Tonarmer: Hovs, Hvorfor og Hva

Funksjonen og utfordringene med tonearmer

Funksjonen til en tonearm er å støtte patronen i riktig posisjon over platen og tillate den å bevege seg innover mot sentrum av platen mens den opprettholder denne posisjonen. For å gjøre dette må den utføre flere oppgaver samtidig. Patronen må holdes i riktig posisjon - høyde og vinkel - over platen og tillate den å følge sporene innover mot sentrum av platen. Den anvender deretter riktig mengde vekt på stiften og sørger for at antiskate-kraften er til stede for å hindre at patronen skyter mot innsiden av platen. Til slutt frakter den kablingen som overfører signalet fra patronen ut til resten av systemet ditt.

Dette er alt ganske logisk, men det er en vri. Vi har diskutert før at utgangssignalet fra phono-patroner er minimalt. Som sådan vil hver aspekt av armens drift ha en effekt på det. Ettersom størstedelen av vekten befinner seg i endene av armen - patronen i den ene enden og motvekten som balanserer den i den andre - må kroppen av armen selv - som vanligvis refereres til som armtuben - være ekstremt stiv og sterk. Enhver fleks eller bevegelse i tuben mens patronen er på platen, vil resultere i hørbar interferens i lydsignalet. Samtidig må armen selv holde sin totale masse rimelig lav, så materialene som brukes må også være lette. Ulike metaller sees ofte i design av tonearmer, men mer nylig har karbonfiber blitt stadig mer populært.

Utfordringene stopper ikke der. Armen må kunne bevege seg på en måte som sikrer at patronen beveger seg jevnt over platen, men igjen, for stiv en ordning vil bli hørbar i selve signalet. Den balanserte handlingen som resulterer, betyr at noen armer tar det radikale steget med å fjerne lagerne helt og balansere armen på et enkelt punkt. Denne praksisen - kalt unipivot - sikrer at armen i stor grad er fri for mekanisk støy, men den stiller ytterligere krav til patronen og krever nøye oppsett.

Designvalg

Kravene som former designet av armer betyr at, lik mange andre deler av avspillingskjeden, vil forbedringer i kvaliteten på materialene som brukes i konstruksjonen, ofte gi umiddelbare og målbare fordeler for ytelsen. En annen faktor som påvirker kostnaden for noen armmodeller, er at de er designet for å fungere på en rekke forskjellige platespillere. Dette betyr at de i tillegg må ha tilstrekkelig justering for å sikre at de vil fungere med forskjellige modeller med forskjellige høyder på platene og med et bredt utvalg av patroner.

Det er selvfølgelig også betydelig rom for produsenter å ta sine egne områder av bekymring og utvikle dem til veldig distinkte ideer. For eksempel produserer det amerikanske merket VPI noen av de mest ekstreme eksemplene på unipivot-armene på markedet - det er ingen kontaktpunkter mellom armtuben og resten av platespilleren, bortsett fra toppen av en metallspike som armen balanserer på (og dette er grunnen til at armkabelen eksisterer via en sløyfe på toppen av huset, siden det ikke er noen måte for den å passere gjennom denne spikken). Det britiske selskapet Wilson Benesch er spesielt dedikert til å lage sterke armtuber og har nå nådd det punktet hvor deres Nanotube One er et av få kommersielt tilgjengelige produkter som bruker karbon-nanotuber i sin konstruksjon og har en stivhet som er en størrelsesorden høyere enn noen metall-ekvivalent. I mellomtiden, over i Tyskland, har Clearaudio begynt å arbeide med lagerstøy og kommet opp med magnetiske lagre som "flyter" armen over platen uten noen kontaktpunkt.

Hva betyr dette for oss som ikke er villige eller i stand til å bruke noen tusen kroner på noe som har ingredienser selv NASA ville vært komfortable med? Vel, til tross for de enorme variasjonene i prising, finnes det noen av de forskjellige designkompromissene som eksisterer i armdesign, hele veien ned til rimelige priser der armen leveres som en del av platespillerpakken. Beslutningsprosessen angående bruken av lagre betyr at selskaper som U-Turn benytter unipivot-prinsippet med sin arm, mens Pro-Ject og Rega foretrekker et fullt lagersystem. Ønsket om å gjøre armen så stiv som mulig betyr at disse selskapene alle lager sin armtube som en enkelt samling med patronen festet direkte til den. Selskaper som Audio Technica foretrekker derimot en avtakbar headshell som gjør det lettere å montere patroner, men som også betyr at det er et naturlig bruddpunkt i armen.

Hvis du får sjansen til å lytte til de forskjellige designene og danne deg en preferanse for én type fremfor en annen, er det sannsynlig at designet av armen og materialene som brukes i den hjelper til med å forme den meningen. Som sådan, hvis du liker det du hører, kan du ta det bevisste valget om å velge produkter med tonearmer som følger de samme prinsippene. Hvis du kjøper en platespiller som tillater fritt valg av arm, kan du også bruke disse preferansene til å velge produsenter og design som sannsynligvis vil levere det du ønsker.

Til syvende og sist er tonearmen bare ett av mange områder hvor du kan justere vinylavspilling til det bedre. Få en forståelse av teknologiene og dine egne liker og misliker, og det er en del av kjeden der du kan velge den riktige komponenten for å få lyden du fortjener.