Digital/Divide: Januar elektronisk musikk vurdert

Som kanskje den reneste formen for elektronisk dansemusikk, er den tidvis forvirrende utholdenheten til techno noe man må beundre. Fra sin afrofuturistiske morgen i Detroit til sin nåværende allestedsnærværende tilstedeværelse i Berlin, overlever den ofte litt tunge sjangeren der så mange av dens lydmessige barn og fettere har falmet bort eller ramlet inn i ruin og forfall. Kanskje skylden ligger på stoffene, som får den fire-på-gulvet dunkingen og synthesizerpulsen til å høres så damn bra ut. Uansett årsak, trives techno i nåtiden, og har fast flyttet seg fra en visjon om fremtiden til en nesten tidløs eksistens.

Bortsett fra produksjonsverdier og noen få berøringspunkter her og der, høres forskjellen mellom en klassisk Plus 8 eller Tresor-smell og noe som ble lastet opp til Beatport i går nesten umerkelig eller ellers ubetydelig ut på dansegulvet, der den svette gamle lagerånden fortsatt raver i selv de mest polerte rommene. Selvfølgelig er det ikke direkte skadelig at så mange av dens banebrytende utøvere fortsatt har ledende eller ellers innflytelsesrike posisjoner, og fortsatt tiltrekker seg folk i klubber over hele verden. Et raskt blikk på den nylig annonserte lineupen for Detroits årlige Movement-festival gir mange kjente ansikter, inkludert Richie Hawtin og Kenny Larkin, blandet inn med noen få overraskelser.

Knapt en nykommer, Julian Jeweil har i flere år laget dype åpningslåter og klubbfyllere, og har hatt utgivelser for anerkjente plateselskaper som Cocoon og Minus. I en scene som fortsatt lever og dør etter singelformatet, virker det nesten gammelmodig at den franske produsenten nettopp har sluppet sitt debutalbum ** Transmission (Drumcode)**. Fra det flyktige, syrlige rush av "Hyoid" til den oppdragssentrerte svevingen av "Mars," utfører han sine technoiske plikter med et erfarent DJ-øre. Tittelsporet formidler en følelse av hastverk mens det pipler og smeller, mens det sammenligningsvis mer uklare "Turbulence" treffer beinhardt i brystet. Jeweil bryter kanskje ikke nytt terreng her, men hans dedikasjon til denne musikken gjør at han fortjener å gå b2b med de store.

Grey Code: Reprieve (Metalheadz)

Selv om drum ‘n’ bass kanskje ikke har den samme klubbtilstedeværelsen som det en gang hadde, er det stort sett fordi folk rett og slett ikke er oppmerksomme nok. Selv når flyktige smaker og trendskifter hindrer lyttere fra å dykke inn, vet de som har holdt seg til sjangeren eller på annen måte blitt kjent med den de siste årene hvor levende og fremtidsrettet den forblir. De alltid pålitelige Metalheadz kommer igjen med sin første plate fra denne Bristol-baserte artisten, et helt fantastisk sett av eksemplariske låter. Imbuert med episk drama, gir "Ethics" techstep et svart speilskinn, mens "Pearl" dirrer med et varmt omsluttende synthlead. Grey Code demonstrerer et mesterskap i stemning, og fremkaller majestet for "King’s Rock" og navigerer den kronglete interstellar reisen til "Saturn." Hans labelmate Phase slutter seg til i den samarbeidende "Head State," som surrer og blinker i lik grad mens den når en overdådig, keys-drevet pause. Den utrettelige avslutteren "Piece Of Me" med Think Twice sprinter mot en fantastisk slutt.

Mira Calix: Utopia (Warp)

Mer enn to tiår har gått siden den Durban-fødte, UK-baserte produsenten slapp sin Warp Records-debut. En kjernekomponent i den andre bølgen av IDM, den til det innrømte rotete samlebetegnelsen for artister som presser elektronisk musikk forbi dens sjanger-sentriske paradigmer, kommer hun tilbake til etiketten etter flere kritikerroste år med å lage musikk og komposisjon for teaterkunsten. Calix’s hjemkomst manifesterer seg bokstavelig talt så vel som auditivt, ved å gjenbesøke sin blanding av stemme og maskin. Der seminalplater som Pin Skeeling og Prickle behandlet hennes menneskelighet som en formbar tekstur, tar den noen ganger en tross for mer direkte kvalitet. Hennes stikk og korte ord på "Just Go Along" bærer en tung intimitet, som skjærer midt i de sparsomme percussionene og skranglete triksene. Senere lar hun oss være med på en spøk, med "Bite Me"-avsløringen som gir smil for å komplementere den tunge digitale dramatikken. Hip-hop lister og gurgler for "Upper Ups," en slags braindance-retro som avslører at formen fortsatt har rom til å leke.

Nkisi: 7 Directions (UIQ)

Som en medgründer av NON Worldwide og DJ, har Melika Ngombe Kolongo bevist at hun er en skarp kurator, svært oppmerksom på de stadig forandrende moderne lydene av dansemusikk. Etter å ha utforsket området av belgisk hardstyle og gabber på fjorårets Arcola-utgivelse The Dark Orchestra, prøver hun en annen tilnærming for sitt første Nkisi-album på Lee Gambles UIQ-etikett. I stedet for uopphørlige, overkjørte kicktrummer, trekker de fortryllende polyrhythmene i 7 Directions fra kongolesiske perkusjonstradisjoner. Hver av de nummererte sporene tar betydelige friheter med det premisset, og gir mer interessante resultater enn ofte ikke-naturlige fusjoner som tribal house en gang gjorde. Loopen som driver "IV" virker nesten avkoblet fra bølgen av dens forvrengte dronende mot-melodier, men i virkeligheten har det mer å gjøre med å sette rytmen i fokus. Som sådan viser Kolongos sanger her takten, som en frenetisk galopp på "V" eller en Autechre-aktig abstraksjon på "VII."

Terror Jr, Unfortunately, Terror Jr (EFFESS / Atlantic)

Avstanden mellom 2016’s Bop City og gruppens angitte albumdebut virker ikke ulik en uendelig hav, om enn en kjemisk farget lilla og fylt med kropper av basics. Heldigvis har Kardashian-Jenner-distraksjonene som hypet og truet dette prosjektet avtatt over tid, noe som tillater Terror Jr å endelig eksistere på sine egne meritter. Som tilfelle var med de foregående mixtape-sekvensene, Unfortunately Terror Jr oppsummerer briljant vårt moderne meme-aktige pop-øyeblikk, så godt at man ikke kan si om det virkelig bare er den perfekte parodien. Hvis det er tilfelle, respekter evig på-merke påvirker Lisa Vitale som nevner Unabomber Ted Kaczynski, som hun gjør med den glitrende groovede "Maker." De som undrer seg over Ariana Grandes "Thank U, Next"-fleks vil finne mange sammenlignbare, som "Isolation" og den frodige avskjeden "Yamaguchi." Trap får en Fenty Beauty-makeover på den selvbevisste "Pretty." Hvis Hollywood noen gang får gjort Bret Easton Ellis’ Glamorama til en film, bør "Heaven Wasn’t Made For Me" spille over ettertekstene.