Se melodiene: Prøv dette

Hvis du går helt tilbake til det tidligste øyeblikket i hip hop, vil du finne deg selv i Bronx natt til 11. august 1973. 1520 Sedgwick Avenue, for å være nøyaktig. Det var natten da Clive Campbell, bedre kjent som DJ Kool Herc, innførte en teknikk han kalte "merry-go-round" på en ellers uventet tilbake til skolen fest. Han hadde to kopier av den samme platen, og når han var ferdig med trommesegmentet, som hadde fått dansegulvet til å gå fra forstanden, traff han crossfaderen og byttet over til den andre platen, som var klargjort tilbake ved starten av segmentet. Han spilte den første platen tilbake til der trommene startet, gjorde det igjen. Vask. Skyll. Gjenta. I det uendelige. Det virker så enkelt nå, men det var en seismisk endring den gangen. Ved å isolere trommene, og kun trommene, fikk breakdanserne mulighet til å uprock lenger, og MC-ene hadde mer tid til å få publikum med seg. Den mest populære pausen, den som Herc alltid sparte til slutt siden det ikke var noe sted å gå etterpå, var fra en låt kalt "Apache", av Incredible Bongo Band. Det er en sang som blir undersøkt i overraskende detalj av Dan Forrers film Sample This, som vi ser på i dag.

Så la oss få det ut av veien med én gang: denne filmen blir, på merkelige måter, fortalt av Gene Simmons. Det er et merkelig valg, men etter hvert som historien om denne ene sangen blir mer og merkelig, vil det faktum at stemmen du hører tilhører den blodspyttende bassisten fra Kiss virke kuriositet sammenlignet med de sprø faktaene som hopper rundt her. Sample This starter med en uventet liten reise gjennom slutten av sekstitallet som begynner med Bobby Kennedys død, men hvis du kan rulle med på den avsporing og du er veldig sannsynlig å følge de rare sidene filmen tar. Underveis ser vi mafiabosser, Charles Manson, payola-skandalen, og til og med oppfinnelsen av lydbøker, alt i en film som tilsynelatende handler om hip hop? Sure! På en eller annen måte, til tross for å føles som en jagget tur gjennom '70-tallet, ender filmen med å gi mening og havner til og med med noen overraskende følelsesmessige øyeblikk mot slutten.

Personlig kjøper jeg ikke hypen om at "Apache" er den viktigste pausen i historien, så hele premissen til denne filmen var en bratt bakke. Beklager, ?uestlove! Hvis du spør meg, er den æren en toss-up mellom Winston's "Amen, Brother" og Lyn Collins's "Think (About It)", men etter å ha sett Sample This, vil jeg absolutt si at "Apache" og bredere, Incredible Bongo Band som en gruppe, er den mest fascinerende pausen som noen gang er presset til voks. Med én fot fast i verden av noveltetplater, og den andre foten plantet i verden av topp kvalitets sesjonsmusikere, er "Apache" den merkeligste en Frankenstein-monster av funk som er vanskelig å fornekte.

Michael Viner (uttales Veener) var en huckster som tilsynelatende falt bakover inn i en dum musikk suksess etter en annen. Han var fyren som ga ut en plate kalt The Best Of Marcel Marceao, som bokstavelig talt var to sider med stillhet (Marceao, husker du, var en mimiker) etterfulgt av et minutt med applaus. Fatter du? Viner beskrives av folk i filmen som en forferdelig musiker som aldri har spilt en bongo i sitt liv. Et gig som musikkonsulent på den sprø grindhouse-komedien The Thing With Two Heads åpnet opp et rom på lydsporet for noen instrumentale eksperimenter, og bongos var veien han gikk. Ikke lenge etter brant de opp hitlistene i Canada med oppblåste Canuck-referanser.

Selv om filmen hovedsakelig handler om den behagelig komplekse historien om denne ene sangen, får vi fortsatt noen interessante avstikkere inn i hip hop-historien. Jeg var glad for å høre relevansen av strømbruddet som traff New York i 1977, takket være hvilket vi får høre "Det var en ny rikdom blant folket." Hvor mange DJ-er fikk sin start på Technics 1200s som ble stjålet fra elektronikkbutikker i de kaotiske 48 timene? Verden vil kanskje aldri vite.

Som noen som forventet et litt bredere blikk på hvordan hip hop inntok og rekonstituerte musikk og kultur, var Sample This litt skuffende. Men historien den forteller er en så interessant ramme å se et merkelig lite hjørne av musikkbransjen gjennom at den mer enn oppveier for mine innledende klager. Som Viners musikalske karriere stammer denne dokumentaren noen ganger inn i storhet.