Mange musikkategorier er uatskillelig knyttet til en spesifikk sosial bevegelse eller hendelse. De gir en kontinuerlig kommentar til tankene, håpene og drømmene til sine skapere, så vel som å være noe å underholde seg med. Det finnes imidlertid også andre kategorier som eksisterer uten å være tynget av slik betydning - musikk for gledens skyld ved å være musikk. Big beat er utvilsomt en del av den sistnevnte kategorien - men ved nærmere ettertanke kan dette betraktes som en styrke snarere enn en svakhet. Denne sprikende variasjonen av artister motsetter seg enkel klassifisering, fordi det ble en samlebetegnelse for materiale som ikke kunne plasseres pålitelig noe annet sted. I kjernen av dette var det et solid tempo på 120-140 bpm, en tung syntetisk linje - vanligvis gitt av en Roland TB-303 - og samples som kom fra nesten hva som helst. Disse ble kombinert i sett som like gjerne kunne inneholde materiale som ikke var spesielt big beat, men som tilfeldigvis fungerte godt på det stedet og tidspunktet.
Som med en rekke sjangere, spesielt innen dansemusikk, var det meningsfulle livet til big beat kort, men uten tvil innflytelsesrikt med hensyn til hvilke steder de artistene som hadde vært aktive der, dro videre til. Det har også vist seg å være merkelig holdbart når det gjelder bruken av big beat-låter i film og TV - selv om du ikke er kjent med sjangeren, har du sannsynligvis allerede hørt noe av det. Kanskje enda viktigere er det at, i tillegg til utallige 12-tommers singler, har det også etterlatt seg et haug med flotte album som fremdeles holder som en god lytting mange år senere.
Fatboy Slim: Better Living Through Chemistry
Norman Cook hadde allerede hatt en travel musikalsk karriere før han adopterte navnet til en Louisiana gangster og ble kanskje den mest gjenkjennelige artisten fra big beat-scenen. Mange vil peke på oppfølgeren You’ve Come a Long Way Baby som et bedre album - absolutt det bedre kjente - men hans første innsats er mer i tråd med big beat-estetikken. På grunn av Cooks arbeid som produsent og hans generelt hektiske timeplan, var noen spor på albumet spilt inn så mye som tre år før utgivelsesdatoen i 1996, men som helhet henger det sammen ekstremt godt. Riktignok mindre sample-drevet enn senere Fatboy Slim-album, Better Living Through Chemistry konsentrerte seg om basisene i sjangeren – begynte med perkussjon og basslinje og nesten "fylte inn" resten av instrumentasjonen. Dette utelukker ikke noen øyeblikk med musikalitet - den langsommere og nesten avslappede "The Weekend Starts Here" er et ganske sofistikert spor gitt de forholdsvis enkle ingrediensene.
Lo Fidelity Allstars How to Operate with a Blown Mind
På den tiden der debutalbumet deres ble utgitt i 1998, var Lo Fidelity Allstars et kvintett av musikere fra nord i England som opererte fra et studio kalt Brain Farm på sørkysten av Storbritannia og signert til Skint Records - ett av de etikettene som er mest synonym med big beat-scenen. Albumet de skapte er uten tvil en del av big beat-sjangeren, men i det som stort sett var musikk med et positivt syn, hadde Allstars en mørkere, mer dyster lyd. Det finnes fortsatt noen ekstremt danserbare numre på albumet, ikke minst "Battleflag" – en rot- og grenremiks av sporet med samme navn av Seattle-bandet Pigeonhed, som har blitt betydelig bedre kjent enn sin umikede forfader. Å trekke disse sporene sammen var en nesten trip-hop-aktig utvalg av langsommere tall som alle nyter godt av gruppens unike lyriske stil og en dyktig bruk av samples.
Bentley Rhythm Ace Bentley Rhythm Ace
Fra Birmingham, Bentley Rhythm Ace, bestående av tidligere Pop Will Eat Itself-regular Richard March og Mike Stokes fra Bugweed Centipede. Støttet periodisk av PWEI-trommeslager Fuzz Townshend og Keith Yorke, er deres selvtitulerte debutalbum en klassiker innen big beat-sjangeren og forskjellig fra mange av artistene som ga ut materiale på samme tid. Nøkkelen til lyden var en omfattende bruk av samples – et overraskende antall av dem stammer fra britiske barne-TV-programmer – kombinert med en renere, mindre bass-ledet musikalsk stil som trakk tungt på funk og soul-opptak fra slutten av 60-tallet og 70-tallet. Tatt sammen, høres albumet egentlig ikke ut som noe annet som ble gitt ut før eller etter, og dette viste seg å være en slags utfordring for gruppen, da det viste seg umulig å gjenskape det, og deres andre album ble relativement mindre anerkjent som et resultat. Som en kort kommentar, mens nesten alle artistene på denne listen var dyktige DJ-er så vel som musikere, var duoen March og Stokes virkelig uunnværlige når de opptrådte på denne måten, og pepperte settene sine med funn fra bilsalgsmarkedet for å lage sett som var ganske latterlige underholdende.
