De 10 beste moderne julealbumene å eie på vinyl

Mariah Carey: Merry Christmas

Mariah Carey sitt første julealbum Merry Christmas (1994) er en klassiker, og alle som sier noe annet, vil få kull i strømpen. Hun var allerede en ekte stjerne på dette tidspunktet, og det å lage et julealbum er vanligvis bare en formalitet, men Carey tok albumet på alvor. I tillegg til å sørge for at de vanlige julesangene ble dekket, ønsket Carey også noen originale sanger på albumet; hun co-skrev alle tre. Hun synger klassikere som “Santa Claus Is Coming To Town” og “Christmas (Baby Please Come Home)”, og hun utfordrer seg selv med “O Holy Night.” Gospelinnflytelser er tydelige på “Silent Night” og den originale sangen “Jesus Born On This Day”, og Carey forvandler fryktløst “Joy To The World” til en dansfest. I tillegg til å spille inn et av de bestselgende julealbumene gjennom tidene, co-skreiv Carey også det som nå er en elsket julesang: “All I Want For Christmas Is You.” En gledelig kjærlighetssang i stil med '60-tallets jenteband, ingen julesesong er komplett uten å synge med på denne sangen for full hals.

A Very Special Christmas

Det er mange store navn på julekompilasjonen A Very Special Christmas (1987). Den første av flere volumer utgitt til fordel for Special Olympics, inkluderer deltakende artister som Bruce Springsteen, The Pretenders, Sting, Madonna og Stevie Nicks, med mange av våre julesanger representert. Whitney Houstons polerte versjon av “Do You Hear What I Hear?” svever, U2s “Christmas (Baby Please Come Home)” stiger opp, og Alison Moyet dominerer på “The Coventry Carol.” Noen rockere fra John Mellencamp, Bryan Adams, og Bon Jovi betyr at dette albumet kan tjene de som leter etter tradisjonelle klassikere som “Have Yourself A Merry Little Christmas” og “Silent Night,” mens de også lar seg rive med av den suggestive “Back Door Santa.” Men la oss ikke glemme en av de beste grunnene til å skaffe seg dette albumet – Run-DMCs “Christmas in Hollis.” Den eneste originale låten inkludert, “Christmas in Hollis” hadde sin første kompilation-opptreden her på A Very Special Christmas.

Low: Christmas

I 1999 ga det uavhengige rockebandet Low fra Minnesota ut hva få indie rockeband på den tiden var interessert i, et julealbum. Den originale åpningslåten på Christmas (“Just Like Christmas”) er sannsynligvis den mest upbeat av gjengen, om å gå seg vill og føle seg så ung at det føltes som jul, med sanger Mimi Parker akkompagnert av bjeller og noen tordnende trommer. Tingene roer seg med den originale “Long Way Around The Sea” hvor Alan Sparhawk og Parker synger om vismennene. Og som for å understreke den dystre vekten som ligger på lytterne på dette punktet, begynner den støyende dronen til “Little Drummer Boy.” Siden avsluttes med den dystopiske “If You Were Born Today,” en annen original som spekulerer på skjebnen til et Jesus som er født i moderne tid. Lytterne blir beroliget på baksiden med kjente sanger som “Blue Christmas” og “Silent Night”, men tempoet er så langsomt, den hjerteknusende melankolien fra Parkers sanging på “Blue Christmas” spesielt gjør at du får lyst til å synke inn i glemselen. Dette er for deg hvis minimal arrangements, to-stemmige harmonier, glacial tempo, og å sitte alene foran peisen er din juleritual.

