Renée Reeds forfedreundersøkelse

“Jeg var veldig nær foreldrene mine, og da de døde, var det en stor erkjennelse for meg om hvor spesielle de var - som musikere og som innfødte fransktalende, og bare hvem de var som mennesker,” sa Reed, som vokste opp i Lafayette, Louisiana. “Deres ånd lever på en måte videre i noen av sangene.”

Imbuet med sine Cajun-røtter og inspirert ikke bare av de kreolske musikerne hun vokste opp med, men også av britisk folk - “The Beatles og Kate Bush er mine guder som jeg tilber,” sa hun - Renée Reeds selvtitulerte debut er tåkete og ettertenksom; den fungerer både som en hyllest til hennes forfedre og en utforskning av hennes egen identitet.

Reed skrev sangene over en periode på tre år, den første da hun nettopp var ferdig med videregående skole. Etter å ha sunget kort tid i et band (som var hvordan hun møtte sitt nåværende plateselskap, Keeled Scales), hadde Reed noen sanger tilgjengelig; hun bestemte seg, like før utbruddet av COVID, for å spille dem inn på en TasCam 4-spors opptaker “for å se hvordan de ville høres ut.”

De resulterende 12 sporene er lys og varme, tiltrekkende og mystiske: krystallisert orange. Noen fokuserer på usikkerhet og relasjoner, mens andre lengter etter en idyllisk fremtid. Kanskje albumet best oppsummeres av “Où est la fée,” — som oversettes til “Hvor er feen?” — en langsom, drømmende fortelling der Reed konfronterer fortid, nåtid og det fantastiske alt på en gang.

“Jeg finner at det er et mønster i skrivingen min som handler om mye psykologisk stoff knyttet til familie og kultur, spesielt det å vokse opp her, og mange tematikk rundt flukt ... [samt] en slags emosjonell utløsning med følelser av hevn,” sa Reed. (Vi brukte en god del av intervjuet på å snakke om hvordan vi begge er Skorpioner som elsker hevn, ettersom astrologiske referanser dukker opp gjennom hele albumet.)

Men selv om Reed kjemper med sinne og sjalusi, er det alltid en rød tråd av håp og mulighet. “Fast One” kritiserer dårlige venner med forbehold om at “jeg lar ting være åpne for endring og vekst, og at kanskje en dag vil vi alle røyke sammen og alt vil være bra.” “I Saw A Ghost” vektlegger det å lære om seg selv som et resultat av smerte og skuffelse.

Uansett er hun fortsatt hard mot seg selv: “Little Flower Dance” reflekterer over passivitet i møte med drømmene hennes, og “Until Tomorrow” ser henne holde seg tilbake fra suksess. Faktisk innebærer mye av albumet at Reed utforsker sine egne dårlige vaner, fra eierskap til frykt og tvil, og utnytter sin helt unike blanding av sjangerinnflytelser i prosessen.

“I utgivelsen av denne platen, måtte jeg finne ut hva jeg skulle si om hva disse sangene handler om. Det er veldig nytt for meg å snakke om disse tingene fordi jeg skriver veldig intuitivt, og det er nesten ubevisst,” sa Reed. “Men etter at vi spilte inn hver sang, kunne jeg virkelig lytte til det og se: Åh, dette handler om denne tingen som skjedde i livet mitt.”

To sanger på albumet er framført på fransk: en, standard fransk, som hun studerer på college, og den andre, hennes besteforeldres Cajun fransk. “Å skrive på fransk er litt mindre intuitivt enn å skrive på engelsk, men jeg føler at jo mer jeg gjør det, jo mer intuitivt blir det,” sa Reed. “Hvis jeg fokuserer på å skrive i en Cajun-dialekt av fransk, blir det mye mer intuitivt av en eller annen grunn.”

I den vandrende dagdrømmen “If Only We Could,” synger Reed: “For våre bein, de tilhører landet / og ringblomster, vi vil holde i hendene våre / og vi vil ikke vite hva de ikke forstår.”

Ikke alle faktorer av vår forfedre - familiære eller globale - er eksplisitte. Men i hennes uendelige utforskning, hedrer Reed det hun ennå ikke kan vite.