I en perfekt verden ville vi ikke hatt bruk for hodetelefoner. Vi ville alle hatt høyttalere som kunne gjengi hvilket som helst lydnivå vi ønsket, og naboer som var tilstrekkelig forståelsesfulle, døve eller ikke-eksisterende for å være glade for at vi gjorde det. Dessverre, tilbake i virkeligheten, trenger mange av oss en løsning som lar oss fortsette å lytte sent om natten eller på nivåer som rett og slett ikke er oppnåelige med realitetene i moderne liv.
Den gode nyheten for alle som ser etter et sett med hodetelefoner til sitt oppsett, er at hodetelefonindustrien har hatt en utrolig boom de siste årene, og utvalget av modeller tilgjengelig til nesten hvilken som helst pris er enormt. Siden vinyl er et hjemmeformat, er modellene som er valgt her hjemmelytterhodetelefoner designet først og fremst for bruk sittende på ett sted i stedet for på farten, men det finnes selvfølgelig mange modeller som er designet for å trives med begge deler.
Grado SR60e - $80
Akkurat nå er retrodesign på moten, og du kan bli fristet ved første øyekast på et par Grado-hodetelefoner til å tro at selskapet er på bølgelengde med denne trenden. Sannheten er imidlertid at Grado-hodetelefoner alltid har sett slik ut. Som produsent av noen virkelig verdensklasse fonokapas, har Grado allerede et fantastisk rykte i analoge kretser, men hvis du leter etter et par flotte hodetelefoner som ikke tømmer lommeboken, er de et fint sted å begynne å se etter dette også.
Grado-hodetelefonene endrer seg bare veldig sakte, men den nylige endringen til 'e'-seriens modeller har ført til at den grunnleggende designen av hodetelefonene har blitt grundig gjennomgått og flere små, men detaljerte forbedringer har blitt gjøre. Når de sammenlignes med de eldre SR60i, har SR60e nye drivere med et revidert surround og hus. Disse er designet for å forbedre frekvensresponsen uten å skade mellomtonen, hvor merkevaren tradisjonelt har utmerket seg.
I praksis betyr dette at SR60e er i stand til å plukke opp hvert eneste detalj på en innspilling og gjengi det på en måte som er nøyaktig, troverdig og, mer viktig, morsom. Gi SR60e en basslinje, og det spiller ingen rolle hvor kompleks den er, følelsen av driv og timing er absolutt prikkfritt. Samtidig er presentasjonen så tilgivende at når du lytter til deler av samlingen din som er musikalsk flotte, men litt grove og klare - og vi har alle dem - holder Grado lyden god.
For å si det enkelt, kan Grado være det billigste nye produktet i noen lydkategori som gir en liten smakebit på high-end. Det er ingen unødvendige fiksfakserier, ingen gimmicker og ingen kostnadsmuligheter. For prisen på en god natt ute, vil SR60e gi deg år med flotte netter inne.
Audio Technica ATH-700x - $200
Hvor symmetrisk er hodet ditt? Med mindre Sloth fra Goonies leser dette, håper jeg de fleste av dere svarer "ganske mye" eller i det minste "til en viss grad." Ingen av dere burde svare "helt", men dette er et problem for de fleste hodetelefoner som er til salgs i dag. Med et konvensjonelt hodestropp, er antagelsen at hodet ditt er i en jevn form for å ta vekten av hodetelefonen, og dette kan bety at de over tid kan bli ubehagelige.
Audio Technica ATH-700x har en ganske smart løsning på dette i form av et par individuelt fjærbelastede og pivotering puter som fungerer helt uavhengig av hverandre for å sikre best mulig passform. Øreputene er deretter koblet til en separat stropp som holder hele hodetelefonen lett og stiv. Resultatet er ekstremt komfortabelt og lett å ha på i lange perioder, da det utøver veldig lite trykk på hodet samtidig som det klarer å sitte på plass selv når du rocker.
Du vil også ønske å fortsette å bruke dem i lange perioder. Med et par kraftige 53mm-drivere og Audio Technicas karakteristiske CCAW (Copper Clad Aluminium Wire)-teknologi, er dette en hodetelefon som klarer å lyde stor og engasjerende selv om den lukkede designen betyr at du lekker svært lite støy til omverdenen selv når du virkelig gir på. Med en lang historie innen pro audio, er Audio Technica-lyden tonalt ærlig og ekstremt nøyaktig. Som Grado forblir ATH-700x glatt og tilgivende selv med nivåene oppe. Dette er en ekstremt kapabel hjemmelytterhodetelefon som er ideelt egnet for anyone som må gjøre mesteparten av lyttingen sin i rom delt med andre mennesker.
Hifiman HE400i - $500
Det store flertallet av hodetelefoner som er til salgs i dag bruker dynamiske drivere. Disse er essensielt kompakte versjoner av driverne som brukes i høyttalere i full størrelse, og selv om de kan gjøres til å fungere svært godt, er det selskaper som føler at mer passende løsninger er tilgjengelige. Hifiman har gjort et navn for seg selv ved å bruke planar-magnetiske drivere i mange av sine hodetelefondesign. En planar-magnetisk driver tar form av en membran som en stemmespol er trykt på. Resultatet er en veldig lett driver som har en ekstremt lineær bevegelse frem og tilbake.
