Power Trips nye album gjør krav på tittelen som årets beste metalalbum

Power Trip — Nightmare Logic (Southern Lord)

Hvis du har sett Dallas’ Power Trip, vet du at det er umulig å være neutral til dem. En mild og beskjeden hardcore-gutt med skjorte inne i buksen forvandles til en olympisk scenedykker når de entrer scenen, og han er ikke den eneste som blir smittet. Power Trip pits får deg til å sette pris på sammenstøtet av menneskelig bevegelse, en guerilla-ballett hvor ingenting er koordinert, men ingenting er ute av plass. Hvis et riff blir ødelagt fordi en gutt krasjer inn i Blake Ibanez eller Nick Stewart, er det mer korrekt enn om notene ble spilt som tiltenkt. Manifest Decimation var deres Kill ‘Em All, et advarselstrekk som viste at de var langt foran sine jevnaldrende; Nightmare Logic viser at lederposisjonen er uovervinnelig.

Det har alt som gjorde Decimation til en kraft: kun de mest mosjbare riffene kom med, Riley Gale tilfører en eksistensiell kant til skrikene sine, og det er tilstedeværelsen av trommeslager Chris Ulsh, Austins store forener av metallhodet og hardcore umiddelbarhet. Logic føles mer sikker på seg selv, og likevel leveres det som om det mister sinnet over hvor fucked vi er. Gale krasjer inn i “Firing Squad” og matcher hastigheten uten tid til å forstå ødeleggelsene. Ibanez’s dykkebomber er speil av Gale’s hyl, inspirert av King og Hanneman’s skranglete solospill og Dimebag Darrell’s hektiske Van Halen tilbedelse. Du føler en annen gutt dykke mot deg med hver langvarig skrik; Logic bringer fysiskheten fra deres live-opplevelser til musikken sin bedre enn før. “Waiting Around To Die” — ja, Power Trip er noen gode gamle Texas mosjere, men dette er ikke en Townes Van Zandt-cover — er thrash blitt fatalistisk, Riley og resten av bandet marsjerer mot en slutt som ingen av dem er sikre på er virkelig en slutt.

Som noen av årets mest bemerkelsesverdige utgivelser — Uniforms Wake in Fright er i sær deres industrielle metall motpart — ble ikke innspilt med disse tidene i tankene, men er fortsatt helt passende for når dagens nonsens blir gårsdagens fotnoter av fotnoter. Kompetente sjangerøvelser holder ikke lenger, du må ha noe å si. Som deres tidligere turnekamerater Negative Approach, proklamerer Power Trip med Logic, “Vi tar ikke imot noe dritt, og vi er ikke i ferd med å dra.”

Zeal and Ardor — Devil Is Fine (MVKA)

Med noen unntak — Danzig og Crowbar baserer mye av lyden sin på blues, og Infectious Grooves’ funk-metal eksperimenter — er metall langt unna svart musikk. Jeg tror fast at metall fortsatt er noe av den mest spennende samtidsmusikken, og det er fortsatt min favorittmusikk over alt, men som en kid som også vokste opp under Houston rap-renessansen, er diskordansen fortsatt plagsom, mildt sagt. Zeal and Ardor, ledet av Manuel Gagneux, hjelper til med å lukke det gapet, ettersom Devil Is Fine blander black metal med blues og slave-spirituals. I tittelsporet er det stemmen og kjedene hans som bærer sangen; black metal fungerer mer som en bakgrunnsakseent. “Blood In The River” ser disse to elementene som likestilt, og resultatene er hjerteskjærende. Black metal kan være en form for hengivenhet for de som har forlatt religion, og som griner ved “Jeg er åndelig, ikke religiøs,” da det inspirerer en altoppslukende lidenskap, til det better eller verre. Det gjelder for Devil, da den bruker alle elementene av black metal — repetisjon er nøkkelen, selv om det mer er gjennom stemmen enn gitar, og de anti-kristne følelsene henger stort — og både ærer dem og vender dem på hodet. Devil er like rått som Deathcrush eller Transilvanian Hunger, og selv om det kommer fra et radikalt annet sted, er det ikke fremmed på grunn av mangelen på polering. Det er appetitten: vi har hørt så mange varianter av hyl og vokal sett at Gagneux’s sprudlende stemme å være et friskt blikk, så tradisjonelt som den er i andre kontekster. Beklageligvis, Devil er litt over alt — “What Is A Killer Like You Gonna Do Here” er ren blues, selv om i en mørkere ånd, og interludene tilfører ikke mye — det er fortsatt et overbevisende dokument, og det blir interessant å se hvor Gagneaux forsoner to verdener som er komplementære, men også ganske fremmed for hverandre.

