Toro y Moi & The Mattson 2: “Millennium”

I den første verset av “Millennium” — et samarbeid med The Mattson 2, og den nest siste låten på Toro y Moi’s nyeste plate, MAHAL — synger Chaz Bear, “La oss late som vi svever over alle.” Denne åpningslinjen er den perfekte tematiske paringen med det psykedeliske eventyret som følger — og fremhever et skifte i lyden på albumet som helhet, som Bear har jobbet med i et halvt tiår.

I et intervju med Stereogum, ble Bear spurt om han hadde håpet på “noen spesifikke stiler” med MAHAL, Bear svarte: “På en måte ja, men nei. Denne platen for meg handler om å satse alt på min psych-rock lyd og virkelig vise min dedikasjon til dette konseptet eller denne lyden. Det er ikke bare en fase for å lage gitar musikk eller til og med prøve å lage et mesterverk.”

Han la til: “Når det gjelder låtskriving, musikalsk, så er det en tilbakekomst for meg. Å lage en rockelåt med morsomme basslinjer og gitarpartier, det er innebygd. Utfordringen for meg var teksten og å komme seg ut av den innadvendte, karantene-fasen, for å reflektere over tidene nå, men også å sette meg selv der ute. Det er der den friske saften er for denne platen.”

Bear sa at det største skiftet denne gangen ikke var i låtskrivingen, men i lanseringen — spesielt Jeep- bilen, som er avbildet på omslaget og visualene for platen. “Jeg ønsket en pandemisikker måte å markedsføre denne platen på,” forklarte han. “Jeg tenkte: ‘OK, hvis ingen turnerer når denne platen kommer ut, så skal jeg bare kjøre den selv til disse platebutikkene og promotere den på kaffebarer.’”

Du kan få VMP-utgaven av ‘MAHAL’ her.

S. Raekwon: “Single Mom’s Day”

Den nyeste utgivelsen fra Steven Raekwon Reynolds, også kjent som S. Raekwon, “Single Mom’s Day,” er en sang og video i feiring av Mors dag — selv ned til albumcoveret, som er et bilde av Reynolds som feirer en ung bursdag med sin mor. S. Raekwon sa om låten: “Dette er den mest ærlige sangen jeg har skrevet. Det handler om min mor, som, til tross for alt som skjer, alltid kom seg på beina igjen. Som også var min far mens jeg vokste opp. Som var mer enn nok.”

Teksten til “Single Mom’s Day” er omfattende — singelen har en spilletid på nesten åtte minutter — men den er også rett frem og hjertevarmende: “Du kan ikke måle kjærlighet på den måten / ’Fordi min mors kjærlighet var nok / At jeg aldri følte at jeg trengte min far.”

Ifølge en pressemelding, viser lyrikkvideoen, regissert av Reynolds’ tante, Jenny Conte, bilder som tante hans tok gjennom årene, inkludert bilder av hvor Reynolds’ og hans mor bodde da han var barn, og klasserommet hans i tredje klasse (som er referert til i sangens første linjer: “Tilbake i tredje klasse / Læreren min fikk klassen til å lage en gave til Fars dag / Jeg laget det til mammaen min i stedet / Fordi mammaen min var min far hver dag”).

Conte sa i en uttalelse: “Jeg er så stolt av mannen og musikeren han har blitt, og det er særlig gripende å reflektere over hvor han kommer fra, og kjærligheten han deler med sin mor og sin familie.”

MUNA: “Kind Of Girl”

Den nyeste singelen fra LA-baserte trio MUNA, “Kind Of Girl” — etter “Anything But Me” og “Silk Chiffon” — er en dreining mot countrylyd og visuals, med bandet kledd opp som cowboys, komplett med skjegg, i musikkvideoen.

MUNA’s Katie Gavin sa i en pressemelding: “På noen måter føler vi at [‘Kind Of Girl’] er hjertet av platen. Denne sangen utforsker kraften i språket og ordene vi bruker for å beskrive hvem vi er og hvem vi ønsker å være. Selv om det er en glad og håpefull sang, gråt jeg mest av alle låtene i vokalboksen mens jeg spilte inn omkvædet. Jeg tror det er noe veldig sårbart med å uttrykke mitt ønske om å være snillere mot meg selv og å være komfortabel med å motta kjærlighet.”

Når det gjelder visuals, la Gavin til: “Videoen for denne sangen fremhever et annet lag av betydning som vi føler at sangen har, som er at vi som queer-personer er særlig sårbare når vi deler hvordan vi identifiserer oss og hvordan vi ønsker å bli oppfattet. Vi ønsket å leke med de kjønnsbestemte naturen av denne sangen fordi vi alle tre har forskjellige relasjoner til å være jente (og Naomi [McPherson] er non-binær, så ikke en jente i det hele tatt!). Det var en gave å kunne være king for denne videoen på en måte som føltes oppriktig og komfortabel og hot. Opplevelsen gjorde at det ble klart at det ikke er nok for queer og trans-personer å være tydelige på hvem vi er — vi trenger også et fellesskap rundt oss som hører oss, tror på oss, hedrer oss og støtter oss. Vi er veldig stolte av det vi laget og takknemlige for alle som var med på det. Vi håper at de store hatersne hater det.”

Miya Folick: “Oh God”

“Oh God” er den første solosingelen siden 2019 fra Miya Folick, en tidligere VMP Rising-artist. Folick sa i en pressemelding: “‘Oh God’ er det øyeblikket av plutselig anger/panikk/frykt: når du legger håndflaten mot pannen og lurer på hva du har gjort med livet ditt. Du vet at noe må endres, og for første gang er du villig til å prøve hva som helst.” I et Instagram-innlegg om låten, produsert og skrevet av Folick og Mike Malchicoff, la hun til: “Jeg elsker virkelig denne sangen og jeg vibrerer med entusiasme på en måte som nesten er ubehagelig!”

