Vince Staples ser innover for å finne hjem

Spørsmålet som har hjemsøkt og hengt over psykologer, og selv studenter i introduksjonskurs til feltet, spør: I hvilken grad former eller støper vårt miljø oss til hvem vi er? Det er den klassiske debatten om arv versus miljø. I Vince Staples’ siste verk, nøster han opp trådene som vever hans opprinnelse, balanserende over stramme snorer for å stå over minnene som utgjør hvem han er. Han utforsker forholdet mellom seg selv og sitt hjem, med hjelp fra Kenny Beats for å utforske lydene til hans reise.

Vince Staples’ produksjon er fri for påtrengende eller brølende lyder, i sterk kontrast til tidligere album som FM! og Big Fish Theory. Long Beach-rapperen bærer en mer beskjeden tone for å takle tyngre temaer. Ved å trekke gardinene til side, kikker han gjennom vinduet for å avsløre virkeligheten i sine historier, alle lånt fra hans fortid og barndom. På åpningssporet “ARE YOU WITH THAT?” utover de pulserende synthene, forteller Staples gripende bilder av blod som søles og sier den rystende linjen: “hadde å kjempe for mitt liv.”

Albumets tone går dypere inn i sanger som “SUNDOWN TOWN,” som hopper fra scener av å sove på en sofa til et regn av kuler. Albumet tar til slutt en pause med “THE APPLE & THE TREE,” og lar lytterne våkent lytte til de nesten bedragersk koselige gitarplukkene som følger en talt klipp.

“TAKE ME HOME” ser Fousheé låne sin vokal til refrenget. Tittelen i seg selv setter en kontrast mellom hva Staples har bemerket i de forrige sangene og hans nåværende følelser. Fra å gjenfortelle hva han så i sitt lokalmiljø og behovet for å skifte bort visse mønstre og systemer, er hjem fortsatt hjem til slutt. Sporet knytter seg tett til sangen, “THE SHINING,” og avslører usensurerte åpenbaringer av den hjertevarme kjærligheten for stedet der han vokste opp, som fortsetter til tross for hans suksess og berømmelse.

Staples har aldri unngått labyrinten av følelser eller temaer som har grepet hans sinn, ei heller har han noen gang laget musikk for mainstream- og radioriktningens smak. Selv midt i hans provoserende eksperimentering og sjangerkombinasjoner gjennom hans forskjellige album, stokker han kortene og legger dem foran lytterne for at vi selv skal plukke dem opp og observere. Vince Staples fremhever rapperens budskap og lyrikk mot bakgrunnen av enkle lyder og lavtempo produksjoner. Albumet ser ut til å ankomme på et øyeblikk hvor rapperen plukker opp de runde puslespillbitene i sitt liv og setter dem sammen for å lage et fullt levende og intimt bilde av miljøet som formet ham.