Første dag i måneden: Vince Staples, Noname, Young Thug og resten av augustes beste rap

av Paul Thompson

Første i Måneden er en månedlig spalte som oppsummerer de beste utgivelsene innen rapmusikk, fra store plateselskapsalbum til Datpiff-klassikere. Denne månedens utgave omhandler Rae Sremmurd, Jeffrey (fka Young Thug), Noname og mer.  

Vince Staples, Prima Donna

Prima Donna, det dristige tillegget til fjorårets Summertime ‘06, åpner med Vince Staples som synger "This Little Light of Mine" omtrent åtte fot unna mikrofonen. Så høres et skudd. Så kommer Andres vokaler fra ATLiens tittelsporet. Så vurderer Long Beach-innbyggeren selvmord (han vil gjøre det igjen senere), planlegger turer til Ibiza, og prøver å stoppe veggene fra å kollapse. “Life give you lemons, nigga, hang from a tree.”

Året etter din Def Jam-debut ville tilsynelatende være en tid for å slappe av, ta opp status og begynne å planlegge ditt neste trekk. Men for det meste av Prima Donna vrir Vince på hendene, slår tilbake og kveles. Se det andre selvmordstrusselen på tittelsporet, eller se ham bestille en straitjacket i hast på "Loco." Berømmelse, ser det ut til, forverrer bare den typen psykologisk traume han har kjempet med siden første Shyne Coldchain; denne gangen kjemper han med det over vilt eksperimentelle beats fra folk som James Blake og DJ Dahi.

Enkelt sagt, Vince er en av denne generasjonens største skribenter. På et tidspunkt i EP-en nevner han James Joyce, men han bruker mindre tid på å prøve å innoverere på et mikro språk nivå enn han gjør på å dele opp og omstrukturere minner, som når han sier han har vært "shooting siden Vans-sangen" (det er fra 2006). Prima Donna er en hurtig lytt hvis du holder deg litt unna høyttalerne--direkte kontakt kan gjøre det følelsesmessig belastende. Men hvis Vince går gjennom det, vil han trekke oss inn i avgrunnen, også.

Young Thug, No, My Name is JEFFERY

Young Thug har tilbrakt de siste 16 månedene i limbo, svevende testballonger til radio og oversvømmet DatPiff med en jevn strøm av bevissthet. Hans tredje plate for året, det lette No, My Name is JEFFERY, blir markedsført av 300 og Atlantic som springbrettet til krysningsstjernet. Om det fungerer på det nivået gjenstår å se (og ser lite sannsynlig ut, da det ikke er noen "Lifestyle," ingen "Best Friend," ingen "Stoner"); det som er klart er at det er et gripende arbeid, en verdig oppfølger til Barter 6 og den første Slime Season.

JEFFERY’s nest siste sang--et samarbeid med Wyclef Jean som har blitt kalt, til ulike tider, "Wet Wet," "Pop Man," "Kanye West," og "Elton John"--kan være den mest fascinerende. For all snakken om passasjen i midten av Views som har "Controlla" og "One Dance," kan Young Thug gjøre mer enn Drake for å smugle dancehall inn i den amerikanske mainstreamen. Formatet lar skrivingen hans bevege seg like fritt som vokalene hans, et privilegium som mer stive sanger som "Future Swag" ikke gir ham. Uansett rytmer, inkluderer høydepunkter "Webbie" og "Swizz Beatz," som fungerer som følelsesmessige motsetninger til hverandre, den ute av kontroll gleden og den krypende paranoideten.