Midfield General Generalisation
Damian Harris ville vært betraktet som ganske instrumental i big beat selv om han aldri hadde gitt ut noe materiale av egenhånd. Grunnleggeren av Skint Records, han var ansvarlig for å signere mange av artistene som danner denne listen og han hadde oppnådd betydelig anerkjennelse som DJ på samme tid. Etter å ha gitt ut noen singler under navnet Midfield General, ble dette fulgt opp av hans debutalbum i 2000. Som en nær venn av Norman Cook, er det kanskje ikke for overraskende at mange aspekter av albumet ligner på Fatboy Slim-materiale fra samme periode, men det er en anarkisk streak til Generalisation som er forskjellig igjen. Dette blir briljant oppsummert i sporet "Midfielding," som inneholder et monolog fra den surrealistiske komikeren Noel Fielding som beskriver den episke fortellingen om en mann som tar med seg en hær av britiske pattedyr for å kjempe mot sine afrikanske motparter ved å bruke en "Trojan shrew" dekket av Kit Kat-papper. Hvis det høres sprøtt ut, da er du nesten på vei til å forstå det.
Propellerheads Decksandrumsandrockandroll
Produsentene Will White og Alex Gifford – sistnevnte også en tidvis saksofonist med The Stranglers – dannet Propellerheads i 1995, tok navnet sitt fra et 50-talls amerikansk begrep for nerd. Deres eneste album var som mange av de andre på denne listen, i det at det inkorporerte materiale som hadde vært rundt i noen år før albumet ble lansert. Når materialet var så bra som dette, spiller det imidlertid ikke så stor rolle. Nøkkelen til bandets signaturlyd var en mer raffinert perkussjon enn hva som var typisk for big beat, kombinert med hooks som var et skritt over de fleste av deres samtidsartister. Dette er mest synlig i deres fremragende nyinnspilling av temaet til "On Her Majesty’s Secret Service" (som også inkluderer et interludium fra "You Only Live Twice") og fantastiske funky "History Repeating" som, relativt uvanlig for et big beat-spor, har vokaler skrevet spesifikt for det og sunget av Shirley Bassey. Dårlig helse stoppet videre arbeid som duo, men spor fra dette albumet dukker fortsatt opp i filmer og TV den dag i dag, og gir dem en imponerende arv.
Lionrock An Instinct for Detection
DJ og produsent Justin Robertson hadde vært aktiv i britisk dansemusikk siden slutten av 80-tallet og hadde en rekke remikser og produksjonssuksesser å se tilbake på før han grunnla Lionrock med M.C Buzz B og synthesizer Roger Lyons. Gitt at Robertson hadde spilt med nesten alle sjangre av dansemusikk (og gjort ting som aldri var ment å være dansemusikk til nettopp det), er det ikke så overraskende å finne at An Instinct for Detection hamrer gjennom musikalske stiler med entusiasme og spinkel hensyn til konvensjoner. I kjernen av dette er imidlertid albumet som svever på møtepunktene mellom big beat og trip-hop, som skiller seg ut for sine uvanlig høye produksjonsverdier og imponerende vokalprestasjoner fra Buzz B på spor som "Straight At Yer Head" og "Depth." Disse gir en mørkere og litt mer alvorlig tone til et album som er fullt kapabelt til å ha det morsomt, som spor som "Fire Up The Shoesaw" demonstrerer. Robertson er fortsatt aktiv som DJ, og et av hans faste tilholdssteder er Spiritland-lokalet som nylig ble omtalt på bloggen.
