Tegen de tijd dat Blue Smoke in 2014 werd uitgebracht, was de Dolly-tide bijna volledig gekeerd. De toen 68-jarige zangeres had op een bepaalde manier een cirkel rondgemaakt, van genie tot punchline in de countrymuziek tot gemanipuleerde wereldicoon wiens culturele betekenis soms zelfs haar muzikale impact overtrof — vaak bevestigd door debatten over de vraag of ze geloofwaardig een ‘feministe’ kon worden genoemd (een term die ze noch omarmt, noch fel afwijst), en een bloeiende zakenwereld in merchandise die haar als een soort menselijke godheid positioneerde (WWDD?). Ze had dus niet echt een nieuw album hoeven opnemen, behalve misschien als de nominale aanleiding voor een tournee; haar erfgoed als artiest was tientallen jaren eerder gevestigd, en de meeste luisteraars konden ...