Tomberlin: “unsaid”

I omkvædet av “unsaid,” den femte låten på Sarah Beth Tomberlins andre album, i don’t know who needs to hear this, synger hun: “Hvis jeg ikke sier jeg elsker deg / så må ikke du elske meg / Ser hvor enkelt / det usagte holder tingene?” Denne stille visdommen kan handle om et romantisk forhold, eller Tomberlins noen ganger anstrengte forhold til hennes religiøse foreldre; hun snakket med Pitchfork om gråsoner og imperfeksjoner i familieforhold og konkluderte: “Kjernen er at vi ikke har svarene. Alt jeg vet er at den eneste måten å ikke bli en bitter, hard person på er å lytte og kommunisere det du kan. Plant det frøet og la det ta rot.”

Du kan få VMP-utgaven av ‘i don’t know who needs to hear this’ her.

Sampa the Great, Denzel Curry & Powers Pleasant: “Lane”

Den zambiske, Australia-baserte poeten og rapperen Sampa the Great’s “Lane” — hennes første nye musikk som hovedartist siden 2019’s The Return — har med Florida-rapper Denzel Curry, en tidligere VMP Hip-Hop-artist, og produksjon av Powers Pleasant. Singelen følger med en utvidet, filmatisk musikkvideo, med en opprinnelseshistorie fortalt av Sampa de første to minuttene. I en pressemelding om singelen, sa Sampa: “Vi kommer ikke til å bli i én bane, vi skal lage flere. Mitt mest ekte jeg oppfordrer meg til å utforske forskjellige baner og gå utover det jeg tror jeg vet om meg selv.”

Du kan forhåndsbestille VMP-utgaven av Currys nyeste album, ‘Melt My Eyez See Your Future’ her.

Ibeyi & BERWYN: “Rise Above”

“Rise Above” — en cover av Black Flag-låten fra deres debutalbum fra 1981 Damaged — er den siste singelen fra Ibeyi før utgivelsen av deres nyeste album, Spell 31. Duoen, tvillingene Lisa-Kaindé og Naomi Díaz, samarbeidet også med East London-rapperen BERWYN på låten. I en uttalelse sa Lisa-Kaindé: “Vi leste teksten og vi følte umiddelbart deres relevans til hvordan vi følte om verden i den nåværende tilstanden ... Jorja Smith hørte låten og sa at vi måtte få BERWYN med på sangen. Vi hadde ham hos studioet for å høre på hele albumet. Jeg dro for å lage te, og da jeg kom tilbake til studioet, hadde BERWYN allerede skrevet sitt vers til ‘Rise Above,’ før han engang var ferdig med å høre på albumet. Vi visste at vi hadde noe spesielt, for en gave!”

Du kan forhåndsbestille VMP-utgaven av ‘Spell 31’ her.

Tegan and Sara: “Fucking Up What Matters”

Tegan and Sara’s nyeste singel, “Fucking Up What Matters,” er deres første utgivelse etter at de signerte med Mom+Pop Music. Om den nye sangen sa Tegan: “‘Fucking Up What Matters’ føltes som en hyllest til det øyeblikket i livet ditt når du innser at du har de fleste, om ikke alle, tingene du ønsket og begynner å tenke på hva som ville skjedd hvis du bare gikk bort fra alt, det er øyeblikket midt på natten når du begynner å dagdrømme om noe annet, noe du aldri forestilte deg ... Og som min mamma pleide å si, det er ofte når vi fucker opp det som betyr noe, at vi lærer mest om oss selv.”

Benny Sings: “It Will Come In Time”

“It Will Come In Time” er den nyeste utgivelsen fra den nederlandske musikeren, produsenten og låtskriveren Benny Sings. Stones Throw Records-artisten slapp to fullengdealbum i 2021, Music og Beat Tape II, og nylig co-skrev og produserte Rex Orange Countys WHO CARES? Den nyeste utgivelsen hans er en cover av Billie Preston & Syreeta-låten med samme navn; Benny tweetet, “Denne sangen er DEN blåkopien for Benny Sings. Min favorittsang fra jeg var 5 år gammel frem til nå.” Selv om Bennys musikk ofte har en oppløftende funk-følelse, er teksten her merkbart mer optimistisk enn hans egne: “Det vil komme i tide, du må bare være tålmodig / Alt som er ditt vil komme til deg.”

Willie Nelson: “I Don’t Go To Funerals”

Willie Nelson har nettopp fylt 89 år, og slapp sitt 72. soloalbum for å feire. “I Don’t Go To Funerals” er den femte låten på det albumet, A Beautiful Time, og en av fem sanger på albumet av Nelson og hans lange samarbeidspartner Buddy Cannon. Sangen åpner og avslutter med “Jeg går ikke til begravelser, jeg vil ikke være på min”, og forestiller seg å “få [hans] minner til å rimme” med andre countryikoner og venner (“Meg og Waylon, John og Chris og vår kjæreste Patsy Cline / Merle og Grady og Freddy Powers, alle disse vennene mine”) i etterlivet.

Du kan få ‘A Beautiful Time’ med en eksklusiv plakat her, og forhåndsbestille vår Willie Nelson-boksett, VMP Anthology: ‘The Story of Willie Nelson,’ her.

Honorable Mentions

• Organ Tapes: “here and now”
• Future, Drake & Tems: “WAIT FOR U” (klikk her for å få VMP-utgaven av Honest, en tidligere VMP Hip-Hop Record of the Month)
• Kehlani & Syd: “get me started”
• Another Michael: “Water Pressure”
• Kelly Lee Owens: “One”