I en overraskende vending som fremhever den ofte uforutsigbare naturen til kjendisenes relasjoner, har John Lydon, den ikoniske frontfiguren i Sex Pistols og bandet Public Image Ltd. (PiL), nylig trukket tilbake sin tidligere kritikk av popsensasjonen Taylor Swift. Kjent for sine provokative og åpenhjertige meninger, ble Lydon tidligere i år sitert for å ha beskrevet Swift som “uhyggelig kjedsom” og beklaget hennes utvikling til en artist med en “svak ballkjole” vibber, tilsynelatende uten en fremtid utover det han anså som et overfladisk Vegas-opphold. Nå finner han seg selv fascinert av muligheten for samarbeid med den artisten han en gang avviste. Denne uventede utviklingen understreker ikke bare kompleksiteten i musikkbransjen, men avslører også en dypere diskusjon om verdien av kunstnerisk gjenoppfinnelse og respekt på tvers av sjangre.
I et intervju for NME's “Does Rock ‘N’ Roll Kill Braincells?” serie, ga Lydon uttrykk for sitt kritiske perspektiv på popmusikk og artister som Swift. Han argumenterte for at hennes reise fra tenåringsstjerne til popfenomen var preget av mangel på autentisitet. “Det er en hel historie av den typen sanger i Amerika: pop ungdomstrivia greia,” sa han, og antydet at Swift var "fanget" av sin omfattende fanbase og dermed ute av stand til å utvikle seg. Han bemerket, “Hun har ingen steder å gå,” som signaliserte en tro på at musikken hennes var formelbasert og risikovillig.
Denne dristige påstanden kom som del av en større samtale der Lydon ikke bare undersøkte sin egen arv, men også reflekterte over moderne artister han følte delte scenen med ham – selv om han ikke så dem positivt.
Spol frem til nylige kommentarer gjort til The Mirror, og Lydon ser ut til å ha gjennomgått en transformasjon i sin holdning til Swift. Han uttrykte nyvunnet respekt og bemerket: "De som lager den typen musikk, som Taylor, de gjør det veldig bra. Hun fortjener en sjanse hos meg. Tenk deg den duetten?" Denne uttalelsen signaliserer en markant avvik fra hans tidligere nedsettende kommentarer, og åpner døren for kunstnerisk samarbeid som kan bygge bro mellom punk og pop – to sjangre som ofte plasseres i skarp kontrast.
Lydons personlige reise gjennom sorg, etter tapet av kona, Nora Forster, til Alzheimers i april 2023, gir enda et lag av medfølelse til hans utviklende syn. “Jeg må komme meg ut av huset. Jeg har gjort nok selvmedlidenhet... sorgen når den kommer, men nå er det nok,” bemerket han i en reflekterende tilstand om hvordan livserfaringene hans har formet musikken og samarbeidene hans. Dette viser ikke bare hans sårbarhet men også hvordan livets utfordringer kan føre til et åpent sinn og villighet til å utforske nye forbindelser innen kunstnerisk sfære.
Krysningen mellom punkrock og popmusikk er ikke et nytt fenomen. Lydons bakgrunn i punk har historisk posisjonert ham mot mainstream pop, en sjanger ofte preget av sitt kommersialisme og ensartethet. Men utviklingen av musikk har ofte visket ut sjangerlinjene, og gjør det mulig for uventede partnerskap. For eksempel har personligheter som David Bowie og Malcolm McLaren spilt sentrale roller i å bygge broer mellom disse verdenene, og banet vei for fremtidige samarbeid – som Lydons potensielle felles prosjekt med Swift.
Merkelig nok har Lydon notert tidligere forsøk på å samarbeide med kjente artister, inkludert et mislykket duett med Kate Bush. Han fortalte humoristisk om en interaksjon der han trodde hun ville engasjere seg i ideene sine, for så å møte en vokal uenighet. “Hun sa omtrent, ‘Jeg kan ikke synge det. Dra til helvete’... Det var ikke hennes eksakte ord, men det var hva det egentlig betydde,” fortalte han, og indikerte både respekt for Bushs kunstneriske evner og en bevissthet om de kompliserte aspektene ved slike samarbeid.
Lydons kommentarer har utløst diskusjoner blant musikkfans og kritikere alike. Punkikonets hjerteendring mot Swift reflekterer en bredere anerkjennelse av de forskjellige kunstneriske ferdighetene som kreves i dagens musikkindustri – og belyser de skiftende holdningene mot artister som en gang så ut til å være langt fra hverandre i det musikalske landskapet. Mange fans av begge artister uttrykker optimisme ved tanken på et samarbeid, entusiastiske for potensialet i Lydons punk-kant som møter Swifts polerte produksjon.
Dersom Lydon og Swift skulle samarbeide, ville det ikke bare utfordre forhåndsbegripne forestillinger om sjanger, men kunne også signalisere en videre trend mot samarbeid på tvers av stilige skillelinjer i musikkbransjen. Artister blir mer tilbøyelige til å eksperimentere med lyd og format i stedet for å holde seg strengt til sjangergrenser. Fremveksten av sjangerbøyende samarbeid kan resonere med et bredere publikum, og åpne for en fusjon som kan redefinere musikalske forventninger.
Lydons refleksjoner i år understreker også rollen av personlige erfaringer, inkludert sorg og tap, på kunstnerisk uttrykk. Hans henvisning til tristhet som en energi antyder en filosofisk tilnærming til kreativitet – som fremhever hvordan artister kan kanalisere livets erfaringer inn i kunsten. Dette kan fungere som inspirasjon til budding musikere, og vise hvordan personlige narrativer kan endre kunstneriske retninger.
Når Lydon forbereder seg på PiL "This Is Not The Last Tour," uttrykker han entusiasme over den “heftige” nye musikken som er drevet av hans opplevelser med sorg og transformasjon. “Tristhet er en energi,” gjentok han, og fremhevet hvordan han velger å kanalisere den konstruktivt. Sammen med sine musikalske bestrebelser, vil han starte en taletour med tittelen “I Could Be Wrong, I Could Be Right,” som ytterligere illustrerer hans ønske om å koble seg personlig til publikummere mens han tar opp ulike temaer, fra punkhistorie til moderne kultur.
I februar 2023 beskrev Lydon Swift som “uhyggelig kjedsom” og kritiserte musikken og scenestilen hennes, og spådde at hun til slutt ville opptre i Vegas som et tegn på kunstnerisk nedgang.
Han har uttrykt nyvunnet respekt for Swifts prestasjoner og kunstneriske evner, og uttalt at han mener hun fortjener muligheten til å samarbeide med ham og anerkjenner kompetansen i popmusikken hennes.
Ja, Lydon har tidligere forsøkt å samarbeide med sangeren Kate Bush, men møtte vokale uenigheter som til slutt førte til at partnerskapet ikke materialiserte seg.
Lydon jobber med ny musikk med bandet PiL før den kommende turneen, og bruker sine personlige opplevelser, spesielt rundt sorg, til å informere og forme musikken sin.