Hvorfor har så mange mennesker Fiona Apple-tatoveringer?

En rask Google-søk av "Fiona Apple Tattoo" gir minst hundre nøye utvalgte symboler, bilder og tekster blekket for alltid på rygger, lemmer og ribbein. Fiona sitt arbeid traff en så transformerende nerve hos lytterne at disse folkene la seg gjennom en god del smerte for å bli minnet hver dag om hva musikken hennes sa og hvordan musikken hennes fikk dem til å føle.

Bildet av fans som får tatoveringer kan fremkalle kjønnsbestemte stereotyper av "fangirls" som utfører irrasjonelle handlinger av kjærlighet og hengivenhet, men hvis du ser på noen av de vanligste årsakene til at mennesker får tatoveringer—fødselsdato til et barn, døden til en kjær, merket av en milepæl, en erklæring om seg selv, hengivenhet til en partner—gir det mening at det finnes en god del Fiona Apple-fans med tatoveringer i hennes ære. Fra det øyeblikket Tidal kom ut, snakket Fiona på en mer treffende, skremmende, modig måte om den menneskelige tilstanden enn mange mainstream-artister noen gang hadde våget. Innflytelsen av ordene hennes, for mange individer, ble en betydningsfull livshendelse og et definerende, permanent stykke av dem selv.

Ashley McLaren er en av mange fans som bærer med seg en påminnelse om Fionas betydning. Hennes tatovering, av Seattle-artist Tarah Pennington, er i to deler, en på hver underarm som sier "Extraordinary Machine" omkranset av maskindeler, en referanse til tittelsporet på Fiona Apples tredje album.

“Denne sangen fungerer som en påminnelse om å virkelig eie og føle seg bra med hvor du er i livet når andre kanskje er overdrevent bekymret for måten du kommer deg dit—veien du valgte å ta. Jeg har lært å akseptere å være ukomfortabel og gjøre min beste personlige vekst når jeg presser meg gjennom det i stedet for å prøve å gå utenom det.” sa MacLaren, “Det fungerer som en påminnelse om at det ikke er noe galt i å ta «den vei mindre reist»—selv om det har vært litt innprentet i deg å ta den enkle veien eller at du bør føle deg unnskyldt for å gjøre det på din egen måte.”

MacLaren treffer kjernen av Fionas innvirkning: en uforfalsket kraft av beslutsomhet og vanskelig å svelge ærlighet som ble omfavnet i forståelse av fans, i stedet for å bli utstøtt for å være vanskelig.

“[Jeg] har en utrolig verdsettelse for en person som både er villig til å sette ord på ting som andre kanskje ønsker å skjule om seg selv, men også anerkjenne skjønnheten i den sårbarheten. Bare det å vite at det finnes noen andre der ute som er villige til å gjøre dette er ekstraordinært gunstig.” sa MacLaren. “Hun har fått meg til å føle meg litt mindre isolert, kastet lys når ting føltes mørke, og fått meg til å føle at noen forstår meg.”

Robbie Treag har flere referanser til Fiona slått inn i ett stykke på bicepsen sin. Det er av kunstneren Monika Molluska, og Treag sa det tok over seks måneder for dem å kunne konseptualisere. Bildene viser et hjerte fullt av forskjellige deler, gir og en mikrofon, en referanse til en tekstlinje i sangen hennes "Every Single Night:" "My heart's made of parts from all that surround me, and that's why the devil just can't get around me." Hjertene er omkranset av tekster fra den samme sangen: "I just want to feel everything."

“Den andre referansen er til hennes 1997 MTV Video Music Awards aksepttale når hun sa "Go with yourself. Jeg så dette talen live. Jeg var bare syv år gammel på den tiden, men den uttalelsen har alltid vært et mantra for meg,” forklarte Treag.

Fionas musikk åpnet en flom av emosjonell ærlighet som normaliserte hele spekteret av følelser hennes i en verden som ofte ønsket å kvele dem. Det var noe Treag ønsket å fange da han designet stykket sitt.

“Min tatovering betyr for meg at jeg bare vil føle alt. Godt og vondt, stygt og vakkert, lykke og sorg... Du trenger det hele. Uten dalene ville høydene ikke vært så tilfredsstillende. Jeg vil føle og sette pris på alt dette livet har å tilby,” sa Treag.

Mens Fiona Apple bar så mye personlig mening for folk som McLaren, Treag, og en mengde andre fans, ekkoer merkevarene deres på en større kulturell skala. Fiona, bare 17 år gammel, pakket inn hver eneste glødende og ulmende del av å være en hel, komplett kvinne inn i Tidal og hvert annet album siden den gang, og eksponerte det så rått at hver lytter som hadde vokst opp med sterk tro på at de måtte skjule deler av seg selv for å være til å tåle eller behagelige pustet et kollektivt lettelsens sukk. Og 21 år senere, resonerer det fortsatt. Hennes ærlighet er et kulturelt tatovering—en brennende smerte av erklæring, en helingsprosess, en konstant påminnelse om vår menneskelighet i sin nakne helhet.