'Jeg har en følelse': Ivy om sine begynnelser og arv

Ivy ga ut sitt debutalbum, Realistic, i 1995, og fortsatte å spille inn og gi ut musikk rundt Schlesinger og Chase sine andre prosjekter frem til 2011s All Hours. I mellomtiden fikk bandet også jobb for flere høytprofilerte filmer, inkludert å bidra med en frisk cover av Steely Dan’s “Only a Fool Would Say That” til Me, Myself & Irene og poengtere Shallow Hal. 

I dag, under en avslappet Zoom-samtale, er Durand meditativ om de ulike innflytelsene som bidro til Ivys kjemi. “Vi hadde en veldig god dynamikk kreativt,” sier hun. “Selv om vi hadde de samme musikalske påvirkningene, var Adam virkelig interessert i poplåter. Jeg var mer interessert i veldig indie underground musikk. Andy var noen ganger mer mainstream, vil jeg si, men ikke på en dårlig måte.” Chase legger til: “Jeg var mer produsenten. Så jeg ble fascinert av mye av det mer aktuelle som kunne være på radioen, som, ‘Whoa, hvordan gjorde de det? Hvordan blandet de det?’ Så jeg kom alltid fra mer som en vitenskapsmann [bakgrunn].”

Sett i ettertid er det imidlertid en utrolig prestasjon at trioen fra New York City i det hele tatt startet opp — langt mindre ble et band. På tidlig 90-tall ønsket Durand å bli musikkjournalist og fotograf, ikke spille musikk. Hennes daværende kjæreste Chase, derimot, hadde nettopp begynt å spille gitar. Han tok imidlertid ut en annonse hvor han lette etter musikere for å starte et band; som svar dukket Schlesinger og hans fremtidige Fountains of Wayne-bandkollega Chris Collingwood opp.

“Adam og jeg hadde en umiddelbar forbindelse,” husker Chase. “[Og Dominique] var sånn, ‘Den fyren var virkelig kul — Adam-fyren. Du bør prøve å bli venn med ham.’” Dette forholdet skulle snart vise seg å være nyttig. Da Chase og Durand bestemte seg for å spille inn noen originale låter de sang i bryllupet sitt, med tanke på å gi dem som julegaver til venner og familie, ringte de Schlesinger for å få hjelp med bassen. 

   Foto av Philippe Garcia, ca. 2011

Det var starten på Ivy — og derfra skjedde ting ganske raskt. Schlesinger sendte denne bunten med sanger til plateselskaper og fikk umiddelbart vite at Atlantic Records ønsket å signere det nyetablerte bandet. Durand var initialt motvillig til å synge live og gikk bare motvillig med på å synge på albumet; faktisk sa hun til Chase og Schlesinger at de måtte finne en ny sanger hvis de ønsket å dra på turné.

“Jeg er en veldig stille person,” sier hun. “Jeg er en introvert, og jeg er sjenert. Så det var virkelig vanskelig for meg å forestille meg livet mitt på scenen. Du fremfører. Du er foran folk som ser på deg. For meg var det så ikke hva jeg ønsket.” Hun ler og legger til, “Det føltes veldig skummelt.”

Heldigvis signerte Atlantic Ivy med stipulasjonen om at bandet ikke ville være pålagt å opptre live. Men skjebnen grep inn: I 1994 utnevnte det nå nedlagte publikasjonen Melody Maker bandets sang “Get Enough” som sin Ukens Singel. Ivy hadde ikke engang fullført innspillingen av sin første EP ennå, men de fikk seg booket til en showcase foran journalister fra hele USA og verden, inkludert New Zealand, Australia, Japan, England og Spania.

Da kvelden for showet kom, var Durands angst på topp. Fem minutter før showet startet, husker Chase at vokalisten var ingen steder å finne — helt til han gikk utenfor og så henne prøve å flagge ned en taxi for å dra. Ett Valium og to shotter whiskey senere, var Durand og resten av Ivy på scenen, selv om hun nektet å se på publikum under showet på grunn av sjenerthet.

Chase husker at han tenkte at showet var en katastrofe. Men representanter fra Atlantic var overlykkelige da de besøkte bandet etter showet. “Alle kom inn, de var sånn, ‘Å, Gud, du er fantastisk, Dominique, det er utrolig — som, du bryr deg ikke om noe,’” husker han. “‘Du gjør bare din ting. Og du ser ikke på publikum. Det er så kult hvordan du ikke bryr deg.’” Presseomtalen var også strålende, og roste Durands individualitet og holdning. “Og vi var sånn, ‘Å ja — ja, det er det vi går for,’” sier Chase. “Ingenting vi kunne gjøre kunne stoppe hjulene av momentum mot vår fremtid.”

Chase og Durand satte sammen en samling, The Best Of Ivy, etter Schlesingers død, sammen med Mark Lipsitz fra plateselskapet deres, Bar/None Records. Durand innrømmer at det var en utfordring å bestemme hvilke låter som skulle inkluderes. “Det trenger ikke å være dine favorittsanger, men det må være sanger som beskriver humøret til et bestemt album,” forklarer hun. “Det er ikke lett — og spesielt når du er artisten, er du nært knyttet til sangene.” 

   Foto av Philippe Garcia, ca. 2011

Til slutt havnet Ivy på en samling med en sunn dose sanger hentet fra 1997s indie-pop klassiker Apartment Life (sangen “This Is The Day,” den klangfulle “I’ve Got A Feeling” og psykedelia-rocken “Quick, Painless And Easy”) og 2000s trip-hop-pregete Long Distance (den bølgende “Edge Of The Ocean,” den milde “Undertow,” den Stereolab-aktige “Disappointed” og drømmetemaet “Worry About You”). Tillegget av låtlisten inkluderer et par sanger fra 2005s strålende electro-pop opus In the Clear (“Thinking About You” og “Feel So Free”) og et par tidligere sanger fra midten av 1990-tallet: den lo-fi akustiske “I Hate December” og den kraftigere “15 Seconds.”

Kureringsprosessen var også forståelig nok ganske annerledes uten Schlesingers meninger i miksen. “Normalt ble ingenting avgjort, valgt, stemt eller enig uten Adams innspill,” sier Chase. “Og han var en tøff fyr; han hadde en tøff stemme. Dette var så flytende og lett … Og likevel er det trist at vi ikke har det trykket og drivet som vi pleide å ha.” Chase understreker at det ikke er slik at han, Durand og Lipsitz hadde store uenigheter. “Men vi måtte alltid minne oss selv: Hva ville Adam tenke? Hva ville han si? Ville han vært enig i sangen?”

Følelsesmessig var det imidlertid en rørende opplevelse å lytte til Ivys hele katalog. “Det fungerte alltid med oss tre,” sier Durand. “Det var åpenbart øyeblikk hvor det var vanskelig, fordi vi var veldig forskjellige. Og de tre av oss hadde mye personlighet og hadde veldig sterke meninger, og kjempe for det vi følte var riktig. Det var alltid intenst. Samtidig fungerte det alltid.”

For Chase, det å se tilbake brakte også opp en flom av klare minner om deres tidlige dager i New York City — mange av dem dokumenterte han personlig med Super 8-kameraet han fikk til bar mitzvaen. “Hvor betydningsfullt det var å bli forfrisket med disse minnene og våre tidlige opplevelser og kursen karrieren vår tok oss på,” sier han. “Mens vi satte sammen Best Of, er det tre seter i studio. Det er meg og Dominique — og det tredje setet er tomt, fordi Adam er borte.”