Indian Ropeman Elephant Sound
Som en sjanger var big beat for det meste forbeholdt hvite artister, men en av de mer interessante tilleggene til den musikalske bredden kom fra Brightonsfødte Sanj Sen. Som Indian Ropeman - et navn lånt fra en 60-tallsinnspilling fra Julie Driscoll - tok han grunnlaget for big beat og blandet det inn med et unikt sett av påvirkninger fra den indiske subkontinentet. På sitt eneste album, Elephant Sound, brukes disse påvirkningene sparsommelig men effektivt - og gir albumet en unik lyd uten å gjøre det til noe helt annet. Dette demonstreres mest elegant i sporet "66 Meters" som blander den klassiske TB-303 basslinjen og hermetisk perkussjon med et stykke sitar støttet av passende vokalbidrag fra Shahin Badar, som også har gjort vokaler for Prodigys "Smack My Bitch Up." Selvfølgelig er Sen helt i stand til å gi oss en mer klassisk big beat-lyd, og dette blir perfekt vist i den muntert gale "Dog in the Piano" som har en jordskjelvaktig bass spilt på passende høyttalere.
Cut La Roc La Roc Rocs
På noen måter vil Cut La Roc - ekte navn Lee Potter - alltid være bedre kjent som DJ. Han opptrådte med sett på opptil ni plater samtidig, og han er fortsatt en av de mest sømløst dyktige forkjemperne for kunsten. Som Cut La Roc la han derimot til en annen dimensjon av big beat-lyden som lett kan gjenkjennes i La Roc Rocs. Med en bakgrunn innen acid house og jungle er dette et album som balanserer på en annen kant av big beat-lyden der lagdelte lyder og mer komplekse trommelyder kolliderer med en nesten hip-hop-kvalitet til tider. Obligatorisk big beat-sinnsykdom kan oppnås i form av Hip Hop Bibbedy Bop Bop som ofte fant veien inn i live-sett som en slags "brannmur" mellom helt forskjellige sjangere. Dette er et album som dekker mye på 11 spor og litt mindre enn en time. Det inkluderer også en fantastisk gjestevokal fra Gary Lightbody fra Snow Patrol, som var nesten helt ukjent i 1999 da albumet ble spilt inn.
Mint Royale Dancehall Places
Da det andre albumet fra Mint Royale ble utgitt i 2002, var det helt mulig å argumentere for at storhetstidene for big beat var bak det, men dette stopper ikke Dancehall Places fra å ta grunnleggende det som gjorde det så morsomt og mykt utvikle det. Mancunian-duoen Neil Claxton og Chris Baker hadde produsert en rekke velrenommerte singler og hadde blitt en bestemt favoritt av Norman Cook når han opptrådte sine DJ-sett. Med dette albumet er tempoet og arrangementet av mesteparten av sporene gjenkjennelig big beat i opprinnelse - den velkjente singelen "Sexiest Man in Jamaica," som sampler singer-songwriter Prince Buster, kan ikke akkurat bli sett på som noe annet enn big beat. Men det er spor som også går videre, spesielt åpningen "Blue Song" og tittelsporet. Den dislige naturen til hva som nøyaktig utgjorde big beat betydde at svært få artister aktive i sjangeren ble stående avskåret av dens død, men få av dem spilte inn et album som så elegant demonstrerte hva det utviklet seg til.
Evil Nine You Can be Special Too
Det er helt mulig å hevde at ved tidspunktene You Can be Special Too dukket opp i 2004, var big beat dødt og at det tilhører en helt annen sjanger. Det samme gjelder duoen som utgjør Evil Nine, Tom Beaufoy og Patrick Pardy, som hadde vært aktive gjennom storhetstidene for big beat, og You Can be Special Too utnytter noen av de viktigste tiltrekningene fra sjangeren for å fullføre en annen og mørkere lyd. Dette er fortsatt et album med store basslinjer, nøye utvalgte samples og strukturell perkussjon, men et som bruker disse ingrediensene på en måte som resulterte i en annen lyd enn det som hadde foregått før. Nøkkelen til dette er bruken av fantastiske gjestevokalprestasjoner fra Aesop Rock og Toastie Taylor. Da albumet ble utgitt, betydde økonomiske vanskeligheter for Marine Parade-etiketten - et bevis på at fokuset på dansemusikken bevegde seg bort fra Brighton og sørkysten - at det var i kort forsyning og ble svært ettertraktet. Dessverre er dette fortsatt tilfelle med vinylutgivelsen, som er sjelden den dag i dag.
Ed is a UK based journalist and consultant in the HiFi industry. He has an unhealthy obsession with nineties electronica and is skilled at removing plastic toys from speakers.
Únete al Club!
Únete Ahora, A partir de $44
Kvalitetsmusikk. Latt til din innboks.
Eksklusiv 15% rabatt for lærere, studenter, militære medlemmer, helsepersonell & første respondenter - Bli verifisert!
