En guide til å dekode død voks

Dead wax-merket kan være maskinstemplet, håndskrevet, eller en blanding av begge deler. Det du vanligvis vil finne kan inkludere en rekke med tall og bokstaver, en signatur, og et symbol av noe slag. Hva disse inskripsjonene betyr varierer fra plateselskap til plateselskap (og noen ganger fra trykkeri til trykkeri), men det er noen fellesnevnere. Når du først får oversikten, er det mulig å gjøre noen kvalifiserte gjetninger selv om du ikke har all informasjonen.

Så hva slags historie forteller disse krusedullene meg her?

Dette er den kule delen. Dette er hvor du kan finne ut at du vant lotteriet for første og/eller sjeldne pressing. Den lange strømmen av tall, noen ganger innledet med en to- eller tresifret kode, er vanligvis et katalognummer eller delenummer som identifiserer stempelet som ble brukt. I hovedsak er dette din albums ID. Umiddelbart etter dette følger det vanligvis en strek og en tall/bokstavkombinasjon som “-1A.” Det er noen variasjoner her, men normalt indikerer dette at platen er en første pressing og at du ser på side A.

Etter katalog-/part og pressinginformasjonen, kan du se “RE” preget inn i dead wax. Dette symbolet indikerer at albumet er en repressing. Husk at da plater stort sett var den eneste måten å få musikk på, ble album presset med millioner jevnlig. Så, repressinger kan fortsatt komme fra året albumet ble utgitt. En RE-pressing kan være mer eller mindre samlerverdig, men det er fortsatt en god sjanse for at den vil ha lignende mastering og lyd som en første pressing.

Mastering er i stor grad en kunst og, som mange artister, er masteringingeniører kjent for å signere arbeidet sitt. Den neste inskripsjonen du sannsynligvis vil se er initialene til den ingeniøren. I tillegg til å sjekke om du har en første pressing, er dette sannsynligvis det du gjerne vil vite mest om platen du holder. Hver ingeniør har sin egen stil, så hvis du finner en du liker bør du absolutt lære deg signaturen deres og følge med på flere. Noen er lett å gjette, som “RL” for Robert Ludwig, “MILES” for Miles Showell, og “KG” for Kevin Gray. Noen er mindre åpenbare som “Pecko Duck,” pseudonymet til George Peckham.

Lenger ned i dead wax-hullene er det vanligvis noen inskripsjoner som forteller hvor platen ble presset. Akkurat som ingeniører har sitt rykte, har også pressinganleggene sine. Noen bruker litt forskjellige vinylformuleringer enn andre anlegg og kan ha høyere kvalitetskontrollstandarder også. Noen har bare den indefinerbare mojoen som gjør dem spesielle. Hvis du for eksempel ser en trekant med “IAM” skrevet i den, ville det vært en Capitol-pressing fra Scranton. En horisontal linje med en sidelengs trekant der toppen berører linjen indikerer at platen også er Capitol, men ble presset ved Winchester-anlegget. CT eller CTH er Columbia Terra Haute. På et tidspunkt var det mange pressinganlegg i USA. Nå er det kanskje tretti. Så, når du dekoder dead wax på eldre album, kan du se et ganske bredt spekter av pressinganleggsinskripsjoner. Mange album hadde kopier presset på forskjellige steder for å redusere leveringstiden. Dette kan forklare hvorfor den kule Count Basie-platen du har høres annerledes ut enn vennens kopi av det samme albumet.

Har dette noen praktisk bruk?

Hva? Triviatesting er ikke nok for deg? Rettferdig nok. Den virkelige fordelen med å katalogisere dead wax-innskriptionene (også kjent som matrise-nummer) er slik at du kan tilpasse samlingen din til din smak. Hvis det er en masteringingeniør eller et pressinganlegg du liker lyden av, er dette hvordan du sikrer at du finner det du leter etter. I tillegg, hvis noen prøver å selge deg en første pressing og du ikke helt vet hva du skal se etter, vil forståelsen av hva som er i dead wax sette deg på det første trinnet for å autentisere eller avkrefte selgerens påstander. Hvis ikke annet, vil du se ut som en trollmann for vennene dine når du holder opp en plat og proklamerer dens opprinnelse.

Er det andre ting som skjuler seg i dead wax?

Massevis! I tillegg til informasjonen ovenfor, har mange artister vært kjent for å snike inn små beskjeder der. Fra Neil Youngs “Goodbye Waterface” i dead wax på Tonight’s the Night til meldingene som finnes på hvert album Third Man Records noen gang har presset, kan du se små velkomne notater fra folkene som brakte deg musikken. Noen er morsomme, noen er rare, noen kan være uhøflige. Alt er en del av magien.

OK. Dette var ganske generelt. Har du noen spesifikke eksempler?

Det har jeg!

Ingeniører:

MILES = Miles Showell

RL = Robert Ludwig

BG = Bernie Grundman

Pecko Duck = George Peckham

GC = Greg Calbi

Øphase = Ashley Burchett

Pressinganlegg:

Symbol av et trommesett med to trommestikker = Artisan

PRC = PRC

SP = Specialty Records

Symbol av et “U” inni en sirkel = United Pressing

STERLING (stemplet) = Sterling Sound

P USA = Pallas for US eksport.