Sangene fra \"Atonement\" av Polo G

Mens Chicago har brukt det siste tiåret på å ta rampelyset massivt, forblir fremveksten og proliferasjonen av drillmusikk en av byens mest potente og gjennomtrengende innovasjoner. Drill har også fungert som en uendelig kulturell slagmark for kritikere, skapere og kulturvulturere; volden i musikken er sjelden løsrevet fra volden i nabolagene den kommer fra. Den samme vedvarende kylling-egg-debatten oppstår — er musikken å skylde for de fortsatte vanskelighetene, eller påvirker de fortsatte vanskelighetene bare musikken? — og listen over banebrytende stjerner svinger et sted mellom major label limbo, kultstatus eller død. Når dette tiåret svinner hen, forblir Chicagos soniske og tematiske innflytelse sementert i støyen, men fremtiden er mer usikker enn noen gang når det gjelder hvem som kan fortsette å finne ny magi i slike slitte, grusomme sannheter.

Polo G dukket opp fra Marshall Field Gardens i Old Town-området på Chicagos nordside, og tilbrakte skolegårdsdagene sine i Low End. I en alder av 20, kronikerer hans debutalbum, Die a Legend, hans pågående kamper samtidig som det bygger videre på de tematiske drilltradisjoner: overlevendes skyld, soning, reform. Hans rap-sang hybrid puster nytt liv i disse ideene ved måten han fengsler og svinger for hekken hver gang han går på scenen; hva han fortsatt bygger i teknikk, driver hans oppriktighet hver gatehistorie lenger hjem. Dette gjør det bedragersk enkelt å glemme Polos unge statur når han fremkaller sine åpenbaringer som visdomsråd fra en godt værbitt OG. Det er ikke et ukjent konsept, men oppmerksomheten på detaljer er det som får lyttere til å gravitere mot ham; han er kun et skritt unna å bli en motivasjonstaler, og går til og med mot å bli ungdomsprest i det rette lyset.

Etter hvert som Polos stjernestyrke bare blir mer udiskutabel, gir Die a Legend en sterk førstevisning for å rettferdiggjøre hvorfor. Han lener seg ikke for langt inn i noen bane eller shtick på drillrap-spektret, hans ro er langt mer samlet enn brutalt; han engasjerer seg i våpenprat, men bruker langt mer tid på å dvele ved konsekvensene. Disse 41 minuttene føles korte, Polo defaultende til historiefortellermodus, drizzled med overlevelsesflex en gang han minner oss om hva han har overlevd. Beatsene sprintet videre, uten å spare på pusten; de ligner ofte på vuggesanger eller kirkesalmer med en djevelsk underside. Polo er mer avhengig av historiefortelling enn mange MC-er i sin kohort, enten han detaljerer en sang til en venn-som-ble-fiende i første person eller popper piller i et forsøk på å flykte fra depresjonen som har hjemsøkt hans tenåringsår. Når hans oppriktighet får platen til å tikke, er det en bemerkelsesverdig fravær av herlighet når Polo beskriver hvordan motstanderne sørger eller hvordan Xanax får ham til å føle; MC-en vi hører på Die a Legend beveger seg med intensjon, besatt av å formidle sin smerte uten å stole på en overdrevet jeg som setter inn glede eller hensynsløs moro der det ikke eksisterer. Det er ingen karakter; bare en mann, som legger seg selv fremfor oss.

Mange utfordringer venter Polo G, til tross for Billboard-gjennombrudd: en forbedring i hans lyriske dyktighet kan bidra til å fremme hans kunstneriske oppdrag uten å kompromittere hans tilgjengelighet. Mens de fleste produksjoner fungerer helt fint, gjør noen valg ikke nok rettferdighet til tyngden av Polos materiale. Heldigvis, Polo driver showet bra alene, bortsett fra Lil Tjay på “Pop Out” og dens strømbare, uunnværlige remix med Lil Baby & Gunna; fremtiden vil vise hvordan Polo klarer seg i mer samarbeidende kontekster. Og mens drill-etikken kan fungere som den forutsigbare bås for Polos anstrengelser, forblir det fortsatt uutnyttede potensialet som bobler i Die a Legend en av de beste tingene med det. Og det tar ikke fra de fantastiske, effektive prestasjonene han har oppnådd med denne bevegende debutplaten; likevel ønsker vi bare at denne Legend skal leve videre.