Kacey Musgraves: A Very Kacey Christmas

Hva har pedal steel- og lap steel-gitarer, autoharp, fioliner og bjeller til felles? Kacey Musgraves’ A Very Kacey Christmas (2016) som treffer rett i hjertet med sin ærlige nostalgi og tilbakeholdte arrangementer. Mange artister feiler når de rekker etter nostalgi og ender opp med å drukne i egg-noggig schmaltz. Ikke Musgraves. På en gang kjent og fersk, synger Musgraves på “Have Yourself A Merry Little Christmas,” svinger i den mariachi-inspirerte “Feliz Navidad,” og tar til og med nyhetssanger på alvor med den ubesværet “Christmas Don’t Be Late” og en av barndommens favoritter “I Want A Hippopotamus For Christmas.” Men hva er et julealbum uten noen minneverdige originale sanger, og Musgraves er helhjertet med den sarkastiske “A Willie Nice Christmas,” som har med Willie Nelson, den optimistiske “Ribbons and Bows,” og den hjerterørende “Christmas Makes Me Cry.” Musgraves blunker og sjarmere, tar lytterne med på en reise gjennom vintage pop og country swing, eksotika, og julene som har vært. Hvis familien din foretrekker tradisjonelle klassikere til julefeiringen, kan du gjerne legge A Very Kacey Christmas i stabelen. Den hører hjemme der.

Los Straitjackets: ‘Tis The Season For Los Straitjackets!

På 2002’s ‘Tis The Season For Los Straitjackets! tar det maskebærende instrumentbandet Los Straitjackets sin kjærlighet for surf- og garage rock og gir ut et julealbum som står i stil med 1965’s klassiker The Ventures’ Christmas Album. Los Straitjackets fremkaller en varm og solfylt juleånd på albumet, og bruker av og til den samme Ventures-stilen med å ta gitariff fra andre rockehits og mixe dem med julefavoritter. “Rudolph the Red-Nosed Reindeer” begynner med Champs’ “Tequila,” Richie Valens’ gitarriff fra “La Bamba” mixes med “Feliz Navidad,” og de kanaliserer Chantays’ “Pipeline” på “God Rest Ye Merry Gentlemen.” Og til ære for en av deres musikalske helter, cover de direkte Ventures’ versjon av “Sleigh Ride.” Det er også to gøyale originale spor, “Christmas in Las Vegas” og “Christmas Weekend.” Hele stemningen på albumet er en kult cocktailfest. Blande opp spillelisten din denne julesesongen med disse rockende instrumentale melodiene.

Sufjan Stevens: Songs for Christmas

Det har svirret rykter om en vinylboks med Sufjan Stevens’ Songs for Christmas i de siste par årene, men det betyr ikke at jeg vil slutte å håpe. Kanskje i 2018? Stevens ga ut Songs for Christmas i 2006, en samling av fem EP-er som samlet sanger han hadde spilt inn mellom 2001 og 2006. En blanding av sanger, julesanger og hymner, det er ingen tvil om Stevens’ intensjon om å markere julesesongen med et religiøst tema. Selv noen av hans originale sanger som “Put The Lights On The Tree” og “Only At Christmas Time” deltar i handlingen. Men i stedet for å skru av de som ikke deler hans tro, har Stevens en evne til å vinne vår oppmerksomhet med den enkle skjønnheten av ordene og melodiene, hvor noen av dem er hundrevis av år gamle. Folkemusikk-arrangementene for de tradisjonelle julesangene og hymner som “Lo! How A Rose E’er Blooming” eller “Once In Royal David’s City” er absolutt fantastiske. Banjoer, quirky originale sanger, dyrebare instrumentale pausepartier, denne samlingen er perfekt lytting for trepynting og gaveinnpakking.

She & Him: A Very She & Him Christmas

Med de åpning ordene, “Frostede vindusflater, lysende stearinlys innvendig, malte godteristenger på treet,” delikat sunget av She & Him’s Zooey Deschanel, og akkompagnert kun av gitar og piano, settes en rolig stemning på A Very She & Him Christmas (2011). She & Him’s Deschanel og M. Ward lager et julealbum perfekt for en intim middag hjemme eller kos med en kjæreste i en varm sofa mens det snør ute. Fyllt med nedskalert versjoner av julesanger som “The Christmas Waltz,” “Have Yourself A Merry Little Christmas,” og “Silver Bells,” og til og med covers av The Beach Boys og NRBQ (“Christmas Day,” “Little Saint Nick,” og “Christmas Wish”), de kjente låtene er pakket inn i nostalgisk lengsel og akkurat nok melankoli for å oppmuntre til ømme omfavnelser. She & Him bryter ikke noe nytt land på sitt første julealbum, men å holde ting enkelt fungerer til deres fordel.

