De 10 beste post-rock-albumene å eie på vinyl

Stars Of The Lid: The Ballasted Orchestra

Den tredje full-lengdesutgivelsen fra denne instrumentale duoen, som består av Brian McBride og Adam Wiltzie, var også deres debututgivelse på Chicago-baserte label Kranky Records, som har vært et viktig sted for ambient og eksperimentell musikk siden tidlig på 90-tallet. Starten med en salve av lavfrekvente, hvite støy gargler i tre minutter (under “Central Texas,” en titulær referanse til Stars Of The Lid’s hjemstat), The Ballasted Orchestra blir deretter en blanding av kaskader, glitrende guitar droner, sporadisk frostet med lo-fi spoken word prøver; gjennom hele stykket bruker duoen gitarene sine som kanaler for overdrive-infisert zen.

Slint: Spiderland

Dette var DET formende post-rock albumet fra 90-tallet, laget av et gritty, noir-aktig, undergrunnsband i Louisville. Mens Slint’s 1989 debut Tweez er i den stilmessige linjen til den klangfulle, nihilistiske punken til Big Black (ledet av Steve Albini, som faktisk produserte det albumet), 1991’s Spiderland er en annen type dissonant: det er langsomt, dystert, og spennende, selv om produksjonen er mye renere og mer lufttett. Det er et album som, med hver påfølgende lytting, avslører et nytt lag av kompleksitet—det er en overflod av subtilt detaljerte riffs og seksjoner som du ikke vil høre første gang.

Ofte i en dempet, talt kadens (bortsett fra når han synger på “Washer”), liriserer Brian McMahan om gotiske fantasier gjennom Spiderland, som møter en karnevalsvise i “Breadcrumb Trail” og en ensom vampyr i “Nosferatu Man.” McMahan’s stemme blir ofte blandet til å bli hørbar som en unnvikende hvisking, svevende blant gitarer som høres uforutsigbare ut og, som albumtittelen, spidery.

Tortoise: TNT

Slint’s David Pajo var faktisk Tortoise’s gitarist på deres to første album— 1994’s Tortoise og 1996’s Millions Now Living-- men han ga seg før dette albumet, bandets tredje, ble erstattet av den erfarne jazzgitaristen Jeff Parker. TNT har en deadpan kvalitet, et album som er for åpenbart ueksplosivt og urovredet til å bli helhjertet oppkalt etter dynamitt. Her er Tortoise’s post-rock minimalistisk, jordet og dypt jazz-informert. De er ikke så resolutte når det gjelder nivå og kraft (med Tortoise, er nivåene aldri ekstremt høye)—det som betyr mest er hvor jevne og naturlige klatringene mot dem er.

Og den typen klatring er umiddelbart åpenbar på TNT. Tittellåten åpner med litt perkusiv nøling, og hovedriffet spiller til slutt over det; et beat setter seg ubemerket, etterfulgt av en annen trommeslager som etterligner det beatet. I et sekund, kutter en trommeslager ut mens den andre spiller en tam rim-shottet sekvens, men så kommer den fraværende trommeslageren gradvis tilbake på en stigende trommerulle, og leder hele bandet inn—selv om det ikke er kolossalt, føles klatringen Tortoise tok for å få hele bandet med befriende. “TNT” våger å gå til noter og akkorder utenfor sin D-dur skala: med tillegg av B-flater, F-er og C-er, oppstår det en spenning fordi de ikke er i D-dur skalaen. Inkorporeringen av noter og akkorder utenfor skalaen, derimot, inspirerer til en stor, visceralt utgivelse på “TNT.” Disse notene utenfor skalaen tilfører angst, så det føles befriende (som oppbyggingene av trommene) når de går tilbake til D-dur. Til tross for de mange måtene sporene fra TNT utfolder seg på (de går inn i territorier som spenner fra dub til country til IDM), strekker en ro over albumet. TNT er som en lat søndag, en som du ville se tilbake på om noen uker og konkludere var en forbasket fin dag.

