Når du var ung: Oasis

When You Were Young har som mål å gjenoppta musikken fra vår feilhusket ungdom fra de riper mix-CDene under bilsetene våre. Hver utgave vil dekke musikk forfatteren elsket som tenåring før de gikk videre til “kursløft” musikk, hva enn det betyr. Denne utgaven dekker Oasis, og deres album Definitely Maybe.

For flere år siden fikk jeg sjansen til å se Noel Gallagher's High Flying Birds spille sammen med Snow Patrol en trist kveld i Edmonton. Å se Snow Patrol er ikke noe jeg ville anbefale. Jeg brukte over åtti kroner fordi jeg gikk glipp av å se Oasis spille i Edmonton i 2008 på Dig Out Your Soul turneen, noe jeg sannsynligvis vil angre på til min dødsdag, så dette var delvis bot og å ta igjen tapt tid.

Gallagher turnerte med sitt første soloalbum og det var et fantastisk ett. Likevel var det litt tamt å høre i en livesetting. Det var ikke før hans siste sang, da han dro i gang “Don’t Look Back In Anger” at vi plutselig befandt oss på en rockekonsert. Det var høyt. Det var kinetisk. Gallagher spilte en gitarsolo som avsluttet alle gitarsoloer, selv om det var en sang som rippet sitt intro fra “Imagine.” Det var dritkult.

Likevel var det ikke Oasis.

Jeg var 15 eller 16 da jeg hørte dette bandet ordentlig. Jeg hadde lyttet til “Wonderwall” år før det og forkastet det som lunkent. I min alder hadde jeg ikke brydd meg mye om musikk overhodet, en sterk kontrast til klassekamerater og venner som vokste opp til lyden av foreldres plater som blafret i det fjerne. Mine foreldre var konservative og ikke glade i moderne musikk, Michael Jackson var et av de få unntakene. Min musikalske utdannelse startet ved år null: slutten av niende klasse og det startet på et veldig dårlig sted. ‘90-tallets pop-punk, kanadisk alternativ rock og moderne dansemusikk var alle lyder jeg omfavnet med en første gangers religiøse iver. Med unntak av noen få milepæl album som vil bli med meg for alltid, har jeg rare minner om den første, vært utrolig hard mot meg selv for den andre og husker knapt den siste.

Jeg var klønete på videregående. Jeg var hengslete og hadde ennå ikke funnet ut akkurat hvordan jeg skulle vokse inn i det. Jeg ønsket å være pratsom men dårlige opplevelser på ungdomsskolen gjorde at jeg lengtet etter å være stille i stedet så jeg klarte meg med å fylle lommene i mine for store hettegensere med CDer, og spille dem gjennom pausene. Men jeg hang fast i god musikk når jeg visste at jeg hadde det, og Oasis, hvis innflytelse svevde som et fyrtårn i livet mitt, var den gode musikken. De hadde sangene. De hadde holdningen. De var karakterer.

De oppnådde raskt “band som kan redde livet ditt” status i livet mitt, en av de få handlingene hvorfra jeg kan sitere følgende fra minnet: sentrale intervjuer, salgsertifiseringer, totalt antall feider, og Beatles referanser og låter som finnes i deres musikk (for den saks skyld, et lavt antall).

Mine venner på videregående elsket band som Zeppelin, My Chemical Romance eller verre, Travis. Hvorfor kunne jeg ikke ha vært kul og blitt fanget av en evig kul handling som Black Sabbath i stedet? Oasis var ikke et band du kunne diskutere, eller en hvis skjorte du kunne bære offentlig uten å få litt spott. Med all den kulturelle kule de hadde og spredte gjennom sine første to album, ble de en så dypt ukul handling. For all den velviljen Noel Gallagher har fått for å transformere seg til en vittig eldre statsmann av rock som kan regnes med å si ville ting om Arcade Fire, ser det ikke ut til at det har blitt utvidet til bandet retrospektivt.

På videregående prøvde jeg å skrive en oppgave om Definitely Maybe for moro skyld. Vektlegging på “prøvde å.” Min tese var ment å vise akkurat hvordan albumet var et løst konseptalbum om flukt, enten det var å flykte fra en forferdelig situasjon eller fra deg selv for spenningen en natt. Den flukten er overalt i Definitely Maybe rett fra den åpnende brølet av “Rock ‘n’ Roll Star” til de blærede gitarriffene som er lagdelt over hele plata og til hvordan Liam hyler hver eneste linje som om det var de siste linjene han noen gang ville synge. 

For all deres dårlig (både antatte og faktiske), introduserte Oasis meg til en verden av musikk jeg sannsynligvis ikke ville hatt kunnskap om å forfølge hvis det ikke var filtrert gjennom Gallaghers' musikalske visjon. I noen år fulgte jeg deres inspirasjoner ned en rekke kaninhull, og fant mer og mer å oppdage. Deres tidlige, altoppslukende kjærlighet til alt under solen var noe jeg var takknemlig for å absorbere.

Den rådende historien du får når folk diskuterer band som forandret deres liv som ungdom, berører alltid den skumringstiden når du har gått videre til større og bedre ting. Band faller inn i “nostalgi” spillelister, du skyver til side din gnistrende kunnskap om deres diskografi med mindre det blir oppfordret på en karaoke natt eller en radiokonkurranse. De slutter å bety noe for deg, så du går videre. Men noen ganger vil du ikke gå videre. Noen ganger blir det bandet en guidepost som lyser som et så imøtekommende lys. For flere definerende år i mitt liv, Definitely Maybe var et album som fungerte som en veiviser. Det er kanskje ikke den sentrale veiviseren nå, men det er en som alltid vil føles kjent og trøstende, som de beste bør.