Digital/Deling: Den beste elektroniske musikken i januar, med Nightmares On Wax som headliner

  

Arven av elektronisk musikk brytes ofte ned etter subgenre. I techno la det legendariske Belleville-treet—Juan Atkins, Derrick May og Kevin Saunderson—grunnlaget for pyramiden. For drum 'n' bass-settet kan Goldie ta prisen for å bringe den raske amen-breaken til mainstream. Navnene på handlinger som har hatt innflytelse og innovasjon fortsetter og fortsetter, big beat pionerer Fatboy Slim og Chemical Brothers, IDM-revolusjonære Autechre og Squarepusher, house-helter Frankie Knuckles og Todd Terry, analoge visjonærer Suzanne Ciani og Wendy Carlos.

Hvor etterlater det så en arvekunstner som Nightmares On Wax? I nesten tre tiår har George Evelyns mangfoldige katalog av innspillinger, hovedsakelig for Warp Records, under det navnet unngått kategorisering. Anerkjente NoW-klassikere Carboot Soul og Smokers Delight samt mindre kjente som Mind Elevation har svært lite å gjøre med subgenre eller hva som tilfeldigvis var på moten på den tiden. Mens hans lenge etikettkamerat Aphex Twin bevisst trosset genre med et bredt smil og blunkende øye, virket det aldri som om Evelyn ønsket å bære provokatørens mantel. I stedet valgte han det som hørtes godt ut for ørene hans, hentet inspirasjon og påvirkning fra The Bronx og Sheffield og Motown og Kingston og Ibiza og Jalisco. Noen ganger ønsket han at du skulle sitte ned og tenke; andre ganger oppfordret han deg til å danse.

Der tidligere NoW-plater med rette føltes som utmerkede samlinger snarere enn fremragende album, representerer sammenhengen i den essensielle Shape The Future [Warp] en tilfredsstillende reversering som kulminerer Evelyns år med uhindret kunstnerisk utfoldelse. Betydningen her er på sjel, men aldri på en tilbakeskuende eller utnyttende måte og ofte med bevisst unike vrier. På dette tidspunktet i karrieren bør lyttere forvente intet mindre.

I tråd med hans tradisjon for engasjerende introduksjoner, åpner “Back To Nature” med en motiverende hakeskrape satt til smooth jazz-hop ledet av gjesteshaman Kuauthli Vasquez. Evelyns lydarsenal kombinert med hans raffinerte produsørøre betyr at han gjør hva enn din favorittartist gjør, men bedre. På enhver annen fullengde ville “Citizen Kane” være en singel, dens voksen neo-soul brøler med bass og følelser. Fans av Childish Gambino’s funk soul odyssey Awaken, My Love vil finne en varm trygg havn i indre rommet av “The Othership” og subtilitetene til “Tell My Vision.” Evelyn anerkjenner tusenårig britisk pop med “Deep Shadows,” med vokal levert av Londons Sadie Walker over den typen beat Lily Allen en gang graviterte mot.

  

Dondadi: ATMWorld [Green House]

For mange mennesker tilbyr ambient musikk avslapning som sitt styrende prinsipp, enten det er åndelig oppvåkning eller spadag. Likevel kommer noen av de mest oppfinnsomme og episke lydene samlet under denne ofte vage kategoriseringen fra artister som søker å engasjere eller til og med provosere snarere enn å trøste. For urolig for å roe ned, for aktiv for meditasjon, ATMWorld er mindre for å bli kvitt enn for å smelte inn i sofaen. Kommer fra et tidligere medlem av Brooklyn indiebandet The Drums, er Dondadi's komposisjoner slåtte hjerneteasere, bøyer bølgeformer og tukler med lydarkitektur. Recallerer Brian Eno's generative Reflection mer enn hans Music For Airports, spor som “No Conduit” og “Oh Yeah” forandrer stadig form uten å avvike fra deres tilsynelatende delte intensjon. Nivået av digital manipulasjon eller spill holder ørene opptatt, selv om man kan dyppe inn og ut uten fullt ut å innse det. “Kallene” glimrer og bobler over sine åtte minutter, mens de enda lengre “P.T.E.E.” graver seg inn i det dramatiske.