Dirty Three: Whatever You Love, You Are

Å finne en virkelig livlig og vibrerende lyd i en trio er en vanskelig oppgave, spesielt en uten bassist, men til tross for deres minimalistiske oppsett (bare trommer, fiolin og gitar) og deres forkjærlighet for enkle toner/effekter, utmerker Dirty Three seg med denne typen lyd på 2000’s Whatever You Love, You Are. Sammen med sitt himmelske kunstverk, som ble malt av gitarist Mick Turner, og himmelske sangtematikk— den 13 minutter lange sakte forbrenneren “I Offered It Up To The Stars & The Night Sky” og den frie jazzy meditasjonen “Stellar” viser albumet at Dirty Three er som post-rock’s Van Gogh: de har en lyd som er bucolic, samtidig rå og fargerik, mettet med grasiøs bevegelse, og nøye gjengitt. (Den rå kvaliteten har definitivt noe å gjøre med trioens tilstedeværelse på det legendariske punk-hub Touch And Go Records’ roster.)

Godspeed You! Black Emperor: F#A#Infinity

Montreal-ensembleet begynner sitt debutalbum med en fjern drone og en monoton, men følelsesmessig knusende lyrikk: “Bilen står i brann, og det er ingen sjåfør ved rattet / Og kloakkene er alle gjørmete med tusen ensomme selvmord / Og en mørk vind blåser” (fra “Dead Flag Blues”). F#A#Inifinity er umiddelbart et dykk inn i uopprettelig frykt—selv om dystopi, spesifikt, er skrevet om det mest inngående på “Dead Flag Blues,” ikke så mye på de påfølgende sporene. Men det som gjør denne frykten så tiltalende er at Godspeed formidler det som overdådig og gripende.

Efrim Menuck og Mike Moya er komplementære krefter, hvis gitarkunster er alt sammen tåkete, bluesy, og (selv om de ofte bruker moll-nøkler) melodisk tiltalende. Og Godspeed inkluderer flere tradisjonelle instrumenter ved siden av gitarene deres, som fiolin og sekkepipe; strengene gir et neoklassisk element til bandets post-rock, og gjør det enda mer elegisk. “East Hastings” er en langsom oppbygging til katarsis, med et toppunkt som er symfonisk og raskt, det raskeste F#A#Infinity blir under sin varighet. Den siste av de tre sporene, “Providence,” er mest hjemsøkende når den er sparsom, noe som skjer via to korte passasjer av grovt innspilte, ekkoende acapella -- den sistnevnte acappella passasjen er spesielt hjemsøkende, en repetisjon av spørsmålet “Hvor går vi?”

Appleseed Cast:Low Level Owl

Dette er et to-delt album—Low Level Owl: Volume 1 kom ut i august 2001 og Volume 2 i oktober samme år—og et episk ett, med begge volumene som til sammen utgjør rundt 100 minutter spilletid. Ambient overganger, rå indie emo (en stil som Appleseed Cast omfavnet på sine to tidligere album), og svevende post-rock gir dette albumet en særegen vibrerende, triumferende energi i mer enn en time.

I løpet av det første volumet blander Appleseed fengende pop-struktur med atmosfærisk instrumentasjon, og de to fremstående eksemplene på denne blandingen er under “On Reflection” og “Steps and Numbers”: hver av vokalhookene er samtidig ugjennomsiktige og smittende, sammen med lykkelig, søvndryppende gitarsveip. Det andre volumet går inn i noen psykedeliske territorier, som “A Place In Line,” som minner om Flaming Lips’ signatur glede rock, bortsett fra med tillegget av en tung halv-takt beat.

