Det er et absurd stort utvalg av musikkfilmer og dokumentarer tilgjengelig på Netflix, Hulu, HBO Go, og videre og videre. Men det er vanskelig å vite hvilke som faktisk er verdt dine 100 minutter. Watch the Tunes vil hjelpe deg med å velge hvilken musikkdokumentar som er verdt tiden din hver helg. Ukens utgave dekker Pussy Riot: A Punk Prayer, som strømmer på Netflix.
Vladimir Putin og Russland var hete temaer i forkant av det amerikanske valget. Hillary Clinton anklaget Donald Trump direkte under den tredje presidentdebatten for å være ikke mer enn Putins dukke, noe Trump minneverdig, og klønete, svarte "Du er dukken!" I ukene siden Trump vant, pekes det mye fingre mot Moskva som roten til de hackede e-postene som Julian Assanges Wikileaks rullet ut blant den amerikanske velgerne før valget, muligens for å avlede nok velgere i viktige vippestater fra Clinton. For bare noen dager siden, kalte ingen ringere enn senator fra South Carolina og tidligere republikansk presidentkandidat Lindsey Graham på Kongressen til å undersøke den mulige innblandingen i vårt valg av Kreml. Midt i denne tilsynelatende tilbakekomsten til den kalde krigens "røde skremmepolitikk", samler Trumps kommende administrasjon seg med Russland, og mange bekymrede mennesker vurderer hvordan de best kan protestere mot den konservative agendaen han lett vil presse gjennom det republikanske flertallet i Huset og Senatet. I dette politiske klimaet, tilbyr Pussy Riots dokumentar fra 2013, A Punk Prayer, tidsriktige perspektiver på både Trumps nye beste venn Putin, og foreslår en forsiktig optimistisk rute mot funksjonelle måter å protestere mot enda et potensielt autokratisk regime.
Først, la oss få dette ut av veien: Pussy. Riot. For et fantastisk navn for et band. Dead Kennedys, Bad Brains, Black Flag... Som alle punkband verdt sin salt, Pussy Riot traff bakken løpende med et perfekt navn som også ser flott ut sprayet på en vegg eller skrevet med sprittusj på en T-skjorte. Siden de ble grunnlagt i 2011, hadde gruppen det mest legitime kravet til å normalisere ordet "pussy", helt frem til det skjebnesvangre Access Hollywood-opptaket ble sluppet naturligvis. Med deres neonlysede balaclavaer og lyse sommerkjoler så de helkjappe ut, og Pussy Riots kamp ble raskt den kjente saken for en rekke store musikere. For mange som ikke fulgte detaljene i saken deres, er det her deres bevissthet om Pussy Riot kan stoppe. For dem, A Punk Prayer fyller inn gapene.
Opprettet som en reaksjon på Putins gjenvalg på høsten 2011, begynte den løse kollektivet av et dusin eller så medlemmer å gjennomføre høyt konfrontasjonelle geriljaprotester rundt Moskva. Seks måneder senere, ville tre av gruppens medlemmer, Nadezhda Tolokonnikova, Maria Alyokhina, og Yekaterina Samutsevich, bli arrestert etter en opptreden i Katedralen Kristus Frelseren som de hadde kalt "Punk Prayer - Mother of God, Chase Putin Away!" som var ment å kritisere kirkens ledere for deres støtte til Putin. Så langt som motstands- og opposisjonshandlinger går, var det jævlig dristig, og de utnyttet det ved å legge ut video av opptredenen og den påfølgende arrestasjonen innen utgangen av den samme dagen.
"Kunst er ikke et speil for å reflektere verden, men et hammer for å forme den.” Så sier Bertolt Brecht i et sitat som åpner filmen, men jeg tror hele historien her bedre kan oppsummeres i et annet sitat, dette fra Obi Wan Kenobi: “Hvis du slår meg ned, skal jeg bli mer mektig enn du kan forestille deg.” Mens nyansene i deres opptreden i Katedralen Kristus Frelseren var vanskeligere å forstå (filmen gjør en utmerket jobb med å bryte dem ned, for din informasjon) kunne så godt som alle utenfor Putins sirkel av påvirkere, inkludert en rekke stemmekraftige ortodokse kristne, fortelle at straffen på to års fengsel ikke matchede forbrytelsen og selvfølgelig gjorde alt som holdt Tolokonnikova, Alyokhina og Samutsevich under lås og slå bare ga dem en større plattform som martyrer.
Selv om det ikke finnes noen direkte intervjuer med bandmedlemmene i A Punk Prayer, er det mer enn nok opptak av de tre kvinnene tatt fra deres rettssak, samt bilder av gruppen som øver til deres opptreden i katedralen, for å kompensere for deres fravær. For å omgå mangelen på involvering av de tre hovedansiktene til Pussy Riot (to var fortsatt i fengsel mens filmen ble laget), tar Mike Lerner og Maxim Pozdorovkin den interessante tilnærmingen å spore aktivistenes fortid gjennom intervjuer med deres foreldre, alle av dem ser ut til å være ganske fantastiske og støttende hvis ikke åpent stolte av de dristige uttalelsene barna deres gir seg ut på.
Én ting som er verdt å merke seg: Det er dessverre ikke så mye musikk å finne fra Pussy Riot. Det finnes ikke noe soundtrack for A Punk Prayer, diskografi-seksjonen på deres Wikipedia består utelukkende av "trenger utvidelse," og det eneste allment tilgjengelige hørbare dokumentet fra dem (eller i det minste en medlem som bruker navnet) er en ny tre-sang EP som allerede tar opp kampen mot The Donald. Jeg sier ikke at de ikke er et band, men som noen som skriver dette for en nettside dedikert til å dekke musikkrelaterte emner, er det umulig å ikke få en distinkt følelse av at den faktiske lyden av Pussy Riot rangerer som nummer to sammenlignet med den fysiske og politiske tilstedeværelsen av gruppen.
Jeg tror ikke at Putin var særlig redd for disse fargerike kvinnene i og for seg, eller musikken de laget, men den kraftfulle åren av Punk Rock-ånd som de trakk inn, var en sterk mobiliserende kraft som vi kanskje ser mer og mer av i de kommende årene i vårt eget land. Jeg vet ikke om Pussy Riots merkevare av performance-kunst-som-protest er det som ender opp med å fungere på denne siden av verden, men det er absolutt et godt utgangspunkt for inspirasjon.
Chris Lay er frilansskribent, arkivar og ansatt i en platesjappe som bor i Madison, WI. Den aller første CD-en han kjøpte for seg selv var musikken til Dum og Dummere da han var tolv år gammel, og siden den gang har alt bare blitt bedre.