Immolation — Atonement (Nuclear Blast)

Stakkars ethvert band som må følge etter Immolation. For lenge siden, så jeg New York death metal legender ydmyke en lunken Rotting Christ; for bare noen uker siden, var de betydelig mer energiske og smidige enn Igor og Max Cavalera’s nostalgiske Return to Roots. Skyld det på Ross Dolan’s flytende hår, skyld det på Rob Vigna’s hypnotiske gitarbevegelser (seriøst, han gjør Salt Bae-håndbevegelsen når han spiller), de er på et nivå de fleste death metal-band ikke engang kan begynne å fatte. Siden 2010’s Majesty and Decay, har de igjen omfavnet kompleksiteten som definerte deres klassiske 90-tallsalbum, og deres nyeste, Atonement, minner til og med om debutalbumet Dawn of Possession med sitt apokalyptiske coverkunst. De er ikke interessert i tilbaketog; som Kreator gjorde med Gods of Violence forrige måned; Immolation har utvunnet nye veier i stilen sin her. Vigna er den eneste gitaristen på albumet etter Bill Taylors avgang, og det finnes ikke bedre partner for ham enn seg selv. Soloene hans er til og med skronky til tider, ofte som om de høres "feil" ut, mens de likevel flyter sømløst, som hans stønner på “Rise The Heretics” og slutten av “When The Jackals Come” beviser tilstrekkelig. Soloene følger et sammenhengende mønster, bare på en ikke-lineær måte sammenlignet med de fleste metallsoloene. Han er en av de spillerne der den beste regelen for ham er å "stole på prosessen" — det gir kanskje ikke mye mening med byggingen, men det ferdige produktet er som ingenting annet. I tilfellet med “Destructive Currents,” blir Vigna’s skewed novice den drivende rytmen, en mer flytende versjon av Gorguts’ Obscura. Selv når han nærmer seg med en mer melodisk følsomhet, som han gjør i “Epiphany,” forblir den brutte sammenhengen, som å gjenopprette et Death-stykke fra revne faner. Med alt fokuset på Vigna, er det lett å glemme at Dolan har tatt vare på stemmen sin, og Steve Shalaty er en av de sjeldne death metal-trommeslagerne som har et forhold til bandkameraten sin utover å bare legge ned sporene sine. Atonement svever mens det går gjennom flere forskjellige veier, ikke i liten del på grunn av denne følelsen av å være en gruppearbeid i en sjanger der medlemmene ofte er utskiftbare deler. Når det kommer til veteraner som topper seg selv, kommer ingen nær Immolation.

Xibalba — Diablo, Con Amor…Adios (Closed Casket Activities)

Xibalba begynte som et hardcore-band fra Sør-California som av og til ble forvekslet med det meksikanske black metal-bandet med samme navn. Underveis må de ha blitt fanget i en intens hotbox-situasjon med Obituary, Hatebreed, og Crowbar, ettersom Hasta La Muerte var sludge levert som en ambolt. Røyket klarte seg, og de begynte å løfte vekter med Bolt Thrower, eller i hvert fall er det hva Tierra Y Libertad lignet. Deres nye EP, Diablo, Con Amor…Adios finner et kompromiss mellom de to: den er ikke så grumsete som Muerte, men puster mer enn den ofte ladede Libertad. Det er nesten som EP-overgangen mellom de to som ble tapt i utvekslingen. Likevel viser Diablo hvordan Obituary’s groove fungerer i en hardcore-kontekst. Uten tekniske krav og med en renere glans, er de tre sangene her elastiske og spreke, spesielt når Xibalba slår til med brudd med rytmene. Som før har de en måte å utvide tid; du kan føle et frys selv i den korte stillheten mellom riffene på slutten av “Diablo.” Det er mindre vekt på hastighet, selv om “Con Amor” beveger seg raskt, tillater deres tøffe gutte-tendenser å bli hevet. “Adios” er den lengste sangen her og får fortsatt EP-en til å føles for kort. Den beveger seg mellom begge modusene med letthet, og selv når den slutter, føles det som om en meteorkollisjon av et brudd er like rundt hjørnet. Dessverre kommer det aldri. Vi trenger bare én nedslåing til, bare én til.