A Silver Mt. Zion: He Has Left Us

Godspeed’s Efrim Menuck leder denne gruppen, kjent for, sammen med deres klassiske post-rock forbindelser, ofte å endre bandnavnet; deres mest nylige navn var “Thee Silver Mt. Zion Memorial Orchestra,” for 2014 albumet Fuck Off Get Free. Spor av den karakteristiske frykten til Godspeed er tydelige på He Has Left Us, A Silver Mt. Zion’s debut, men det neoklassiske elementet er mer fremhevet enn det var på F#A#Infinity, som tydeliggjøres gjennom de mer robuste, klare strengarrangementene. Mens CD-versjonen deler sporlisten i åtte sanger, kombinerer vinyl den første fire til en (“Lonely As The Sound” på Side A) og de siste fire til en annen (“The World Is SickSICK” på Side B); denne avgjørelsen var passende siden sporene flyter elegant inn i hverandre.

Til tross for at Menuck’s profesjon er innen instrumentalmusikk, gjør han noen ganske interessante ting med den menneskelige stemmen. Det er de ekstremt hjemsøkende acapellaene av Godspeed’s “Providence,” men på “13 Angels” (den første passasjen på Side B av He Has Left Us), sentreres musikken rundt et kor som gjør myke, grumsete stemmeføring og harmonier; det er en amorf og virkelig vakker låt. Tidligere på albumet når A Silver Mt. Zion høyere kakofoniske høyder under “Sit In The Middle” (Side A), som er albumets mest “Godspeed” passasje.

Pelican: The Fire In Our Throats Will Beckon The Thaw

Inspirert av de seige riffene fra quintessential sludge-bands som Sleep og Neurosis, Pelican fanger post-metal lyd, som i bund og grunn er en mye tyngre tilnærming til post-rock musikk, på The Fire In Our Throats. “Last Day Of Winter” og “Autumn Into Summer” refererer ikke bare til årstidene, men de høres også ut som krefter av naturen selv: disse er omfattende, alltid forandrende, katastrofale spor, hver og en pumper i lengder over ni minutter. Pelican har en utrolig dynamikk gjennom albumet, og utnytter stiler som spenner fra intim akustisk til kjøttfulle post-metal nedbrytninger; og måten de overgangene mellom disse stilene skjer er like utrolig. Pelican har banet veien for andre genrehandlere som også er av ekstremt høy kvalitet, som Bongripper og Tombs.

Sigur Ros: Agaetis Byrjun

Sigur Ros er en av de få post-rock gruppene som i stor grad benytter vokaler (sammen med Appleseed), samt en av de få (bare?) grupper generelt sett til å skrive tekster på et oppdiktet språk, kalt “Hopelandic;” frontmann Jonsi’s falsett er himmelsk, men han eksperimenterer også med sin utførelse ved å slippe ut en diskordant hyl nå og da. 1999’s Agaetis Byrjun, hvor Jonsi veksler mellom Hopelandic og hans innfødte islandske, var gruppens vannskille, og er fortsatt et av de vakreste gitarplatene de siste 25 årene.

Melodiene minner om 70-talls klassisk rock—Dark Side Of The Moon-lignende gigantisk orgel på “Sven-g-Englar,” bluesy/soulful nøling i de første sekundene av “Hjartao Hamast”—og som Godspeed, er Sigur Ros glade i strykere, selv om arrangementene på Agaetis Byrjun er langt mer orkestralt svevende og glitrende enn de på F#A#Infinity.

Explosions In The Sky: The Earth Is Not A Cold Dead Place

Som den tredje full-lengdesutgivelsen gjorde for andre på denne listen -- Stars Of The Lid, Appleseed Cast, og Tortoise -- markerte Explosions In The Sky en avgjørende modning for bandet. The Earth Is Not A Cold Dead Place ga det texanske kvartetten en overgang til soundtracking, og viste at disse guttene er eksperter på å lage triumferende, klimaktiske suites. Det viser også at post-rock generelt er en stil som er gunstig for visuell kunst, og det har vært en intrikat del av den moderne filmkomposisjons-sjargongen siden utgivelsen av The Earth. Klassiske album suites “The Only Moment We Were Alone” og “Your Hand In Mine” så forutsetningene for den emosjonelle post-rock som har oppstått det siste tiåret, angående band som The World Is og Foxing.