2 Chainz, Daniel Son; Necklace Don

Ikke se nå, men 2 Chainz kan være årets rapper. Etter den helt blistrende Collegrove som på en eller annen måte fløy under radaren, slapp den tidligere Tity Boi en solo mixtape med lite varsel, en Drake-vers og uten fiksfakserier, og det er en av de beste rap-platene i nyere tid. Slik 2 Chainz skriver for tiden, er turer til Waffle House fylt med fare og morgener med å se på tegnefilmer på stjålet kabel er grunnlag nok for feiring. Han setter felger på ambulanser, setter kodein på salater, setter kvinner i dyrehagen og forteller dem "velg en pels." Daniel Son; Necklace Don er så uavbrutt fargerik at dens Boost Mobile pip og dens for billige kilo treffer like hardt; selv Drake rapper godt. Øyeblikkene med refleksjon som blir puttet inn i folden understreker at 2 Chainz bygde dette fantasilivet ut av et som var alt for virkelig.

Ka, Honor Killed the Samurai 

På dette punktet, hvis du er klar over Ka, er du klar over New York Post’s forsøk på å sabotere karrieren hans med NYFD. Sett til side den ondartede ideen om at å protestere mot politivold betyr at noen er "anti-politi," er smettekampanjen selv et argument for Kas musikk: våre institusjoner er i forfall, vår infrastruktur faller sammen, våre artister blir presset ut av nabolagene de har okkupert i flere tiår. Honor Killed the Samurai er Brownsville-rapperens beste album til nå, et dykk inn i psyken hans og hans fortid, alt gjengitt i hans skjelettstil. Mye av Kas skriving filtrerer omgivelser og tilbakeslag gjennom en rekke hardtlærte moral koder; de korrupte politimennene på blokkene i hans ungdom svermer som gribber. Han overlever bare. Som han sier på "Just," "Loven tilgir ikke det Herren måtte."

Noname, Telefone 

Chance the Rapper’s tyngdekraft er slik at alle som kommer i kontakt med ham blir trukket inn i hans omløp; han er så elsket at han til og med tar oppmerksomheten bort fra den tusende tiraden om vold med skytevåpen i Chicago. Men etter å ha sneket seg inn i en nasjonal publikums bevissthet med en show-stjeler opptreden på Acid Rap, har Noname ikke bare separert seg fra sin umiddelbare sirkel--hun har gjort seg bemerket som et av sjangerens mest spennende talenter. Produksjonen på Telefone (takket være Cam O’bi, Phoelix, og Saba) er jevnt over utmerket, og på sitt beste føles platen som om den blir laget rett foran deg. "Sunny Duet," som involverer theMIND, forvandler en samling finhakkede komponenter til en voldsom groove; det renner inn i "Diddy Bop," en åndelig sang for gatebelysning som flimrer på natten.

Rae Sremmurd, SremmLife 2

Når Rae Sremmurd no flex zonet inn i den nasjonale bevisstheten, gjorde de det med mild underholdning og et kor av Kris Kross-sammenligninger. Selvfølgelig, den første SremmLife endte opp med å være et av fjorårets mest deilig morsomme album--men det var et oppriktig motstykke til resten av rapen som var på moten, med sikre sex-PSA-er og sanger oppkalt etter hashtags. Denne gangen treffer de Mississippi-brødrene nærmere vener som deres jevnaldrende allerede har tappet. Den fremre delen av SremmLife 2 er moody, pitch-perfect pop rap, som de siste førti minuttene av en fest hjemme, når spriten tar slutt og telefonen din blir tom, men alt føles bra.

Atmosphere, Fishing Blues

Omtrent halvveis gjennom det nye Atmosphere-albumet, er det en sang som høres ut som en gammel bluesstandard men som faktisk handler om å masturbere ved siden av din sovende kone så du ikke forstyrrer søvnschedule hennes og fucker opp morgenbilkjøringen. For å være helt klar, det er en anbefaling: mens Minneapolis-duoen fortsetter å navigere glidningen inn i middelalder, beholder de noe av den uforståelige rariteten som kjennetegnet deres tidligere arbeid. Etter et sviktende åpningsspor ("Like a Fire"), retter Fishing Blues seg raskt opp og treffer en imponerende groove som starter med "When the Lights Go Out" featuring DOOM og Kool Keith. Det er også verdifulle diskusjoner om identitetspolitikk ("Perfect," "Everything") og beats som minner om dagene når Ant hadde frihet til å sample fritt.