  

Hanz: Plasty I [Tri Angle]

Denne undervurderte eksperimentellisten fra Nord-Amerika kommer sjelden opp når man diskuterer Tri Angle-stallen, overskygget av kjendiser som Forest Swords og The Haxan Cloak. Den første i det man håper blir en pågående serie i år, Plasty I demonstrerer nøyaktig hvorfor han hører hjemme i forgrunnen av samtalene rundt denne banebrytende etiketten. En virkelig frigjort kreativ uten mye insentiv til å kompromittere, Hanz minker genre for sine oppskrifter, lokker dub inn i den mørke bombasten av “King Speed” og drar rock 'n' roll ned i den paranormale handlingen av “Your Local Shapeshifter.” En triumf av tilbakeholdenhet er “Plasty” industriell-styrke techno komprimert ned til noe minimalt og uventet stamme. Den nihilistiske hardcore-følelsen fortsetter på “Root Words,” en Burroughs-aktig cut-up av arpeggiert spenning, knusende maskineri og digitalt ubehag. På så kort tid oppnår han mer på atten minutter enn de fleste elektroniske artister gjør gjennom en hel diskografi.

  

Johnny Jewel: Digital Rain [Italians Do It Better]

Angivelig en så lunefull kunstner at han ødela alle kopier av et uutgitt Chromatics-album, vender synthwave-filmkunstneren tilbake etter sitt banebrytende Twin Peaks-år og den tilhørende utgivelsen Windswept. Når man lytter til hans siste ikke-soundtrack, er det trygt å anta opprinnelsen til disse nitten sporene som filmiske ideer, spesielt siden så mange kommer mer eller mindre inn på eller under to minutter hver. Likevel, som en profesjonell kurator av stemninger for dine favoritt indie-regissører, forstår Johnny Jewel hvordan man skal veve dem sammen til en akustisk fortelling, noe han gjør effektivt og vakkert med disse fragmentene over løpet av den fengslende Digital Rain. Hans lyd fortsatt bundet til futuristiske estetikk fra fortiden, det er vanskelig å ikke høre ‘70-og ‘80-tallets Tangerine Dream-inflytelse på “Magma” eller “Pulsations.” Lengre sanger som “Houston” tilfredsstiller med sin langsomme lineære fremdrift, men flyktige biter “Mirror” og “Liquid Lucite” fanger og etterlater lytteren sultende mens de flyter sammen og bort.

  

Matthewdavid: Time Flying Beats [Leaving]

Selv om Leaving Records-etikettsjefen har blitt hyllet for sine nylige bidrag til vår nye tidsalder av new age, så å si, hjalp hans røtter i beatscenen utvilsomt ham til å komme dit. For denne tilbake til formen, samler han på kassett ny, uutgitt, og ellers ukjente produksjoner fra den delen av harddisken hans. Fra Tears For Fears footwork-interpolering “Time Flying” til den hakkede og skrudde “Better Way,” er Matthewdavid tilbake på egne vilkår og kanskje mer spiselig enn noensinne. Klokker inn på veldig-spesiell-episode sitcom-lengde, hans Time Flying Beats integrerer seg som en live mixtape snarere enn de harde stoppene til en beatsmith’s demonstrasjon. Hip-hop fungerer som den vagt forenende tråden, som vist på “Contemporary” og “Flow With The Go,” men hans tolkninger tar ting utover dets grenser. Et dyktig talent, han strekker tiden til klassisk junglism på “Ode To Low End” og “Secret Rooms Of Tokyo,” mens han mesterlig ødelegger pop trap for “Diamond Ring Lit.”