Første dag i måneden: Boosie, Gates og resten av maiets beste hip-hop
Neste gang du leser en av disse spaltene, vil det være 1. juli, og sommeren vil være i full gang. Vi vil bli overveldet av storslåtte utgivelser (og sannsynligvis spille Still Krazy på øredøvende volum). Men for nå, mens plateselskapene forbereder sine planer for tredje kvartal, er en håndfull sekundære prosjekter fra store artister og undergrunnsinnsats i stand til å stjele en liten del av rampelyset. Måneden var en slags grab bag, med et utmerket album fra Masta Ace 26 år etter hans klassiske debut Take a Look Around, og en Kevin Gates EP bare fire måneder etter at hans første LP traff butikkhyllene.
Den høyest profilerte rapplaten fra de siste 30 dagene var Chance the Rappers Coloring Book, som ble utgitt gratis via Apple Music til massiv fanfare. Den er ikke inkludert her fordi den, for meg, ikke når opp til platene som er nevnt, og fordi så mye har blitt skrevet allerede. Selv om den kanskje ikke er mesteverket noen forventet, har den en av de mest imponerende støttebesetningene i nyere tid.
Som en sidebemerkning: hvis Boosie dukker opp på åtte eller flere månedlige rap-oppsummeringer i år, må vi få laget et plakett eller noe lignende.
Masta Aces karriere skulle ha avsluttet for en halv dusin ganger nå—og å høre ham fortelle det, så gjorde den det nesten. Jeg intervjuet ham tidligere i år om hans odyssé gjennom majorlabel-systemet og det stadig skiftende indie-landskapet, fra hans tid hos Cold Chillin’ til hans skjebnesvangre avtale med Atlantic, fra hans periode som en ettertraktet produsent på vestkysten til hans comeback med det fortsatt anerkjente Disposable Arts, og han nevnte en håndfull øyeblikk da han trodde tiden hans var ute. Det er imot fysikkens lover at Brooklyn-nativen fortsatt gir ut rapplater i dag, mindre enn seks måneder fra sin 50-årsdag. Så nå går Ace tilbake for å fylle inn hullene i sin opprinnelseshistorie.
The Falling Season handler om Aces tid på Sheepshead Bay High School tidlig og midt på -80-tallet. Som med Disposable Arts og dens oppfølger, A Long Hot Summer, er platen sydd sammen med en serie sketsjer, mens sangene selv bygger på temaer som karakterene står overfor. (Dette er en av Aces nøkler til å knekke konseptalbumformatet: han er i stand til å bygge en verden uten å holde seg for nært til et begrensende manus.) Alltid en klar, bevisst rapper, har Aces skrivestil vist seg å være slitesterk selv når hans smak for produksjon begynner å vrenge mot tidlig Clinton.
Det er kjennetegn på å vokse opp, som den Wordsworth-assisterte «Say Goodbye», en elegi for de uskyldige tider før overklassen viste dem hvordan tingene gjøres. (Den mest elegante interne vitsen er skolens fotballtrener som klager over "ungdommen i dag" som er så respektløse.) Noen ganger lar Aces stripped-down skriving ham sårbar for de klisjéene og plattitudene som sniker seg inn når man mimrer om barndommen, men for det meste viser The Falling Season hans vidd, hans øye for observasjon, og hans dype respekt for temaene av hans folkebeskuelse. Nas laget det første store rapalbumet om middelalder med Life Is Good, men Ace—og en kollega fra Vallejo—setter standarden for å aldre med stil i hip-hop.
Kevin Gates: Murder for Hire 2
At Islah, Kevin Gates’ debutalbum fra majorlabelen i januar, var en ubestridelig kreativ suksess kan ha virket forutsigbar for de som hadde fulgt hans karriere til det punktet. Det som var mer overraskende var ytelsen i detaljhandelen: Islah solgte over 112 000 enheter i sin første uke, og er siden blitt sertifisert som Gull. Så Gates gjorde det enhver smart rapper ville gjort—steg tilbake en falsk konflikt med plateselskapet sitt over utgivelsesdatoer og droppet det som ser ut til å være en guerilla EP av restene.
Murder for Hire 2 er ikke bare en verdig etterfølger til fjorårets original, men fungerer også som et velkomment tilbehør til Islah. En steinete start (en dårlig retake av O.T. Genasis-hiten "Cut It," som er merkelig med tanke på at Gates allerede drepte sangens remix) gir vei for "Prayer," en av hans mest fengslende kutt i år. Baton Rouge-nativen fortsetter å skille seg ut som en av sjangerens mest teknisk blendende og uventet ærlige stemmer.
Boosie Badazz: Bleek Mode (Thug in Peace Lil Bleak)
Boosies femte fullengdeutgivelse i år er oppkalt etter vennen hans Darryl “Bleek” Milton, en av mennene som angivelig ble drept av Boosies tidligere leiemorder, Marlo Mike. Hvor In My Feelings (Goin' Thru It) og Out My Feelings (In My Past) handlet om den følelsesmessige rullingen av Louisiana-legenden sin kreftdiagnose og perspektivskiftet som fulgte med det, var Thug Talk den typen hardnakkede, tematiske sammenfiltrede prosjektet som gjorde Boosie til en kulthelt i første omgang. Bleek Mode fortsetter i den sistnevnte stilen. Det finnes dystre meldinger som "Don’t Wanna Die Broke" og høyspent skriveøvelser som "Kill the Beef"; det finnes dødsfangefeberdrømmer ("Freedom") og skjelettonde temaer ("Bag After Bag"). Det er ikke vanskelig å plukke 2016s MVP så langt.
Havoc & Alchemist: The Silent Partner
Mens yngre produsenter samler majorlabel-plasseringer og tjener sine første runder med sjekker, fortsetter Alchemist sin kreative bølge fra midtperioden med å teamet opp med enda en beundret rapper. Havoc er både skarpere og mer engasjert enn han har vært på lenge. Det er et cameo fra Cormega og en Mobb Deep-gjenforening, men høydepunktet er Method Mans opptreden på "Buck 50’s and Bullet Wounds."
Mistah F.A.B.: Son of a Pimp, Pt. 2
Mistah F.A.B har skrevet hele Too $horts nye album, noe som bør fungere som en melding om at oppfølgeren til 2005s Son of a Pimp ikke akkurat høres ut som Thizz-glansdagene. Pimp 2 dykker ned i elegant R&B, soul, og—når Jadakiss viser seg—truende boom-bap. Men F.A.B. selv er så magnetisk som han var for 11 år siden, og like sulten på å skade lydsystemet ditt.
Únete al Club!
Bli med nå, fra 44 $
Kvalitetsmusikk. Levert til innboksen din.
Eksklusiv 15% rabatt for lærere, studenter, militære medlemmer, helsearbeidere & førstehjelpere - Bli verifisert!
