En definitiv rangering av rapversene som har fremkommet på Gorillaz-album

11. "Velkommen til den Plastiske Strandverden" (feat. Snoop Dogg)

Big Snoop Dogg prydet introen av Plastic Beach på en seng av psykedelsk G-funk som endte opp med å være mye mer form enn funksjon. Mens Onkel Snoops glatte snakk kan få nesten hva som helst til å høres bra ut, er hans opptreden i Gorillaz-universet en av de sjeldne gangene hvor han kan virke litt corny til sin skade. Han holder seg til de større temaene med metaforer om hav og forurensning - og det er en intro, vi kan ikke forvente at han skal kjøre av gårde med hele konseptet - men hans bilder av å røyke weed med pilegrimer og et boblebad fungerer bare ikke så bra. Men de fungerer fortsatt så jævla bra at tilgivelse er uunngåelig, selv om han er den første på stranden og den siste på denne listen.

10. "Hvitt Flagg" (feat. Bashy & Kano)

I sammenheng med Plastic Beach, utveksler Bashy og Kano linjer om å oppdage en øy-utopi for å forfriske og omformulere livsstilene sine, og å legge den gamle verden bak seg. Det er et vitnesbyrd om den soniske og stilistiske collage-filosofien som finnes i hele Gorillaz-katalogen: to populære grime-artister som utveksler linjer om paradis mens de blir støttet av Det Syriske Nasjonale Orkester for Arabisk Musikk. De to synkroniserer perfekt i å beskrive usikkerheten under deres undring. Det er en morsom referanse til Honey, I Shrunk the Kids! og et bilde av Himmelens VIP-seksjon, selv om konseptene ikke er de mest friske eller ekspansive på typiske ideer om en ideologisk sikker havn.

09. "Superrask Manet" (feat. De La Soul & Gruff Rhys)

En del kritikk av mat-industrikomplekset, en del kritikk av musikkindustrien(?) denne platen er en advarsel fra helsedirektoratet på en mikrobølgeovn-frokostboks, forkledd som den første fasen av skyldfølelse under en syretripp. Linjene er litt mer avslappede denne gangen, med noen av bildene som overlater nesten hele budskapet til lytterens fantasi. Så mye at manet/frokostmetaforene blir litt forvrengt i oversettelsen. Likevel, De La Soul har lenge funnet et hjem på Gorillaz-plater for å smelte sammen sine rare sjarm i ekteskap; denne fortellingen om et radioaktivt hav og ting som smaker som kylling passer perfekt hjemme i denne arven.

08. "Stylo" (feat. Mos Def & Bobby Womack)

Mos kom gjennom med motsetninger av kraftige bilder i bare åtte linjer, og klarte å dekke vår avhengighet av teknologi til det punktet hvor vi tror vi kan kontrollere været. Passende for sporens narrativ om å navigere kjærlighet i en overbefolket verden, blir kjærlighet elektrisk når vi søker den perfekte energikilden til å utnytte den kjærligheten. Men denne evige reisen er nettopp det som fører oss til "overbelastning," ekkoet av 2D og Bobby Womack som foreskriver kjærlighet som en kur mot kampen. Det er ikke mye rapping å finne, men Mos’ inn-og-ut funksjon fungerer for å pakke inn sporet i sin egen usikkerhet, og ber om at en utbrenthet ikke er i nærheten, da det ser ut til at vi er på vei rett mot det.

07. "Helt Alene" (feat. Roots Manuva & Martina Topley-Bird)

Over en hektisk elektro-bakgrunn, kaster Roots Manuva ut en strøm av non sequiturs og selvrefleksjoner for å male bildet av en mann klar til å dykke inn i hva som enn venter. Det er en overveldende lytteopplevelse som ikke garanterer noen klarhet selv etter fem gjennomspillinger, men det er en alvorlig følelse av virkelighetsflukt i Roots’ ord, et press mot vekten av tidligere feil møtt med styrken til å presse fremover uansett hva. Når hans vers kulminerer i en himmelsk interlude hvor Martina Topley-Bird kaller på våre hender før hun setter oss tilbake til galskapen, sitter verset som en av de mest undervurderte og tilfredsstillende øyeblikkene på Demon Days.

