Kingfish er bluesens beste håp

På hele Kingfish er Ingrams fløyelsaktige, sterke vokal det perfekte motstykket til hans gitarspill, som finner den søte plassen mellom honningaktig melodi og spennende pyroteknikk. En tri-trussel, Ingram skriver også narrative, evokative tekster, som han forklarer først kommer etter at han har jobbet ut gitarpartiene til sangen. Noen dager etter intervjuet vårt, ble Ingram nominert til Best Traditional Blues Album for Kingfish under 62. årlige Grammy Awards.

Vinyl Me, Please tok opp med Ingram mens han reiste gjennom Texas mellom turnédatoer, bare noen uker etter å ha filmet en Austin City Limits-episode med Guy og opptrådt på Legendary Rhythm and Blues Cruise.

VMP: Du har nettopp tilbrakt en uke på det som høres ut som en veldig kul "blues cruise." Hvordan var den opplevelsen for deg?

Det var som et stort familiemøte for meg. Jeg så så mange musikere og møtte så mange mennesker. Det var en fantastisk opplevelse. I tillegg var det første gangen jeg var i Mexico, så det var flott.

Og før det, fikk du filme en Austin City Limits-episode med Buddy Guy. Jeg vet at dere har samarbeidet før det også, inkludert på albumet ditt. Hva betyr det for deg å ha en så legendarisk artist som ønsker å jobbe med deg?

Jeg har vært fan av ham siden jeg begynte å spille gitar. Jeg var åtte eller ni. Det har vært virkelig spesielt for meg, fordi jeg alltid har ønsket å møte ham, vet du, og være nær ham. Bare det å kunne knytte kontakt med ham - det er en fantastisk ting, siden jeg aldri trodde at det ville skje... Jeg kan fortsatt ikke tro at han liker [musikken min]. [ler]

Folk ser virkelig ut til å svare sterkt på albumet ditt, på en måte du ikke alltid ser med debutartister. Hvordan har disse siste månedene siden albumet ble sluppet vært for deg?

For meg føles det bra, fordi for å ha varighet, må du ha ditt eget materiale, ditt eget verk. Så det føles godt å endelig ha et album. Og jeg er glad for at alle ser hva som foregår i hodet, hjertet og sinnet mitt. Og jeg er glad for at alle har likt det.

Når begynte du først å jobbe med materialet som skulle bli albumet? Var det en spesifikk sang du jobbet med eller en idé som satte ting på plass for deg?

En av de tidlige sangene jeg skrev er "Outside of This Town." Jeg skrev det i stuen min. Det var da jeg hadde den første låtskriversesjonen sammen med produsenten Tom Hambridge. Jeg hadde den første sesjonen med ham hjemme hos ham, og vi hadde som seks sanger på albumet. Så vi spilte inn i tre dager, i Nashville faktisk.

Når du jobber med å skrive en sang, skriver du gitarpartiet først eller sparer du det til senere?

Det er stort sett enten/eller. Jeg kunne sitte ned og høre dette kule groovet... Jeg har sannsynligvis noe livserfaring jeg kan ta med og skrive noen tekster og legge til noe musikk senere.

Du har en utrolig følelse for frasering med gitarspillet ditt, ulik noen andre jeg har hørt på lenge. Når du er i studio og spiller inn gitarpartiene dine, hvor mye vet du om hva du skal spille når du går inn? Eller er det mest deg som følger magefølelsen og improviserer?

Jeg improviserer nesten hele tiden, med mindre det er et bestemt riff jeg føler bør gå på et bestemt sted, hvilket er veldig sjeldent. Utover det er det stort sett hundre prosent improvisasjon. De gir meg sporet, og jeg spiller bare til det, spiller det jeg føler.

En av mine favorittsanger på albumet er "Been Here Before," fordi den viser en annen side av deg. Hvordan skrev du den?

Det er en morsom historie. Det var opprinnelig ment å være tittelsporet for platen. Noen folk, de overordnede, likte den ikke. Det var den siste sangen vi skrev og den siste sangen vi spilte inn, etter at vi hadde gjort all musikken. Vi gjorde all musikken for alt annet og gikk opp trappen og skrev en annen sang og endte opp med å spille den inn. Vi tok erfaringen fra noen av tingene bestemoren min pleide å si når jeg var yngre. Hun pleide alltid å si at jeg hadde "vært her før," at jeg er en gammel sjel.

Til poenget ditt om at du er en gammel sjel, husker du første gang du møtte bluesmusikk? Eller har det bare alltid vært der?

Det har stort sett alltid vært en del av livet mitt. Faren min viste meg en Muddy Waters-dokumentar i tidlig alder. Så viste han meg en episode av Sanford and Son med B.B. King som gjorde et cameo. Jeg bodde rett ved siden av et bluesband, og jeg var i en bluesby i Mississippi, så jeg var alltid rundt det.

Det er mange som snakker om deg som en av de unge heltene i bluesmusikken. Hva betyr det for deg å kunne bære tradisjonen videre?

Åh, mann. Det er definitivt stort. Det er litt press der [ler]. Jeg føler absolutt at det er en plikt jeg har å oppfylle. Vi må vise at det er unger, og unge svarte unger, som fortsatt er interessert i bluesmusikken.