„Deaf Forever: Mars metallmusikk vurdert“

Magic Circle: Departed Souls (20 Buck Spin)

Massachusetts-kvintett Magic Circle, bestående av noen av delstatens absolutt beste, var på vei til å bli de sanne arvingene av Pagan Altar med sin NWOBHM-besatte doom-metal. Det er derfor en vri at deres tredje album Departed Souls føles mer som tidlig 70-tall enn sent. Det er mer boogie, trommene høres mer rå ut, Fender Rhodes og folkemusikk-gitarer kommer inn, og det er ikke så mange svevende melodier. Disse gutta er proffer på å få fortiden til å føles mer levende enn noensinne (deres andre band inkluderer Innumerable Forms, Sumerlands og Stone Dagger!), og det er typisk for dem å utmerke seg i sin vanskeligste oppgave: å puste nytt liv i Pentagram-demo-hyllest. En lett lyd er vanskelig å gjøre frisk, noe som gjør Souls enda søtere fordi det er utført så godt. De spiller ikke bare saktere, de virkelig gir alt, høres mer avslappet ut uten å virke late. Vokalist Brendan Radigan slapper absolutt ikke av; hvis noe, er stemmen hans stjernen i de fleste låtene. Kanskje han var i et Jim Dandy-strangulering på "Valley of the Lepers", for når bandet klemmer til går han høyere og modigere. En psykedelsk energi gjør ikke at han roer seg på "A Day Will Dawn Without Nightmares", et sjeldent stykke Sabbath-hyllest som tar mer fra "Planet Caravan" og "Solitude" enn "Paranoid" eller "The Wizard." Det er imidlertid litt NWOBHM-ånd igjen i dem, ettersom "Nightland" og "I’ve Found My Way To Die" er de virkelig upbeat, topp-drops rockerne her. "Nightland" avsluttes med gitarer som kjemper som om gutta i Angel Witch fanget noen som vanæret Phil Lynott i stor stil, feiende og likevel så tøff. Med et band bestående av hardcore-gutter som lager toppkvalitetsmetal, må du forvente en slåsskamp, og selv om Souls er en litt uventet vending, bringer Magic Circle alltid varmen.

Mystifier: Protogoni Mavri Magiki Dynasteia (Season of Mist)

Med mindre du er en hardbarka fan, er den eneste sjansen for at du har hørt det brasilianske black metal trioen Mystifier på Gummo soundtrack, noe som fortsatt er mer enn mange black metal band kan påstå. Åttitallets Brasil påvirket 90-tallets Europa på noen betydelige måter: Sarcofago og tidlig Sepultura sine demonisk rå opptreninger la grunnlaget for den norske andre bølgen av black metal, og Mystifiers mid-tempo angrep fortsatte gjennom grupper som Sveits’ Samael og Finlands Beherit. De var ikke avant, men deres forkjærlighet for bisarre, semi-operatiske vokalbidrag og protruderende keyboards sto i sterk kontrast til Europas mer strømlinjeformede tilnærming. Mystifiers første album på 18 år, Protogoni Mavri Magiki Dynasteia, er så unikt som noe de har gjort før. Ved å opprettholde sin mid-tempo stil, lar de det rare puste; bassen i "Weighing Heart Ceremony" høres ut som å støte inn i tre etter tre under en påført blindhet, og gir vei for et angrep som er like liturgisk som det er beastly. Dets progresjon er gotisk men graver også dypere inn i en mer uklart mørke, en manglende lenke mellom Paradise Lost og Bethlehem. "Soultrap Sorcery of Vengeance" tar Sabbaths grumsete Born Again tåke og oversetter det til black metal, med gitarist og eneste originale medlem Beelzeebubth som kanalisere hvordan, selv når han var tapt og jævelsk, kunne Iommi fortsatt rive noe vakkert. Tittelsporet har bidrag fra støy-lord Dominick Fernow og eks-Rotting Christ bassist Jim Mutilator, og "Witching Lycanthropic Moon" har Absu-mester Proscriptor på gjestevokal, noe som får meg til å sikle over tanken om alle tre som er i et band sammen. Bare et band som Mystifier, som klarer å strekke parametrene til kvlt, spikret armbånd og kulebelter-underground, kunne få dem alle sammen.

Triumvir Foul: Urine of Abomination (Vrasubatlat/Invictus/20 Buck Spin)

Mars har vært en gul måned for metal: ikke bare slapp Pissgrave sitt AOTY-kontender Posthumous Humiliation (du kan lese mine tanker her, selv om jeg ikke kan understreke nok at det faktiske albumcoveret, ikke i linken men ovenfor, er langt utenfor NSFW), men Portland’s Triumvir Foul kommer tilbake med en ny EP, Urine of Abomination. Delt inn i fire deler, drar Urine Teitanbloods uklare blackened death og harde power electronics på en 17-minutters smertereise. Selv om støy og metal for det meste forblir separate, er de forent i brutalitet. Det er differensiering, men ingen lettelse. Når støyen braker løs, ønsker du deg blastbeats for å forankre deg; når metallen herjer, blir ønsket ditt å flyte av i friform statisk. Det er en åndelig etterfølger til Bone Awl og The Rita’s samarbeidstape, der grensene mellom metal og støy var mye ukludret. Triumvir Foul har også trukket tilbake den hullete lyden, og avdekket litt mer av tennene sine. Det er ikke bare fascinerende, det er jævelig bankende.

Venom Prison: Samsara (Prosthetic)

Det er sjeldent at et moderne dødsmetal-album er friskt og fritt for konvensjoner, men Storbritannias Venom Prison har gjort nettopp det med sitt andre album Samsara. Selv om deres dødsmetal har mye grindcore, høres det ikke ut som ho-hum deathgrind, men mer som adrenalinfylt Slayer. "Uterine Industrialisation" epitomiserer dette, og beveger seg som barberblader i vinden, komplett med et bouncy breakdown som høres ut som den beste 90-talls Slayer-låten Slayer aldri lagde. "Dukkha" har også noen ganske kraftige breakdowns hvis du er typen som ikke sier nei til en slam-riff uansett hvor opplyst du har blitt. Samsara appellerer til basisbehov mens det tilbyr ganske mye raffinement, og Venom Prison er bandet som kunne finne et hjem hos Dying Fetus-fans — åpningen til "Asura’s Realm" er som om Dying Fetus skrev melodisk dødsmetal — mens vokalist Larissa Stupor dytter dem langt utenfor komfortsonene (hun er ikke her for din casual misogyni). Det er morsomt at diskusjonen om "elevated horror" blusset opp på Twitter kort tid etter at denne platen kom ut: Dødsmetal trenger ikke "elevasjon" for å bevise seg verdig, fordi i bunn og grunn vet ekte hoder, men Samsara er ikke en plate for selvtilfredse gorehunder. (En siste bemerkning: det er komisk at dette ikke er den første Samsara i Prosthetics diskografi, da det store Chicago jazz-metal-enheten Yakuza også hadde en Samsara tilbake i 2006!)