Din Smith om friheten som kommer med å være en ‘Vill Kvinne’

Tidligere kjent under hennes eget navn Caroline Smith, begynte hun sin musikalske karriere med å spille myke folketoner på kaffebarer på college. Nå har hun sluppet en musikkvideo hvor hun danser og slår rundt i en travel gate og restaurant mens hun starter sin EPs første linje: «Fy faen, dette kan være det.»

Denne åpningslåten leder lytterne ned en sti av selvoppdagelse. “Man of Weakness” har to betydninger: enten er mannen i fokus Smiths egen svakhet, eller så er han fylt med svakheter som får ham til å være utro. Uansett er det en hyllest til Smith som singel. Hun kvitter seg endelig med dette forholdet. Livet blir altfor lett definert av de vi elsker romantisk, men “Man of Weakness” viser Smith at hun etter lang tid har forstått hva frihet egentlig betyr.

For henne er frihet synonymt med suksess.

“Spesielt som kunstner, friheten til å lage det du vil når du vil lage det,” sa Smith, “For meg ligger lykken virkelig i å kunne være ditt mest autentiske selv. Det føles veldig godt akkurat nå å ... ha fokuset i denne fasen av livet mitt på ærlighet og lykke, og omdefinere hva suksess betyr for meg.”

Hun har funnet frihet etter “å ha sett litt av hvert” gjennom årene som musiker, og etter å ha blitt fortalt hva som selger. Hennes lyd — en jazzy synth-pop påvirket av Michael McDonald og Paul Simon — er sjelden en del av samtalene, sier hun. Samtalen ble forsterket etter at hun flyttet til det brutale kunstnerkvarteret i Los Angeles for noen år siden.

Men en del av den unapologetiske naturen Smith har tatt til seg tillot henne å skape Wild Wild Woman til tross for meldinger fra L.A. Hun unngikk å absorbere tips for å lage “lyd som selger,” sa et stort “fuck it” og produserte den lyden hun ønsket.

“Jeg var veldig stolt fordi det krever et visst nivå av fasthet for å si, 'Selv om du sier rett i ansiktet mitt at dette ikke kommer til å selge, så bryr jeg meg ikke,'” sa Smith. “Jeg er veldig heldig som har et team ... som tror på det jeg gjør. Å ha tålmodigheten til å finne det teamet jeg trengte å omgi meg med for å lage den mest ærlige kunsten, det er vel nesten alt som kulminerer i å slippe denne EP-en.”

Wild Wild Woman kom ut et år etter Your Smiths første EP Bad Habit, Your Smiths introduksjon til musikkverdenen. Nå har hun “satt hælene i bakken” og fastslått hvem hun er som artist. Hennes ærlige, utviklende lyd korrelerte med et stort skifte i Smiths persona. Med hennes kortklipte hår og varemerkeantrekk bestående av en hvit tank top, svarte bukser og loafers, kunne hun lett forveksles med en city-forretningsmogul som har byttet ut dressjakken med et glass whisky etter en lang dag. Det utseendet passer godt til de åpenbare hintene om en '20-talls speak-easy-utøver i sangene hennes.

Hennes dedikasjon til ærlighet oppmuntret henne til å se ut slik hun liker å se ut, noe hun sa folk som identifiserer seg som kvinner ikke alltid har luksusen til å praktisere fritt.

Å omfavne sitt autentiske selv krevde å viske ut linjene mellom femininitet og maskulinitet og redefinere hva det å være kvinne betyr for henne. Kanskje er det derfor albumet hennes fra 2013 som ble utgitt under navnet Caroline Smith het Half About Being a Woman — nå er hun en fullvoksen Wild Wild Woman.

Samtidig som øyeblikk og tekster på Wild Wild Woman har iboende «feministiske» budskap, er det ikke det Smith har som hovedintensjon. Hun vokste opp med en alenemor som omfavnet feminismen så mye at hun så på The Vagina Monologues på en kaffebar i deres landlige by, til tenårings-Smiths store frustrasjon. Med hennes oppvekst, og en jevn dose Aretha Franklin som spilte hjemme, er feminisme ikke “trendy” for henne.

“Det er noe som er vevd dypt inn i stoffet av meg,” sa Smith. “Det finner bare veien inn i musikken min. Jeg tenker ikke på musikken min som feministisk, jeg bare tror det tilfeldigvis er slik.”

Smith utga Wild Wild Woman etter Bad Habit for å “holde ballen i gang,” men også for at hun følte at det å slippe biter av musikk her og der tillot henne å gjøre rettferdighet til arbeidet hun og teamet hennes hadde lagt ned i låtene. Hun sa at med den halsbrekkende hastigheten musikk blir konsumert på, i stedet for å slippe hele album som bare blir oversett etter en måned, så holder en konstant strøm av mindre arbeider henne på veien og hennes navn dukker opp i Release Radar, i stedet for å bli svelget av den neste New Music Friday.

Smith er nå midt i en stort sett utsolgt turné etter en suksessrik rekke med show, inkludert hennes første stopp i London noensinne, men la oss håpe at dette utgivelsesmønsteret betyr flere korte klipp av Smiths glatte toner for oss i 2020.