Album of the Week: Kacey Musgraves' A Very Kacey Christmas

Se, jeg vet at et Kid Cudi-album kom ut denne helgen. Jeg vet at det er minst en håndfull nye, viktige album folk bør lytte til denne uken. Jeg vet at jeg ikke burde bruke denne plassen på et julealbum som kom ut for åtte uker siden, og samme uke som alle på jorden—til og med folk som elsker julesanger—bestemmer seg for at de har fått nok julemusikk og ikke lar bilradioen stå på den lokale stasjonen med all julemusikk, hele tiden.

Men her er saken: Jeg prøver bare å komme meg gjennom denne siste arbeidsuken før juleferien uten skader. Dette har føltes som året fra helvete på mange måter, og jeg tror ikke jeg trenger å gå inn på det. Du bor her også. Så det eneste albumet som kan fungere som en salve for meg denne uken, mens jeg forbereder meg på å se familien min, familien til kjæresten min, og klassekameratene jeg møter i hjembyen min over julen og prater om når jeg trenger motivasjon senere på året, er A Very Kacey Christmas, det utmerkede julealbumet til Kacey Musgraves.

Åpenbart Musgraves' tredje soloalbum—de to andre er (flamme-emoji) så sjekk dem ut hvis du ikke har gjort det ennå—A Very Kacey Christmas gir oss sanger fra den store julesangboken—pluss noen originale—gjennom Musgraves' målte lyd, og gir sangene her på skift fantastisk vakre og blomstret delikate. Hennes versjon av “I Want a Hippopotamus for Christmas” bør erstatte originalen på spillelisten din for ferien, og hennes sørvestlige tolkning av “Have Yourself a Merry Little Christmas” bør komme med en neonlysende julekaktus. Albumet avsluttes med en mesterlig versjon av “What Are You Doing New Year’s Eve?,” som avsluttes med horn som spiller “Auld Lang Syne,” og en overbevisning om at dette er det beste moderne julealbumet noen sinne.

Det er originalene hvor Musgraves gjør sitt krav for julemusikkens pantheon, though. “Present Without a Bow,” duetten hennes med Leon Bridges—som høres bedre ut her enn på sine egne låter, utrolig nok—er en av de beste julebruddtekstene gjennom tidene, og hennes klønete duett med Willie Nelson—“A Willie Nice Christmas”—er bedre enn noen sang om å være høy på julaften har noen rett til å være. Men showstopperen er “Christmas Makes Me Cry,” en trist, hjerteknusende sang om hvordan julen kan få deg til å innse at du og familien din blir eldre, og at du ikke vil ha den perfekte julen for alltid, og hvordan selv julen ikke alltid kan gjøre alle lykkelige.

Jeg vet at det er en trend å si at “julemusikk er vulgær, og kommersiell, og banal,” og hva som helst med uttrykk du kan kaste mot det. Men menneskelig eksistens i 2016 er også alt dette. I det minste er julemusikk åpen om det, og forsøker i det minste å få folk til å være glade for å tilbringe tid med sine kjære, og bruke tid på å reflektere over året som har vært. Hvem vet hvordan 2017 vil bli, men jeg kommer til å bruke denne uken i den varme omfavnelsen av dette albumet.