Origin Stories, Songwriting, And Kentucky: An Interview With Kelsey Waldon

White Noise / White Lines er ikke strengt tatt selvbiografisk, men det gir oss et dypere innblikk i hvem Waldon er som både artist og person. Standout-sporet “Kentucky, 1988” er hennes versjon av en “Coal Miner's Daughter”-aktig opprinnelseshistorie, komplett med stemningsfulle detaljer som «solblemmer på huden din / en pilspiss i jorda.» Den sumpete, struttende “Sunday's Children” er et kamprop mot diskriminering forårsaket av organisert religion, og åpner med den kraftfulle teksten «Sunday's children are being lied to / Has anybody told you?» Og hele albumopplevelsen fra start til slutt blir rikere av Waldons gjennomtenkte bruk av funnet lydinnslag, som familie-telesvarmeldinger og feltopptak.

Vinyl Me, Please tok en prat med Waldon mens hun var i Indianapolis og forberedte seg på å opptre på LO-FI Lounge for å snakke om White Noise / White Lines, hvordan R&B formet hennes konsept om å lage et album, og hvordan det føles å knytte bånd med fans ute på veien.

VMP: Forrige gang vi snakket, hadde du ikke sluppet White Noise / White Lines ennå. Hvordan har det føltes å dele denne musikken med lyttere?

Kelsey Waldon: Det har vært skikkelig bra. Jeg vet ikke om jeg ser alle tingene som skjer. Når jeg kommer tilbake 27. oktober, har jeg vært på turné i en måned. Jeg var allerede på turné i en uke da platen kom ut. Oh Boy måtte bestille en ny ordre med vinyl, og vi gikk tom for vinyl på veien, noe som er veldig hyggelig. Reaksjonen fra folk ved merchandise-boden og på showene... Vi har hatt noen endringer og vekst i lytterne de siste årene, og det har vært fantastisk å høre folk si: «Jeg har hørt på dette de siste tre ukene.» Men det har bare vært en måned. Dette albumet har sjel.

Med tanke på turnéen du har vært på, hvordan har opplevelsen vært av å inkorporere det nye materialet i settet ditt?

Vi har prøvd å inkludere noen enda nyere ting i settet også. Ting som ikke engang er på platene. Og noen av tingene har vi spilt en stund. Men ting som “Sunday's Children” og “My Epitaph” var ikke med i settet ennå, så det har fått mye respons. Vi holder alltid på med å smøre det hjulet og gjøre det til en veloljet maskin.

Har du lagt merke til en bestemt sang eller to som folk virkelig ser ut til å resonere med, eller er det for tidlig å si?

På sosiale medier og slikt ser jeg stadig folk snakke om “Kentucky, 1988,” som er ganske kult. Jeg vet ikke om vi innså at den ville være en som satte seg så hardt hos folk. Men live, “Sunday's Children” får mye respons... Alle har på en måte sin egen favoritt. Jeg elsker når de uventede, ikke-singel-sangene blir folks favoritter.

Du nevnte “Kentucky, 1988” tidligere, og det er en av mine favoritter. Jeg elsker at du inkluderte en slags opprinnelseshistorie på albumet. Hvordan skrev du den?

Jeg sier dette ofte, men jeg følte at jeg ikke hadde en sang som var en opprinnelseshistorie. Jeg hadde ikke den sangen som føltes som den var fra begynnelsen. Det kan ha vært spørsmål om hvem Kelsey Waldon er. Selvfølgelig, hvem jeg er, kommer frem i alle mine innspillinger, selv før dette albumet, men jeg føler at det ikke hadde vært en definitiv sang. Det er min “Coal Miner's Daughter,” på en måte. Jeg startet med den ideen og fikk inspirasjon til tittelen - 1988 var året jeg ble født - fra denne Larry Sparks-sangen kalt “Tennessee 1949.” Jeg startet med det og fortsatte. Jeg skrev det bokstavelig talt på kanskje 20 minutter eller noe. Alle elsker når det skjer. Det skjer ikke hele tiden. Men hver låtskriver elsker når inspirasjonen bare strømmer ut slik. Men jeg måtte stadig gå tilbake og fikse det. Men kjøttet og potetene, jeg hadde alt der.

Jeg elsker hvordan albumet virkelig føles som om vi blir kjent med deg og blir kjent med stedet du kommer fra. Hva slags reaksjon har du fått fra familie eller folk fra hjembyen din? Jeg forestiller meg at de var begeistret for å høre noen av sine egne historier spilt tilbake til dem.

