Fordeler og ulemper med aktive kontra passive høyttalere

En aktiv høyttaler er den vanligste av de to typene. Dette er en vanlig høyttaler hvor en forsterker har blitt lagt til i samme chassis. Denne forsterkeren er vanligvis en komplett integrert enhet med volumkontroll og en inngangsplate som gjør høyttaleren helt selvstendig. Selve høyttaleren er fortsatt en konvensjonell enhet med en eller flere drivere med et delefilter for å kontrollere dem, og hvis du fjernet forsterkeren, kunne du teknisk sett koblet til en helt annen en i stedet.

Selv om mange aktive høyttalere ser ut som en vanlig kassehøyttaler—bedrifter som Audioengine produserer et stort utvalg av slike modeller—er den mest vanlige kategorien for disse designene det massive vekstområdet for trådløse “smarte” høyttalere fra Sonos og mange av deres etterlignere. Disse høyttalerne er designet for å motta nettverks- og Bluetooth-lydsignaler, men mange av våre medlemmer har funnet dem til å være utmerkede partnere for platespillere via de analoge inngangene.

Det er lett å se hvorfor aktive høyttalere appellerer. I stedet for å måtte få plass til flere bokser, trenger du bare å finne plass til høyttalerne dine (eller bare høyttaler) og uansett kildeutstyr du vil koble til den. Kablingen er en enkel sak av å koble det kildeutstyret direkte til høyttaleren. Hvis du har et stereopar av aktive høyttalere, vil du sannsynligvis koble utstyret ditt til en av høyttalerne og deretter koble til den andre høyttaleren via en høyttalerkabel. Med to høyttalere i stedet for én, har du muligheten til å plassere dem på en slik måte at du sikrer et godt stereo-bilde.

Ulempen med en aktiv høyttaler i tekniske termer er enkel nok. Selv om det er sjeldent for et selskap å velge en forsterker som er helt uegnet for oppgaven, er forholdet mellom de to enhetene fortsatt det samme som det er i et vanlig system—en forsterker som fungerer på en høyttaler. Den sanne ideen om en forsterker som er perfekt matchet til en høyttaler oppnås bare delvis her.

For å fullt ut realisere ideen om en forsterker som er perfekt matchet til en høyttaler, må du se på en aktiv høyttaler. Den avgjørende forskjellen mellom en aktiv og en aktiv design er delefilteret—systemet som sender de riktige frekvensene til de riktige høyttalerne. I en aktiv høyttaler er delefilteret en aktiv design og plasseres foran forsterkningen. Hver driver i høyttaleren har sin egen forsterker, og i nesten alle tilfeller har forsterkeren blitt designet for å matche den driveren på en slik måte at høyttaleren ikke kan overbelastes. Dette er en dyrere ting å gjøre enn bare å plassere en forsterker i samme kabinett som høyttaleren, og prisene reflekterer det.

Designet av aktive høyttalere betyr også at de generelt bare inneholder strømforsterkerseksjonen av en forsterker. De må kobles til en form for forforsterker for å bli riktig kontrollert, og dette ekstra utstyret må få plass. De må også ha strøm og signal sendt til begge høyttalerne, noe som må tas i betraktning når du plasserer dem i et rom.

Dette er en betydelig innsats, men det er grunner til at aktive høyttalere kan være verdt å oppsøke. Den nøye matchingen av delefilter, forsterker og høyttaler kan resultere i en fantastisk sammenhengende ytelse som kan være nesten umulig å oppnå ved å velge separate komponenter. Aktive høyttalere kan drives ekstremt hardt uten fare for å skade komponentene, og i korrekt designede eksempler skal du finne at en aktiv høyttaler har bedre bassytelse enn en passiv høyttaler av samme størrelse. Noen selskaper har blitt mestre i å lage aktive høyttalere, og lyden de er i stand til er helt sensasjonell.

Så hva er ulempene? Med både passive og aktive høyttalere er den største utfordringen utover de innledende kostnadene ved kjøpet at du reduserer fleksibiliteten du har i fremtiden for å gjøre endringer. Hvis du ikke liker lyden av din konvensjonelle forsterker og høyttalere, har du muligheten til å endre enten forsterkeren eller høyttalerne for å bringe lyden nærmere ditt forestilte ideal. Med aktive høyttalere spesielt, er dette egentlig ikke et alternativ—du må enten lære å like det eller bytte hele greia. Med aktive høyttalere må du også sørge for at du har de inngangene og tilkoblingene du trenger for å koble til platespilleren din og annet kildeutstyr. Mange aktive høyttalere som brukes i pro-lydkategorien vil bruke balanserte tilkoblinger, og du må kanskje investere i spesialistkabler for å få det til å fungere med en hjemmepreforsterker.

Selv om man tar hensyn til disse forbeholdene, vil mange lyttere finne ut at den enestående ytelsen som tilbys av aktive høyttalersystemer er tilstrekkelig langt foran det de har oppnådd ved å matche forsterkere med passive høyttalere. Hvis du vurderer å velge forsterkere og høyttalere og innser at dette er et minefelt du ikke vil bli sittende fast i, kan dette være løsningen du har lett etter.