I tilfellet HE400i - den mest prisvennlige hodetelefonen som Hifiman lager med disse driverne, betyr dette at du har en hodetelefon med utrolig klarhet. Før du opplever en driver med så lite treghet, er det vanskelig å formidle effekten, men mange mennesker syntes det er vanskelig å gå tilbake til mer konvensjonelle hodetelefoner. Denne hastigheten kjøpes ikke på bekostning av bassdybde heller, og HE400i kan generere seriøs bassimpakt. Ytelsen er levende, og skalaen og plassen som HE400i kan generere, er virkelig enorm, og Hifiman er et utmerket valg for personer som synes lyden av normale hodetelefoner er litt begrensende.
Det er bare rettferdig å påpeke at HE400i også representerer et punkt hvor kvaliteten på den støttende utstyret som kreves for å få det beste ut av dem, begynner å øke. Følsomheten til planar hodetelefoner er generelt lavere enn for dynamiske driver-modeller, og for å få det beste ut av dem, kan du oppdage at en dedikert hodetelefonforsterker fungerer best. Hvis du legger inn innsatsen, er det imidlertid svært lite til den prisen som kan sammenlignes med Hifiman.
Final Audio Pandora Hope VI - $600
Når du for første gang blir konfrontert med Pandora Hope VI, kan du finne deg selv med noen legitime spørsmål. Spørsmål som "Er dette Ron Burgundys hodetelefoner?" og "Hvorfor høres navnet ut som en mislykket Star Wars-film?" Vær ikke i tvil om at Final gir et veldig distinkt stilmessig utsagn (og dette er uten å nevne den pelsforede - ja, du hørte riktig - oppbevaringsboksen), men den gjør ikke denne listen fordi den ser litt funky ut.
Det var en tid da Final var et av de mest anerkjente japanske high-end merkene. De produserte et bredt spekter av utstyr som var overkonstruert til besettelse. For noen år siden bestemte de seg for å gå inn i hodetelefoner og bærbar lyd, og har siden den gang gledet oss med et utvalg av veldig merkelige navn, men eksepsjonelt gode hodetelefoner. Den mest interessante designfunksjonen til Final er at den kombinerer en konvensjonell dynamisk driver med en armatur - en type driver som vanligvis finnes i high-end øretelefoner - for å gi de høye frekvensene.
Dette betyr at Pandora Hope VI har en virkelig imponerende treble-yteevne med evnen til å finne detaljer i plater som du ganske enkelt ikke har hørt før. Overgangen mellom disse to svært forskjellige ddriverne håndteres perfekt og dette betyr at Final er eksepsjonelt raffinert og forblir slik selv når den drives hardt. Siden Pandora Hope VI er ekstremt følsom for en hodetelefon av denne størrelsen, kan den bli forferdelig høy på slutten av en bærbar enhet, for ikke å nevne en god hodetelefonforsterker. For å avslutte en veldig fristende pakke, er Final ekstremt komfortabel å ha på selv om den totale vekten er litt på høy side, fordi det er tatt betydelig hensyn til å fordele vekten jevnt. Legg til sveitsiske klokke-nivåer av byggekvalitet, og du har et par hodetelefoner som ville vært noe å snakke om selv om de ikke så så fantastiske ut.
Oppo PM-2 - $700
Hvis du har hørt om Oppo, er det sannsynligvis som en produsent av eksepsjonelle DVD- og Blu Ray-spillere, snarere enn som et selskap involvert i produksjon av hodetelefoner. Alt dette vil trolig endre seg i løpet av de neste årene, ettersom selskapet har begynt å satse stort på hodetelefoner og hodetelefonforsterkere. PM-1 var det første produktet som ble lansert av selskapet i denne kategorien, og som et forslag om intensjon, er det vanskelig å måle.
Som Hifiman er Oppo en planar-magnetisk design, men Oppo trykker stemmespolen i et unikt spiralarrangement for å sikre den mest jevne energioverføringen mulig. Disse driverne er omsluttet i et åpent hus laget av maskinert aluminium med rikelige mengder lær på de ulike kontaktpunktene. Når du legger til den store og ekstremt skinnende trepresentasjonsboksen og hageslange-størrelse kabelen, har du en hodetelefon som klarer å se ut og føles som om de er verdt prisen.
Hvis du er i tvil om den $1k kostnaden, bør noen minutter med lytting til dem løse de fleste tvil. Oppo er i stand til tilstrekkelig dybde, skala og ren realisme at etter en imponerende kort tidsperiode, glemmer du bare at det er hodetelefoner til stede i det hele tatt. Alt på innspillingen presenteres troverdig, med perfekt skala og en helt troverdig relasjon til hverandre. Den samme utrolige hastigheten og klarheten som planar design er kjent for, er tilstede med den ekstra bonusen at Oppo også er en genuint morsom hodetelefon å lytte til med en reell lyst til å groove hvis du vil. Mer enn noen andre hodetelefoner på listen, er Oppo den du vil lytte til i stedet for et par høyttalere fordi de leverer en opplevelse som du ganske enkelt ikke kan gjenskape på noen annen måte. De er absolutt ikke billig, men det er hodetelefoner som koster mange ganger denne prisen som ikke kan matche hva Oppo kan.
Så der har du det - vårt utvalg av avlingen under tusen dollar. Vi mener at disse fem modellene ikke vil lede deg altfor feil i å levere en super- og gjennomtenkt vinylopplevelse. Selvfølgelig er den gode nyheten at selv om du heftig er uenig med oss, er valgene åpne for deg betydelige og stort sett uansett budsjett eller preferanser, er det noe som passer. Bare fordi alle andre er stille, betyr det ikke at du også må være det.
Ed is a UK based journalist and consultant in the HiFi industry. He has an unhealthy obsession with nineties electronica and is skilled at removing plastic toys from speakers.