Jeg er ikke sikker. Alle hjemmefra er super stolte. Alt slikt, med familien min, de er super vant til det på dette tidspunktet. Hvis noe blir skrevet som involverer dem eller noen rundt meg - jeg pleide å si at du må passe på hvis du kjenner meg, fordi jeg kanskje skriver en sang om deg. Jeg er låtskriver og jeg henter inspirasjon fra overalt. Noen ganger innebærer det også å fortelle andres historier samt mine egne. Jeg tror at det å være sårbar om det og fortelle sannheten og være ærlig, det er det som gjør det bra.

Det er også veldig interessant hvordan du klarte å inkorporere noen av mellomspillene og lydsnuttene mellom sangene på albumet. Hva tror du det tilfører albumet som helhet?

Jeg ville gjøre det i lang, lang tid. Jeg ble inspirert av noen av mine favoritt R&B-plater, som inkluderer mange mellomspill. Og jeg har hørt noen folk gjøre det i countrymusikk. Men jeg ville at platen skulle føles som en opplevelse og jeg ville at mellomspillene jeg brukte skulle være slagkraftige. Du kan ikke bare ha dem der for å ha dem der. De må være der for en grunn og de må skje nøyaktig på riktig tidspunkt i platen. Jeg ønsket å sette opp visse sanger og jeg ønsket at det skulle føles veldig personlig.

Du nevnte også “Sunday's Children” tidligere, som ser ut til å være et spor som mange har knyttet seg til. Hva inspirerte deg til å skrive den?

Det er morsomt. Jeg leser ikke anmeldelser - det er ikke fordi jeg ikke er takknemlig, men det distraherer meg virkelig. Når det er sagt, likte noen åpenbart ikke sangen “Sunday's Children,” noe som er helt greit, selv om jeg tror han på en måte gikk glipp av poenget med det hele. Den sangen handler om å forkynne kjærlighet. Sangen er ikke et angrep på religion. Den er absolutt ikke et angrep på kristendommen overhodet. Det kan være skummelt noen ganger når vi har visse overbevisninger som leder oss til å bli så egenrettferdige i vår holdning at vi blir så dømmende overfor andre mennesker. Jeg har vokst opp i kirken og sett mange mennesker føle seg virkelig elendige for hvem de var, spesielt det å være homofil eller lesbisk. Det er ikke det jeg tror på. Jeg tror på likhet. Jeg håper virkelig at sangen kan utfordre noen av oss til å åpne våre hjerter og sinn og bruke vårt tredje øye. Jeg tror det er imaginære linjer som blir satt opp med vår tro, og de gjør at vi blir redde for folk som kanskje ikke er akkurat som oss. I siste instans er [sangen] et kjærlighetsbudskap... For de menneskene som den har resonnert med, har det betydd mer for meg enn noe annet. Det får meg til å føle at jeg gjorde det rette.

Ja, det virker som om å kunne starte en dialog eller, enda bedre, åpne sinn er merket på en virkelig flott sang.

Ja, de fleste sangene jeg elsker er enten elsket eller hatet. Jeg føler at de fleste flotte artister sannsynligvis enten er elsket eller hatet. Jeg tror enhver artist fortsatt må være tro mot seg selv. Folk kommer ikke til å være enige med noe som helst. Folk kan mislike deg av en hvilken som helst grunn, så det spiller egentlig ingen rolle. Jeg tror du må gjøre det som inspirerer deg. Så lenge du er stolt av det og du er fornøyd, er det alt som betyr noe.

Det virker som om du og folka hos Oh Boy er veldig beslektede ånder. Hva har det åpnet opp for deg kreativt å ha dem bak deg?

Hele teamet mitt er utrolig. Alle sammen har vært så styrkende for meg, inkludert turnéteamet mitt. Men Oh Boy, de har gitt meg urokkelig støtte. De støtter meg og tror på meg uansett hva som skjer. Og det er det du ønsker. Du kan ikke be om noe bedre enn det eller bedre enn folk du stoler på, spesielt i musikkbransjen. De har absolutt hjulpet å gi dette albumet vinger, og hjulpet å gi meg vinger. De har hjulpet å løfte det. Og jeg tror det er akkurat hva det trengte. Vi er bare i gang sammen, og det er spennende å tenke på hva vi vil oppnå.