Intervju med José Mertz, VMPs utvalgte visuelle kunstner for mars

Denne månedens album, Låpsley's Long Way Home kommer pakket med et utrolig trykk. Vi snakket med Jose Mertz, kunstneren som lagde det. 

Jeg tenkte det ville være kult å bruke litt tid på å snakke mer om prosessen din. Jeg ble slått av historien om at du bestemte deg for å fokusere på deg selv etter kunstskolen i intervjuet du gjorde med Miami New Times, i stedet for å hoppe rett inn i en ny jobb. Ut fra det jeg hørte, gikk du i stedet på en åndelig reise som hadde en varig effekt på både deg og kunsten din. Hvordan var det for deg? Var det noen mennesker eller steder underveis som har festet seg hos deg og/eller fortsatt kommer tilbake i arbeidet ditt? 

Jeg har alltid vært interessert i arketypene og ideen om at de alle eksisterer inne i oss alle. Helter, konger, dronninger, jegere, forsørgere, venner, fedre, mødre... osv. Jeg har også alltid vært interessert i de som har dedikert livet sitt til å oppdage den sanne naturen til seg selv under disse arketypene. Jeg har tegnet Bodhidharma mange ganger og faktisk kalt sønnen min etter ham. (Bodhi Mertz) Hvis du ikke vet hvem Bodhidharma er, er det absolutt verdt å forske på for inspirasjon. Læren hans finner jeg klar.

Fortell meg mer om prosessen din for arbeidet ditt. Jeg så at du har laget et freestyle-stykke for Adidas, men generelt, hvordan ser det ut for deg å begynne å jobbe med et stykke og se det gjennom til det ferdige produktet?

Vel, hver idé blir angrepet på en annen måte. For det meste starter det vanligvis med en skisse eller grov tegning. Jeg vil deretter utvikle det og leke med komposisjonen samt skrive notater om fargeoverganger hvis noen, og elementer gjennom stykket. Jeg ser også etter referanser og komponerer det endelige bildet etterpå. Det er en mini-produksjon for meg på dette punktet, men jeg finner hvert steg veldig hyggelig, som å lage et godt måltid eller noe. En av de mest tilfredsstillende tingene er når man lager et faktisk produkt sammenlignet med et maleri eller en tegning, er når det er laget og folk bruker det eller har det integrert i livet sitt på en eller annen måte. Det minner meg om at vi er knyttet på en interessant måte.

Stilen din er slående, og gjør det lett for noen (etter min mening) å vite at de ser på et Jose Mertz-stykke når de blir mer kjent med arbeidet ditt. Hvordan utviklet den stilen seg? Hva var de viktigste påvirkningene?

Jeg tror at alle har et uniktfingeravtrykk når de lager noe. To personer kan tegne det samme, og resultatet vil aldri være det samme. Vi har alle forskjellige livserfaringer og tar beslutninger som varierer fra person til person. Kunstnerisk skapelse er en serie med beslutningstaking og deretter faktisk utføring. Måten hånden min påfører linjer og farge på er basert på repeterende handlinger og anvendelse fra mange år med praksis. Noen sier det er en "stil", jeg bare kjenner det som måten jeg tegner eller lager bilder på. Det har aldri vært en forhåndsbestemt stil å forsøke eller gjennomføre.

Selv om jeg er påvirket av Inka-, Azteker-, japanske Yokai-folklore og mystiske bilder, blir alt filtrert gjennom min egen sensibilitet og uttrykk. Jeg elsker og respekterer kunstnerne fra fortiden og kraften de la i skulpturer, templer og veggmalerier. Det var funksjonelt så vel som et estetisk resultat av intensiv trening.

Kan du gå gjennom noen av favorittstykkene dine?

Sikkert. Jeg kan snakke litt om de nyeste.

Jeg laget et veggmaleri i Wynwood med tittelen “Iron Galaxy Horses” - som faktisk var inspirert av filmen Matrix. Jeg syntes delen når “Neo” besøker “oraklet” var flott. Jeg ville fange det øyeblikket av veiledning og møtet mellom to strålende sin, som kommer sammen for å finne en dypere løsning på et psykologisk / åndelig problem. Selv om stykket er stille, er det et avgjørende øyeblikk for denne Buddha av fantasi som rir på disse muterte hestene - som kommer til et orakel for veiledning. Det er en oppdiktet fortelling, men et interessant øyeblikk som jeg ønsket å fange på min egen måte.

Et annet nylig verk er “Caves and Maps” - jeg malte også dette i Wynwood og det er basert på ideen om det uendelige i alle ting i materiens verden. Det er et ansikt med krystalløynene, men laget av fargede huler og elementer. (røyk, vann... osv.) Håret har utviklende materie som på en måte leses som en komet hale som omslutter hele bygningen. Det er som to bilder i ett. :)

Til slutt, jeg må spørre om musikk. Hva er noen av favorittalbumene/det artistene dine? Hva hører du mest på for tiden?

Musikk er en stor del av livet mitt, og nesten min livsverk på et punkt. Jeg har altfor mange kunstnere og album jeg elsker, men for øyeblikket har jeg lyttet til mye 70-talls soul og funk. Jeg elsker nedtempo og jevne melodier med hard tromming. Jeg er fra / bor i Miami, så bass er alltid i rotasjon! Jeg elsker 90-talls hip hop og intrikate tekster. Jeg kan ikke peke på noen spesifikk artist, men nå skanner jeg musikklandskapet og lytter til nesten alt. For det meste må det ha en kul groovy lyd og treffe meg i brystet. :)
Jeg er begeistret for å ha arbeidet mitt integrert med musikk / vinyl. Jeg vokste opp med å bli fascinert av fantastiske omslag jeg så i butikker og vinylleting. Jeg håper å gjøre mer og bidra til kunsten av albumillustrasjon / kunst.