Intervju: Lizzo snakker om Big Grrrl Small World, Houston-rap, Prince og å være seg selv

“Jeg våknet opp i dette, jeg våknet opp i dette, i huden min,” synger rapperen fra Minneapolis på refrenget til “My Skin,” en av de mange perlene på hennes andre album, Big Grrrl Small World. Sangen fungerer som en slags erklæring for Lizzos bevegelse, som vektlegger å eie hvem og hva du er over alt annet. Det er en følelse som på en eller annen måte oppfattes som radikal, noe vi snakket med Lizzo om da vi fikk tak i henne på telefonen forrige uke.

Vi snakket med Lizzo om arven fra Third Coast-rappere, Prince, og hvordan en spesifikk kvinne uten bh i Minneapolis inspirerte kunsten hennes. Du kan få Big Grrrl Small World på helt rå lilla vinyl i medlemsshoppen vår nå.

VMP: Ett av hovedtemaene i musikken din er at man skal være glad og komfortabel i sin egen hud; det spiller ingen rolle hvem du er eller hvordan du ser ut. Kan du fortelle meg hvorfor denne meldingen virker så radikal?

Lizzo: Er ikke det morsomt? Det er det samme spørsmålet jeg stiller. Jeg prøver ikke å være radikal når jeg sier “Elsk deg selv,” men på en eller annen måte blir det så radikalt. Folk sier: “Hvor modig er denne kvinnen som har på seg bikini og hun er ikke størrelse 2!” Hvorfor er det så modig? Hvorfor er dere så sjokkerte?

Jeg tror det er fordi meldingene vi har mottatt fra kulturen er forbeholdt et spesifikt publikum. Vi ser de samme ansiktene og de samme kroppene, og vi blir lært at kvinner skal være usikre, og menn skal være macho. Vi er vant til disse tingene, og de er inngrodde i samfunnet vårt. Så når noen sier noe som er bare litt annerledes enn det smale perspektivet, er det som om folks hoder eksploderer. Men du vet, kudos til de som fortsetter å bryte normer.

Jeg vet ikke hvorfor det er så radikalt.

VMP: Du var ute på turné med Sleater-Kinney for deres gjenforeningsturné i år. Hvordan påvirket den turnéen dette albumet, om i det hele tatt?

Lizzo: Jeg skrev “Humanize” mens jeg var på turné med Sleater-Kinney, faktisk. Og det er mange historier fra veien på albumet. “Ride” også. Alle disse avgjørende voksesmertene skjedde på turnéen. Jeg satt i vanen og skrev.

VMP: Hva var det kuleste eller rareste du fikk se som åpning for dem hver kveld?

Lizzo: De var allerede fantastiske den første kvelden, men jeg så dem vokse. Deres første show tilbake var vårt første show på turnéen. Jeg følte meg beæret at de valgte oss til å bli med på den reisen. Jeg er på turné med bestevennene mine, og de er på turné med sine bestevenner, ikke sant? Det var deilig å se en gjeng med homies gjøre det samme.

VMP: Du er klassisk trent fløytist. Forestiller du deg noen gang å lage et album med bare fløyte?

Lizzo: HA! Det hadde vært kult. Hvis maktene tillater det. Alle sier alltid at fløyte ikke er kult, men jeg syntes fløyte var det kuleste i verden helt til jeg begynte å lage rapmusikk. Du kan høre fløyten min litt på Big Grrrl Small World, og sakte men sikkert skal jeg prøve å få henne inn der. Jeg tar henne med på turné. Hun skal se verden. Hun er fremdeles min baby, skjønner du?

VMP: Jeg tror det kan bli interessant hvis du kan gjøre for fløyt hva den fiolinisten gjorde for fiolin på alle Twista-sangene.

Lizzo: Unntatt jeg er også Twista i det scenariet (ler).

VMP: Som en som tilbrakte en del av ungdommen din i Houston, hva er en god Houston-rapsang eller artist du vil anbefale til noen som prøver å forstå byens rap?

Lizzo: Trae the Truth!

VMP: Å mann, helt klart.

Lizzo: Trae har jobbet så lenge og hardt. Og også, jeg ville spilt denne sangen som heter “June 27.” Det er en veldig lang freestyle.

Det kuleste med Houston-rap er at hvis du er fra Houston, kan du freestyle. For alle freestyler; vi banket på pultene, vi banket på bussen, og alle samlet seg rundt og freestylet. Forskjellen med Houston freestyles er at du ikke må være som, smart, eller “lyrical, spherical, empirical” det er ikke imponerende. Det handler mer om en vibe.

Tilbake i 5^te klasse freestylet vi og det ville være som “Man, uh, hvordan har du det?, uh” det er en...

VMP: En stemning.

