Hvem er Daniel Norgren?

Jeg fant ut om Daniel Norgren i fjor høst etter hans tre live-opptredener på Pickathon. Daniel og teamet hans reiste fra Sverige for å spille sine aller første konserter i USA foran en skoglig bakgrunn på den tre dager lange utendørs musikkfestivalen i Oregon. Jeg var ikke på Pickathon, og jeg visste heller ikke hva det var på den tiden, men jeg ble umiddelbart tiltrukket av settingen da jeg så et klipp. En enkel scene med knapt nok plass til det 3-mann store crewet foran et betydelig publikum, midt i skogen. Det var ingen Coachella, og heldigvis ingen Fyre Festival, men på den beste måten mulig--et stort publikum samlet seg, men svevende under et tak av trær i skogen, var settingen likevel veldig intim. Der på scenen satt Daniel Norgren og spilte piano som om han satset i stua si.

Å se og høre den live-showen viste seg å være helt øyeåpende. Av og til kan vi som musikkfans snuble over noe som dette, noe som ser ut til å ha ligget åpent for så lenge at man nesten føler seg flau over å ikke ha kjent til det tidligere. Da jeg lyttet til Daniel Norgren og bandet hans opptre, begynte jeg umiddelbart å sende tekstmeldinger til vennene mine og prøvde desperat å se opp alt jeg kunne for å validere entusiasmen min. Musikk var umiddelbart innbydende og fengslende. Var jeg den eneste som ikke kjente musikken? Hadde jeg nettopp oppdaget et ukjent talent? Hvordan var det mulig at jeg aldri hadde hørt om Daniel Norgren?

Jeg har siden oppdaget at jeg ikke var alene i min erfaring med å lære om Norgren, og at for folk som elsker ham, er han en figur som fortjener hengivenhet og besettelse, selv om praktisk talt alle som leser denne artikkelen akkurat nå lurer på hvem i all verden han er. Og ikke bare er han ukjent; han har en monsterkatalog. Å komme inn på Norgren nå betyr at man har 10 år med uoppdaget musikk å dykke inn i, sammen med en sterk følelse av at han akkurat har startet.

Norgren har bygget et eksponentielt voksende publikum og fanbase i hjemlandet Sverige, og på den større musikkelskende europeiske kontinentet. Europere elsker ham, med rette, og har tilsynelatende holdt ham for seg selv; han spiller for utsolgte publikummere over hele kontinentet. Så, i løpet av et par uker i fjor gikk jeg fra å se den Pickathon-opplevelsen, til å se en livestream av en utsolgt konsert i Brussel, til å se ham live og personlig foran et ekstremt entusiastisk publikum i London.

Etter å ha sett flere konserter, lyttet til albumene hans i repetisjon, og blitt kjent med hvordan han har bygget opp alt han har i dag--med plateselskapet, det ivrige publikummet over hele Europa, den dype katalogen--føles Daniel fortsatt litt mytisk for meg. Det er noe med å oppleve musikken hans live som føles elektrisk. Energien han bringer til showene sine kan forvandle et løst publikum av småpratere til en gruppe superfans. Han er mest kjent som gitarist, men han vil helle ut hjertet sitt over et stort piano, overraske deg med et improvisert munnspill-solo, og så reise seg opp og ironisk tildra seg et trekkspill.

Lydlandskapet er tydelig hjemmelaget, og hans estetikk er klart bevis på hans status som uavhengig artist. Hvis det høres ut som et stikk, er det ikke, men når du jobber deg gjennom hver av utgivelsene fra Superpuma, det svenske uavhengige plateselskapet som Daniel og nære venn Pelle Nyhage startet i 2004, kan du spore utviklingen av Norgrens musikk med klare milepæler i utviklingen. Hvis du leter etter alt som er tilgjengelig på YouTube, vil du finne gamle opptak av ham som opptrer solo med en kickdrum, deretter som et to-mannscrew med den oppreiste baskeren Anders Grahn, og nylig sammen med trommeslager Erik Berntsson. Når du lytter til diskografien deres, vil du høre et par EP-er og fire fullengde album, med album som kom med kort mellomrom på våren og høsten i 2015.

Å se Daniel Norgren live er der han gjør sitt sterkeste inntrykk som artist, delvis fordi etter alt arbeidet han har gjort de siste 10 årene, har sangene hans utviklet seg utover hva som opprinnelig ble fanget på hans 4-spors kassettbåndopptaker i studioet hjemme. Dybden i katalogen hans gir mange sjarmerende og engasjerende spor å fremføre live, og muligheten til å fange ham i en lokal med kapasitet for 400 personer når de turnerer statene senere i år føles som en gave av omstendighetene--i store deler av Europa ville du vært heldig å se ham på en arena mindre enn 1000 personer. Sangene hans er utrolig sterke i begge rom, og hans evne til fengende melodier og vokalharmonier vil få deg til å nynne hans sanger i uker av gangen.

Jeg kunne omtale hva jeg elsker med hver av sangene hans i flere timer med hvem som helst som er interessert, de spredte 10-minutters versjonene av "Moonshine Got Me," den munnspill-versen i "People are Good," men det er virkelig hans rekke av skrivestil og sangkomposisjon som fortsetter å begeistre meg som fan. Han har nøkterne spor som umiddelbart er magnetiske for lytterne, men de dype kuttene har lag som vil gjøre at du vil komme tilbake til sangene hans gang på gang.

I dag har det gått nesten to år og flere fullturnéer siden Daniel Norgrens siste store utgivelse, og jeg tror det er trygt å si at forventningen bygger seg opp for det neste fullengdealbumet og tilknyttede turneer. I mellomtiden, i samarbeid med Vinyl Me, Please, slipper Daniel Norgren Skogens Frukter (Fruits of the Forest) som en begrenset vinylutgave kun for vinyl på vakker marmorert Northern Lights-farget vinyl presset i 1000 kopier. Denne essensielle miksen av tidligere albumfavoritter som "Are We Running Out of Love?," "Moonshine Got Me," og "Everything You Know Melts Away Like Snow" samles med den tidligere uutgitte låten "People Are Good," samt nye ambientspor "Where Are You Going?" og "Furry White." Skogens Frukter vil være tilgjengelig 16. mai, eksklusivt i Vinyl Me, Please-butikken. Hvis det noensinne har vært et tidspunkt for å dukke opp og oppdage en artist, så er det nå din sjanse.