Sakte brenne: Majical Cloudz Imiter

Emosjonelle blokker er akkurat som muskelknuter og strenger. De skyldes traumer eller langvarig spenning. De trekker i andre deler av kroppen din (eller sinnet), noe som forårsaker stivhet og smerte. I tillegg blir de verre når de ignoreres, men de krever intens fokus og en toleranse for ubehag for å lindre. Den eneste forskjellen er at, i stedet for sammenfiltrede, sammenknyttede muskel-fibre, er emosjonelle knuter plagsomme tanker, tragiske minner, grusomme nag og annen type tilbakevendende dårlige følelser som kan hindre forbindelsene mellom tankene og følelsene dine. De er det som holder oss våkne om natten og trekker i følelsene våre på de mest upassende tidspunkter, noe som hindrer ting som personlige forbindelser, klarhet i tankene, og, mest av alt, vår egenverd.

Gjennom deres altfor korte periode som band, laget Majical Cloudz en slags popmusikk som respekterer følelsene dine som om de var muskler, og de er fullt klar over at alle har minst ett ømt punkt et sted. Matthew Ottos eteriske produksjon består av repetitive, men stadig utviklende synthesizer-loops, og fungerer som en dyp pusteøvelse under en dyp strekk. Devon Welshs tårnende stemme og piercing personlig tekst er fingrene som graver seg inn i en knute eller streng for å skape friksjonen som er nødvendig for å bryte den opp. Sammen, på sitt debutalbum Impersonator, skaper de en dyp og terapeutisk massasje for din selvtillit.

Da Impersonator først ble utgitt, approchert jeg det akkurat som alle andre popalbum som kom ut det året. I bunn og grunn, jeg nærmet meg det som en gratis prøveperiode av en Zumba-klasse, mens Impersonator er mer som en skumrulle; et verktøy av ødeleggende funksjon med en uanselig form. Problemet er, i 2013, var jeg for opptatt med å danse sammen med neonlys-parachute-bukser og svingende bak-tassels av album som CHVRCHES’ The Bones of What You Believe til å riktig sette pris på kraften i noe så enkelt og elegant. Min gjetning er at jeg hørte på “Childhood’s End” en gang, syntes den var fin, og så gikk jeg tilbake til å spille “Recover” for den umptehnte gang. Så, i fjor, så jeg videoen for “Downtown,” og å låse øynene med Devon med urokkelig fokus i fire minutter var som gangen min venn først viste meg hvordan man riktig bruker en skumrulle. I resten av det året, tok jeg sakte inn Are You Alone? Så, nylig, bestemte jeg meg for å dykke inn i Impersonator med et åpent sinn, eller bedre sagt, jeg lot Impersonator dykke inn i meg.

Når du er riktig oppvarmet, kan knutene brytes. “Childhood’s End” er sporet som finner og bryter den første store og plagsomme knuten. Mens Welsh hoper på de tragiske bildene, påfører Ottos dyp-puste-instrumentering sakte press og fjerner trykk, mykner knuten til den er klar til å kollapse. “Kan du se meg kollapse?” Så kommer den knusende sveven av et refreng. “Det gikk ned, gikk ned, gikk ned… på meg, meg, meg.” Når en knute brytes, løsner alt det som den holdt fast i, og du kan føle hva det hadde trukket i. Mesteparten av tiden, er den største knuten knyttet til et nettverk av mindre, og resten av albumet er viet til å jobbe med disse underordnede knutene. “I Do Sing For You,” bryter med den livslange konflikten mellom vårt sinn og kropp. “Mister” snakker om selvkjærlighet som om det var en øvelse, eller noe flyktig som må treffes når øyeblikket er riktig. “Turns, Turns, Turns,” “Silver Rings,” og “Illusion” handler om sammensatte angst knyttet til liv, død, og aldring som blir verre over tid, spesielt når de blir neglisjert.

Den siste linjen på den siste sangen av albumet, “Notebook,” lyder “Kjærlighet vil overvinne disse følelsene.” Kjærlighet er ikke en øyeblikkelig fase-overgang til en høyere tilstand av å være. Det tar tid og innsats, mye mer enn tiden det tar å lytte til en kjærlighetssang eller et album fullt av kjærlighetssanger, akkurat som opprettholdelse av muskulær fleksibilitet krever tid og fokus hver dag. Kjærlighet krever også at den innsatsen blir gjengjeldt, og hjerter åpnes vidt for å akseptere den andre personen. I deres andre, og nå siste, fullengde album Are You Alone?, beskriver de smerten og skjønnheten ved å tilby hjertet ditt til noen du føler er verdt å motta det. Men før du kan elske noen med hele deg, og få dem til å gjengjelde den kjærligheten, må du lære å elske deg selv.  Derfor, den ødeleggende Impersonator som fører inn i den lykkelige Are You Alone?

Jeg er spent på hva Matthew og Devon gjør videre, men jeg ville lyve hvis jeg sa at tanken på slutten av dette prosjektet ikke har forårsaket et ømt punkt i sinnet mitt nylig, spesielt siden jeg nettopp har oppdaget musikken deres. Når jeg tenker mer på det, og hva jeg har hatt å si om Impersonator, har jeg innsett at, etter to vellykkede album, ville det vært den enkle, komfortable tingen å gjøre å fortsette Majical Cloudz prosjektet. For et band som gledet seg over ubehaget ved emosjonell angst, kan det å ta den komfortable veien ha fremstått som uærlighet. Komfort er ofte etterligneren av lettelse, og jeg tror ikke det finnes noen andre popplater der ute som tilbyr den typen smertefull, terapeutisk lettelse som Majical Cloudz gjør, spesielt her på dette albumet. Impersonator etterlater meg å føle meg utmattet, sår, løs og gjenopplivet etter hver gang jeg lytter til det, spesielt når “Jeg føler for å elske meg selv” og jeg er i behov av litt tough love.