Hva Marissa Nadler lærte av sin nedstrippede virale hit

Hvis du sjekker ut Nadlers imponerende diskografi på Spotify, vil du finne at det er én sang som har fått 43 ganger så mange avspillinger som hennes andre sanger. "Leave the Light On," en demo som ikke har et hjem på noen av Nadlers plater, ligger på toppen av hennes populære spor, med 18,9 millioner avspillinger. Resten av sangene hennes snurres trygt sammen i sekssifrede tall.

“Jeg trodde først at det bare var en tilfeldighet med spillelister og sånt,” sa Nadler, som ringte fra White Mountains i New Hampshire. “Men jeg innser at jeg tror det er fordi jeg treffer refrenget raskere enn mine andre sanger. Det er så enkelt som det.”

Sangen er en grovere innspilling, sammenlignet med det mer produserte arbeidet hun har gitt ut. Den er søt og i dur. Gitaren høres ut som en harpe, som flakser inn og ut av Nadlers harmoniserte sopran. I den synger hun om å ønske velkommen en elsker hun allerede har kastet bort. Det er litt mer relaterbart enn mordballadene hun laget tidligere i karrieren, som 2004's "Undertaker," en sang om Virginia Woolfs selvmord, eller "Box of Cedar."

“Det siste jeg sa til deg

i oppkjørselen, mumlende beskjeder

'Jeg vil aldri se ansiktet ditt igjen'

Men jeg vil la lyset stå på

La lyset stå på

i tilfelle du kommer tilbake”

Suget etter “Leave the Light On” inspirerte Nadler til å gi ut et helt sett med hjemmeinnspillinger med samme navn, eksklusivt på Vinyl Me, Please. Mens “Leave the Light On” ble spilt inn på en bærbar datamaskin, ble resten av demoinnspillingene født ut av hennes midlertidige hjemmeopptaksstudio, som bare består av en mikrofon, et grensesnitt og en datamaskin. Vanligvis, etter å ha laget demoene sine, tar hun dem til andre produsenter og mer fancy studioer, men med Leave the Light On kompilasjonen, som inneholder 11 demoer fra 2014's July epoke og videre, får lytterne høre hvordan sangene høres ut før de til og med forlot huset hennes.

“Jeg elsker høy kvalitet, men jeg har alltid elsket å lytte til intime innspillinger av folk,” sa Nadler, og nevnte Elliott Smith, Willie Nelson og Bruce Springsteens hjemmeinnspillinger som sine favoritter. (Hun dekker Smiths “Pitseleh” på denne kompilasjonen). “Det får det til å høres ut som du sitter ved siden av dem.”

Ved å lytte til Leave the Light On, tar du plass ved siden av Nadler mens fantasien hennes spinner historier. I én sang står du utenfor eksens hus, og i en annen reiser du gjennom århundrer. I “1923” vil du føle med en tidsreisendes kone, som blir forelsket i noen fra fortiden.

“Sangen handler definitivt om å være separert,” forklarer Nadler sin fiktive verden. “På en veldig romantisk måte er det å tenke på den faktiske kosmiske kraften som jobber mot deg. Du er på en måte dømt til å være adskilt fordi de sitter fast i forskjellige århundrer.”

Nadler forteller store historier med sine spøkelsesaktige tekster, men hun skaper også levende bilder med lydelige virkemidler. Hun spiller alle instrumentene, inkludert en tinny 12-strengs gitar på “Dead City Emily” og en Juno synthesizer som føles som en vind av kjølig, fuktig luft på “High on the Road.” Hun dobler vokalen sin i nesten hver sang, og legger til den milde dybden som trengs for å lure deg inn til en godnatt historie.

“Det er en del av skriveprosessen for meg å skrive harmonien,” sa Nadler. “Hvis jeg hører en harmoni på en vokal, vil jeg skrive den ned under demoen bare så jeg ikke glemmer det. Mesteparten av tiden blir jeg knyttet til det og bruker det når vi gjenspiller det, selv om det er et instrument som tar plassen av det.”

Dersom du hører ekstra clavinet, bass og mer på versjoner av sangene som materialiseres på prosjekter som *July* og *Strangers* — og alt har en klarere lyd — men det er sjeldent percussion. Nadler sa at hun håper å tiltrekke seg folk som er “skjult” av trommer. Uansett sagt, det er ingen unødvendigheter; med Nadler handler det alt om den bare essensen av sangen.

“Hvis en sang høres bra ut, prøver jeg å gå bort og få ting til å høres så enkelt ut som mulig,” sa Nadler. “Når det gjelder triks, er det eneste virkelige trikset superhardt arbeid. Jeg legger ned tiden.”

Selv om det kan være frustrerende for noen artister å ha én sang ta av raskere enn andre, bruker Nadler det som en læringsmulighet.

“Det var betryggende fordi det viste meg at det handler mer om sangen enn noe beløp penger du bruker på innspillinger,” sa hun.

Og uten fancy utstyr nødvendig, oppfordrer hun folk til å komme i gang med DIY-demoing selv.

“Bare gå for det. Det er ganske morsomt og givende å lage lag. Det er bra å trene øret også,” sa Nadler.

Tross alt, vet du aldri om du har en uventet, lo-fi “Leave the Light On”-type hit som venter på å vri seg fra den koselige inkubatoren i hjernen din til mikrofonen på laptopen din.