Christmas on Death Row

Hvis R&B og G-funk er mer din greie, så sjekk ut Death Row Records’ julekompilasjon Christmas on Death Row (1996). Ja, Death Row ga ut en julekompilasjon med artister som Snoop Dogg, Tha Dogg Pound, Michel’le, og Danny Boy. Med fengselsstraff for en prøvelsesbrudd, bestemte platesjef Suge Knight seg på en eller annen måte for å avslutte 1996 på en juletide note. Den resulterende 2xLP er en blanding av tradisjonell og ikke så tradisjonell julesetting. høydepunktene inkluderer Snoop’s “Santa Claus Goes Straight To The Ghetto,” Nate Dogg & Butch Cassidy’s “Be Thankful,” og de sjelfulle sporene av Death Row-journalist Danny Boy (se “Christmas Song” og “This Christmas”). Kompilasjonen er tung på R&B og soul fra Danny Boy, 6 Feet Deep, og Guess, men låter som Snoop's spor, O.F.T.B.'s “Christmas in the Ghetto,” og J. Flexx’s “Party 4 Da Homies” rundes av dette morsomme tilbakeblikket fra 90-tallet.

Loretta Lynn: White Christmas Blue

Det tok countrymusikkens legende Loretta Lynn femti år å få utgitt sitt andre julealbum, men White Christmas Blue (2016) var verdt ventingen. Med Lynns karakteristiske glitring, er det en umiddelbar klassiker og vil bli enda bedre med årene som går. Spilt inn under de samme sessionene som ga opphav til hennes andre 2016-album Full Circle (nevnte jeg at hun var i 80-årene?), har dette albumet mange av de samme spillerne og er i samme intime, jordnære stil. På tittelsporet, co-skrevet av Lynn, treffer hun en kjærlighetstapt tone og sier at den spesielle personen hun venter på, gjør at hennes hvite jul blir blå. Lynn dekker seg selv på to spor tatt fra hennes 1966-juleplate (“Country Christmas” og “To Heck With Ole Santa Claus”); hun synger hjertelig på tradisjonelle julesanger som “Away In A Manger” og “Silent Night,” og sjarmerer på popstandarder som “Winter Wonderland” og “Blue Christmas.” Og i en strålende lesning, avslutter Lynn albumet med diktet “’Twas The Night Before Christmas,” og vugger lytterne til søvn med sin varme. Det blir rett og slett ikke mer jul enn dette.

Sharon Jones & The Dap-Kings: It’s A Holiday Soul Party

2015’s It’s A Holiday Soul Party fra Sharon Jones & The Dap-Kings er rett og slett ild. Den hører hjemme i tung rotasjon i vinylstablene dine denne sesongen, laget for fester med venner eller når du er alene og trenger å bli løftet av en funky old-school soul. Mer enn bare kule versjoner av julesanger (“Funky Little Drummer Boy,” “White Christmas,” og “Silver Bells” er høydepunkter) er det også mange originale låter. Jones og selskapet setter feststemningen i gang med den groovy “8 Days (of Hanukkah),” harmoniene på “Big Bulbs” gir av seg en hevet 40-talls stemning, og “Just Another Christmas Song” er ren solskinn når Jones synger at det kan være den samme gamle sangen, men denne gangen skal hun synge med. Men ting blir virkelig transcendent når Jones gir oss bluesy numre som hennes sjelfulle versjoner av “Silent Night” og “Please Come Home For Christmas.” Ingen tvil om at tårene fortsatt fyller øynene når man tenker på bortgangen til sangerinnen Sharon Jones, men faen, vi har fortsatt musikken hennes, ikke sant?