06. "Sweepstakes" (feat. Mos Def)

Denne platen glir langs som et lokomotiv i fart med Mos Def (Yasiin Bey) som setter sine forandringsfremmende ferdigheter i overdrive. The Hypnotic Brass Ensemble komplementerer hans repetisjon med en bombastisk hornseksjon mens Mos gjentar og remixer spillshow-bilder. På sin beste dag, er det en fjern slektning av de "Mathematics" Mos snakket om over et tiår tidligere, byttet ut boom-bap med et instrumentalt sammenstøt som spruter og smelter sammen innen det fjerde minuttet. Det er et dypt kutt som lett blir oversett, men et mangfoldig øyeblikksbilde av alle de beste delene av Yasiin i arbeid: utrettelig forteller, vismanns sangfugl, og urolig kommentator.

05. "Feel Good Inc." (feat. De La Soul)

I tillegg til å være en av de kuleste singlene Gorillaz noen gang slapp, er De La Souls tilstedeværelse på denne platen kulere enn mitt tenåringshode kunne forstå da jeg først fant 2D som satt på toppen av vindmøllen. Det er en dansemelodi med den perfekte dashen av onde intensjoner, som illustrerer en by holdt fanget i sin middelmådighet mens verden passerer dem forbi. Men vær ikke bekymret... De La kom for å redde dagen i åtte linjer da de entrer den melankolske byen for å ødelegge regimet som holder lykken vår som gissel. Mens 2D styrer skipet for det meste av platen, gjenoppretter De La seg som kapteiner mot slutten ved å kommandere danceflooren.

04. "Rock the House" (feat. Del the Funky Homosapien)

La oss ikke glemme det andre Del-innslaget fra selvtitulerte Gorillaz-albumet: det som strimler til break-beaten med noen få samplestikk, en fløyte, og det trommeloopen som bringer '88 tilbake på egen hånd. Han gir oss tre vers, hooken, og broen om å overgi seg til rytmen, krydret med hans tullete bilder (notorisk, Funkadelic/Pampers-referansen) og en av de kuleste stemmene i rap. Det er en fin påminnelse om hvordan det politiske kan kokes ned til bump-and-grind i en kjeller og headspin på en pappeske. Metoden svikter aldri, og rytmen dør aldri.

03. "November Har Kommet" (feat. MF DOOM)

Med Damons grumsete, rolige boom-bap som lurer under, droppet MF DOOM to vers fylt med forbløffende rariteter som hørtes utrolig ut for øret og ryggsekk-fanatikeren i meg. De handler om alt og ingenting - som mange DOOM-vers som sprer seg på siden - men det er en demonstrasjon av verdensklasse teknikk som er så merkelig, at det gjør at Gorillaz må holde følge med DOOMs melodi snarere enn at han strekker seg etter hva enn merkelige lyder de har kuratert. Fra den første kickdrummen på denne platen, ble min oppfatning av hip-hop forandret for alltid. Mine eneste referanserammer var radioen og fjernsynet; Daniel Dumile kastet bort alt jeg trodde rap kunne være.

02. "Clint Eastwood" (feat. Del the Funky Homosapien)

For en plate som sentreres rundt besittelsen av en trommeslager, ser Dels karakter på "Clint Eastwood" seg selv som en budbringer for å veilede oss gjennom det ukjente og usynlige. Med et uhyggelig munnspill gjemt bak perkusjonen, og 2Ds av og til klagende over sitt potensial, manøvrerer Del gjennom livets spørsmål med en smidig teknikk og en ond selvkontroll som kunne skremme enhver sjel. Det kunne være en åndelig forbindelse, det kunne være "solskinn i en pose" som prater tull, men turen er et uforglemmelig øyeblikk i Gorillaz kanon og et karrieredefinerende vers for Del i hjertene til hip-hop fans verden over.

01. "Dirty Harry" (feat. Bootie Brown of Pharcyde & San Fernandez Barnekor)

"Dirty Harry" plasserer stemmene til den håpløse ungdommen over en blankpolert funkrytme som gir plass til et orkester. Når Bootie Brown kommer inn, spytter han med verdens tyngde på sine stemmebånd. Han er en soldat som vil plassere deg under jorden og se deg i sine mareritt, aldri sløse med en stavelse uten å artikulere tyngdekraften i en verden besatt av krig og fred. Denne sangen er en eksemplifisering av alt som Gorillaz gjør godt: sette tonen for et foruroligende univers og kaste sine globale politiske overtoner over storslagen produksjon uten å ofre mekanikken for en fantastisk sang.