Lizzo: Ja, akkurat. En stemning. Den lange sporet, alle rapperne på den tiden, de store gutta i byen hoppet alle på den ene sporet. Så jeg ville spilt den. Jeg elsket også Lil Flip.

Jeg prøver alltid å spille Houston-rap for vennene mine, og de skjønner det bare ikke. Selv om alle begynte å choppe og skru musikk, husker jeg da det var en forbrytelse når du choppa og skrua og du ikke var fra Houston. Utenom chopping og screw, tror jeg ikke folk kan forstå genuin Houston-rap; det er flytende, det er leaned out. Og det gir ikke mening. Det bare føles godt. Jeg sier til vennene mine, “Dere burde høre på Purple Stuff.” Og så er de som, “Kan vi høre på A$AP Rocky i stedet?” (ler).

Det er sprøtt for meg hvordan Third Coast-rapperne har påvirket hele hiphopen nå. Spesielt gutter som Bun B, og Pimp C, hvil i fred. Folk kjenner ikke alltid til Houston-rapperne, siden mange av dem har dødd nå, men de kjenner alle Houston-stilen. Og stil lever evig.

VMP: Du flyttet til Minneapolis uten egentlig å besøke der. Hva var dine første inntrykk da du flyttet opp dit?

 Lizzo: Jeg ønsket aldri å bo et sted som var kaldt igjen—jeg vokste opp delvis i Detroit—men da jeg kom til Minneapolis, skjønte jeg at det var fargerikt. Ikke folkene, for alle der er for det meste hvite, men jeg så folk med rosa hår. Dette var før neonhår ble en trend. Da jeg flyttet dit, ser alle ut som hvordan de føler seg på innsiden. Det var fantastisk for meg.

En av de første dagene jeg var der, så jeg en kvinne med veldig store bryster som ikke hadde på seg bh, og hun bare levde livet sitt. Og jeg var som, “Jeg elsker dette stedet!” Og hun barberte ikke armhulene, og jeg var som, “Du er fantastisk!” (ler). Jeg tenkte bare at folkene der er frie til å være seg selv og de bar det på huden der. Det oppmuntret meg virkelig til å være den jeg var og begynne å bære det på huden min.

VMP: Jeg bor i Madison, og jeg tror en av tingene jeg liker med å bo her i byer som dette i Midtvesten er at folk ikke bryr seg så mye om å være kul, fordi det er et mindre samfunn og liksom, hvem vil du imponere?

Lizzo: Det er liksom ingen storebror der. Det er ingen industrifolk. Jeg tror folk prøver å være industri-standard når de bor i industribyer. Det er ingen industri-standard i Midtvesten, så ingen prøver å leve opp til hypen. De er bare seg selv.

VMP: Minneapolis rap-scenen har alltid vært sterk, men nylig har det vært som en boom eller noe. Du, Doomtree, Stand4rd-kids. Har dere møter? Støter dere på hverandre?

Lizzo: Å gud (ler). Da jeg kom til Minneapolis, var Doomtree…whooo. Arv. De var en helt annen ting. Fansen deres er uovertruffen der oppe, fortsatt. Og så, jeg husker jeg møtte Allan Kingdom. Han var liksom 17, og han ga ut mixtapes, så jeg fikk se alle disse yngre barna komme ut.

Så nei, det er ikke møter. Men vi kjenner alle hverandre. Jeg tror vi har mer genuint samarbeid enn som i L.A. eller andre industribyer hvor de sier “Vi kan ikke samarbeide før folka mine ringer folka dine.” Men i Minneapolis prøver vi alle å samarbeide. Så snart de får snurten av noen nye lyder eller ny gruppe, når de ut på Twitter for å møtes og samarbeide.

VMP: Når vi først snakker om Minneapolis-artister, du spilte inn på et Prince-album. Kan du snakke om det i det hele tatt? Eller har du taushetsplikt? Hvor mye interaksjon hadde du med ham?

Lizzo: Prince er en morsom historie. Før “Boytrouble” kom ut, kunne jeg ikke si mye fordi jeg ikke visste hva hans planer var. Han eier musikken. Så nå som den er ute, jo, jeg kan snakke om det.

Han likte meg og Sophia Eris’ vibe. Han kalte oss til Paisley Park. Han sa vi kunne gjøre hva vi ville. Han respekterer vakre, brune, talentfulle kvinnelige musikere, og jeg likte det veldig godt, fordi det er veldig viktig akkurat nå. Det brune eller svarte kvinnens perspektiv er så imitert akkurat nå, og aldri verdsatt. Det var veldig pent av en legende å vise det fra starten. Det var en mulighet for at det vi gjorde i studioet ikke ville bli vellykket, men han valgte fortsatt å jobbe med oss. Det var veldig inspirerende. Hvis det var noen tvil i hodet mitt, ble de fjernet.