

Ved Stakes Is High, slutter De La Soul's utenforstående dilemma å være morsomt. Hvis gangster rap er melkekua, vil ikke Posdnuos akseptere det. Den humorløse introen vekker aversjoner. Han sammenligner seg med en fiendtlig aliens race fra Doctor Who, erklærer en mørke så mørk at blekemiddel ikke er en match, og danderer vitriol med "De La Soul er her for å bli, som rasisme." Det er makt over en barkende melodisk linje fra Jackson 5’s "Sing A Simple Song" som bør frembringe nevene i været. Men det handler aldri om hans universelle lover, ikke om å viske ut skillet når han hevder at hans kulhet er for drikkere av forty-unser og forty-unser tenkere alike. Neida. Det er tross alt den smålige baren etter det som nevner navn.

Stakes is High starter krangler. Treach fra Naughty By Nature drar Pos av scenen over "hold deg til ditt Naughty By Natures og din Kane" og Tupac kommer til Treach's forsvar med en diss på "Against All Odds." Arsenio ruller nesten kreditter, igjen.

Hvis de første tre De La-albumene teoretisk transcenderte rapmusikk, så handler Stakes is High om å være rapmusikk. For uansett hvor hardt du prøver å være, eller jeg er, her er hva de tenker om deg.

Å samle kritisk apati er den siste dråpen for De La Soul. Anmeldelser som undergraver og misforstår intensjonen validerer bare gruppens dystre perspektiv. De La Soul trer inn i boom bap-rammen, gir etter for de billige gledene ved Puff Daddy-produksjon, og slår ned veggene fra innsiden. Dermed rapper Pos "innen dette programmet av rap vil jeg utrydde feilene" som om han er en konsoll cowboy-hacker fra Gibsons Neuromancer.

Ingen legger merke til det fordi Pos, Dave, og Maseo bare er en gjeng med surmagede.

De La Soul er gamle i ‘96. En bunke sent 20-åringer med slitne klager som om de ikke forsøkte å ta alternative ruter og høyder rundt N.W.A. og Ice-T, for så å gjenoppstå blant All Eyez On Me, the Infamous, og Ice Cream Man.

Dermed: Jeg vedder på at rumpa di er mørkere enn en Mobb Deep-låt.

Maseo er en stoisk profet, misfornøyd i en gul treningdress. Det er som om han vet det. Snart vil Mase og Puff sveve i anti-tyngdekraft. Snart vil det være plastiske gule dresser. Maseo er ikke amused.

I et kort øyeblikk stopper virkeligheten slik at Posdnuos kan dunke på Jerry Stackhouse. År senere ruller Master P en gyllen Panzer onto en bane med åtte fot ringer for å utføre dunks verdige for åttendeklassinger i deres fortau. Videre vil en hvit no-name ved navn Chase Budinger hoppe over Puff Daddy.

Hvis tidsreise eksisterer, testkjørte De La Soul fartøyet. Ved deres retur skrev de Stakes Is High. "Supa Emcees" leverer Nostradamus-nivå profeti "om hver kvinne og mann vil være emcee," og forutsier raps nært forestående kritiske masse. Den spør "Hva skjedde med emcee?" og Slick Ricks kadens blir en tidskapsel vi åpner i 2016 når vi rynker på nesa over Lil Yachty’s Hot 97 freestyle. Men for hva, jeg skal fortelle deg at emceeing ikke er for deg!

Etter syv år med høy vei, av indre motstand mot forventninger, graver Dave i kreften med sin "sick of..."-vers, en umiddelbar klassiker som tilfeldig kommer etter at Pos hevder at hvert ord han sier burde være en Hip Hop Quotable i The Source. Nå utdødd data.

Unntatt i samples. Cue et tiår med produsenter som bytter hooks mot De La-prat hentet fra Stakes. "Sertifisert som overlegen emcee" er et visittkort i undergrunnen. Høytvannmerket er Deltron 3030s "Positive Contact." Flommen er undergrunnsrapere som sample Stakes. Flere Stakes sampling 12” har blitt brent av distribusjonslagre, enn Stakes album solgt. Antagelig.

De La Soul oppfant El-Ps lange finger på Company Flow pressefotoet som står "Independent as F*ck." Mens Stakes Is High skjer, sender Roots videoen "What They Do", en total hyllest til "Ego Trippin”" som gjør narr av utleiebilsrappers. Fugees får De La-sammenligninger, mens "Big Brother Beat" gjeninnsetter Native Tongues-kollektivet ved å salve en andre generasjon bestående av Mos Def, Common, og Truth Enola. En Detroit-kar ved navn Jay Dee henger rundt Q-Tip og Ummah. Han velsigner den eponyme singelen med horn som ringer som et varsel om å erobre.

Selv i Canada slipper en gruppe kalt Sebutones (bestående av Buck 65 og Sixtoo) “Punk Song,” i 1997. Det er tre minutter med "Jeg er lei av..." tekster. Buck 65 bygger videre på Trugoys liste med "Jeg er lei av kasinoer og store spillbord / Jeg er lei av utenrikspolitikk / Jeg er lei av store plater" og "Jeg er lei av mixtapes og heroin chic / Jeg er lei av folks sinn som er smale og svake."

Å være vert for disk én av Lyricist Lounge Vol.I (2002) samlingen er som å være gjest i en gradsseremoni fra en skole som tilbyr De La Soul 101 pensum. Det må føles rart. De trenger ikke å adressere 88-Keys produksjonen under deres seremonielle prat og dens uforklarlige likhet med deres egne. Cipher Complete’s "Bring Hip Hop Back" får med rette den likegyldige responsen av "tekster rett der." Det er som om De La er klar over den tikkende klokken. Det er bare fire år igjen før Hip Hop Is Dead. Ingen vei tilbake.

Chris Rock på Oscarene handler om å være lei av halve prisutdelinger. Homeboy Sandman som lover å strippe sin garderobe for merkevareidentitet, selv Kanye’s monokromatiske moterebelle handler om å være lei av merkevarer. Å til slutt bli lei av svulstige rappere med sine sykere enn rap er én av mange grunner til at vi sluttet å høre på Chino XL, Apathy, og Canibus. Blunts og Versace-briller bærer fortsatt en terskel. Det samme gjelder for bitches som rister på rumpene. Ja Rule og Ashanti begravde permanent r&b bitches over bullshit-spor.

Når det gjelder “Kjærlighet til biler, kjærlighet til penger, kjærlighet til å ha mye sex, kjærlighet til å elske våpen” er det bare uhemmet Kapitalisme, den enstemmige amerikanske drømmen i øynene til den mest redneckede Wyomingiten til den røde bandana-gjengtilhenger i Compton. Her for å bli som rasisme.

Vil det komme en tid når en hvit unge han kommer til redneck etter "Long Island Degrees", hører ham mumle "det er bare neger som snakker" og ikke tenker, faen min rasistiske onkel. Faen folk fra Redding, California?

De La er her for å bli, Kickstarter tok seg av det. Vi som folk tok oss av det. Tok vare på våre eldre. Profetiene er frosset i Stakes. I stedet for å holde det ekte, burde du prøve å holde det riktig. Betta lytt.