Elektriske spøkelser: Vi vurderer det beste folket fra Folk-tober

Fortsett å legge til oktober på listen over måneder i 2016 som vi kanskje ser tilbake på som de beste, når det gjelder folk/folk-lignende utgivelser. I tillegg til de tre som er omtalt nedenfor, kom debutalbumet fra Julia Jacklin, som jeg ikke har skrevet om nedenfor fordi Amileah allerede har skrevet alle de nødvendige ordene, en supersvært instrumental EP fra Phil Cook, en ny samling fra Wet med frontfigur Kelly Zutrau som spiller låter fra deres debut på Autoharp, og en enorm, ramshackle, rå ny album fra Conor Oberst som vil få deg til å føle hver eneste av tingene. Jeg er sikker på at jeg har gått glipp av flere der, men du forstår poenget. Jeg vil ikke høre noen si at dette året var middelmådig på slutten av året. Jeg tror ikke på deg, fordi det ikke er sant. Ikke vær den fyren. På til mine favoritter som ble utgitt denne måneden.

Heart Like A Levee- Hiss Golden Messenger

Noen forskjellige, ikke-relaterte vinkler jeg gjerne vil snakke om Heart Like A Levee i dag:

- Heart Like A Levee beviser at det er på tide å sette M.C. Taylor på kortlisten over de beste låtskriverne som gir ut musikk i dag. Jeg er ikke i det hele tatt den rette personen til å si hvem andre som er på den listen, men hvis den ikke inkluderer M.C., så er det ikke en gyldig liste. Med hver utgivelse gjennom årene har Taylor finjustert stemmen, formålet og retningen som Hiss Golden Messenger, og Heart Like A Levee føles og høres ut som den mest fullt realiserte Hiss Golden Messenger-utgivelsen til dags dato.

- I en sjanger der folk snakker om prøvelsene ved å vokse opp, er det slående når noen skriver som en voksen om de problemene de står overfor. Problemene er åpenbart ikke så forskjellige, men de er verdt å merke seg. Taylor skriver om de samme feilene og leksjonene som andre, men han dykker inn i hvordan de har påvirket familien hans, hvordan valgene han har vært tvunget til å ta med hensyn til karrieren sin har hatt en direkte innvirkning på livene til de han har brakt til verden og ønsker å støtte, hvordan tro og geografi siver inn og informerer livene våre på flere måter enn vi noen gang ville forestilt oss, og hvor vanskelig det er å forene disse bekymringene med å fortsette å lage kunst som er tro mot hvem han er og hva han tror på. Taylor har ikke alle svarene, men det er ikke poenget: han vil stille alle spørsmålene han kan og fortsette å grave og klore etter sannhet til han ikke kan lenger.

- Dette startet som et prosjekt bestilt av Duke University, der Taylor og mannskapet skulle skrive sanger for å følge en utstilling med svart-hvitt-bilder fra William Gedney. De utviklet seg, som disse tingene pleier å gjøre, men det er interessant å tenke på de bildene som en genesis for disse sangene, og hvordan kunst noen ganger informerer annen kunst og driver den fremover og får den til å bli bedre og grave dypere enn før.

- På et tidspunkt når 'deluxe' typisk betyr 'to eller tre b-sider og en liveversjon av noe fra det originale albumet,' inkluderer deluxe-versjonen av Heart Like A Levee et helt bonusalbum kalt Vestapol. Det kan ha blitt spilt inn i moteller og hjemme, men jeg vil være d…t om ikke det er bedre enn de fleste regulært utgitte albumene jeg har hørt i år.

Jeg tror det dekker det meste. Dette er et fantastisk verk, og jo mer jeg lytter til Heart Like A Levee, jo mer tror jeg det er min favorittplate fra 2016. Du skylder deg selv å bruke litt kvalitetstid på dette.

Sweet High Rise- Loamlands

En av de bedre overraskelsene som har kommet gjennom høyttalerne mine i år, er Loamlands debutalbum en søt og selvsikker uttalelse om kjærlighet og protest, fremhever klager samtidig som den lar alle vite at bedre dager er på vei. Kym Register er den honningstemte hjernen bak Loamlands, og som en introduksjonsuttalelse er Sweet High Rise ganske fantastisk i sin dybde og følelsesmessige kraft, med Registers evne til å gjøre sine historier om kjærlighet og kamp og protest universelle for lyttere selv om de ikke bor i de samme samfunnene som henne. Selv om temaene er tunge - identitet, bigotteri, politikk brutalitet, død, osv - er det det positive, oppmuntrende fundamentet i disse 10 sangene som forhindrer dem fra å bli knust under sin egen vekt, og det er det som gjør dette til en ekstremt spesiell plate.

Front Row Seat to Earth- Weyes Blood

Det skjer en merkelig ting når du er omtrent halvveis gjennom Front Row Seat to Earth: du innser at dette er relativt sparsommelige, psykedelikklignende folk sanger som høres, på en eller annen måte, ekstremt storslåtte og dramatiske takket være stemmen til Natalie Mering. Det er bakgrunnslydeffekter, absolutt, og det er ikke slik at disse sangene er nakne, men de er aldri virkelig så fullpakket som hjernen din får deg til å tro, noe som alltid er en morsom, givende opplevelse å avdekke som lytter. Det er ikke å si, derimot, at dette albumet ikke har kraft, ettersom Merings evne til å vri helt menneskelige, relaterbare scener av kjærlighet, tap, sinne og glede på ødeleggende måter er fullt synlig gjennom hele også. Hvis det er mulig for noe å være et subtilt, storslått slag i magen, så er Front Row Seat to Earth det. Hvis ikke, vil jeg bare si at det er veldig j… bra.