YG, Snoop Dogg en de rest van juni's rap, beoordeeld op de 1ste van de maand

door Paul Thompson

1st of the Month is een maandelijkse rubriek die de opmerkelijke rap releases beoordeelt. Deze maand worden YG, Snoop en meer onder de loep genomen.

YG, Still Brazy

Dan onderhandelt hij, vermoedelijk via sms, over zijn veilige exit uit zijn laatste romantische avontuur, en legt hij zijn verbijsterde vriend uit hoe hij het heeft kunnen doen. En dat alles gebeurt in de eerste dertig seconden van "Bool, Balm, and Bollective," een B-kant gedachte van YG's tweede album, Still Brazy.

Er is veel gesproken over de inmiddels verholpen ruzie van de Compton rapper met zijn langdurige collaborator, DJ Mustard, en zijn daaropvolgende verschuiving naar G-funk op de lead single van afgelopen zomer, "Twist My Fingaz" (hierbij inbegrepen tot geweldig effect). Maar YG is geen revivalist. Terwijl ongeveer de helft van Still Brazy zijn wortels vindt in Quik, Dre en Warren G en de oudere Bush en Clinton administraties in brede zin, jaagt de andere helft op latere West Coast geluiden, van de jerkin-scene die hem heeft voortgebracht tot de hyphy die Mustard's merk van ratchet heeft voortgebracht. Maar wat Still Brazy samenbindt--wat het dit jaar de eerste echte klassieker maakt, en een van de beste albums uit Los Angeles van dit decennium--is de duidelijke evolutie van YG's rap.

Die scène van "Bool, Balm" krabt aan het oppervlak. Op "I Got a Question" stelt hij een reeks afwisselend simpele en spirituele vragen, en schetst hij voorzichtig de boog van een afbrokkelende relatie; op "Who Shot Me?" werkt hij zijn paranoia door over een poging op zijn leven afgelopen zomer en stelt hij zich voor hoe hij vereeuwigd zou worden op geairbrushte T-shirts. "Why You Always Hatin" maakt slim gebruik van de opkomende ster Kamaiyah op de hook; in de eerste verse begeleidt YG Drake door een gezongen flow die goed bij het nummer past. Nadat de aardige man uit Canada zijn aardige imitatie doet, komt YG rechtop zitten en besteedt de rest van het nummer aan flexen, inclusief zijn vermogen om Drake op zijn single te krijgen.

Still Brazy eindigt met een suite van drie nummers die zich bezighoudt met politieke kwesties, in de vorm van ronduit protestnummers ("FDT," dat in een bewerkte vorm verschijnt, naar verluidt door druk van de Secret Service), en als kritiek op de wetshandhaving ("Blacks and Browns" en "Police Get Away With Murder"). Toen ik YG interviewde in de weken voorafgaand aan de release van het album, vertelde hij me dat hij moe was van die artiesten die de mogelijkheid hebben om te praten over sociopolitieke kwesties maar ervoor kiezen dit niet te doen. Het herinnert ons eraan dat geen van de oppervlaktekenmerken van gangsta rap (degenen die in ieder geval door het midden van Amerika worden erkend) in een vacuüm bestaan. Evenzo is L.A. gangsta rap als genre gegroeid en getransformeerd en is het binnengevallen door de buitenwereld, door corrupte politieagenten en Keak da Sneak en kinderen die dansjes op Youtube bedenken. YG heeft dat allemaal gezien, en hij is hier om losse eindjes aan te knopen.

Snoop Dogg, COOLAID

Het helpt dat hij een van de grootste stemmen heeft die ooit het genre heeft gekend; het helpt ook dat hij de connecties heeft om een zeer goede Timbaland beat als nummer 17 van 20 te verbergen. COOLAID is niet essentieel, maar het zal op een dag een boeiende tijdscapsule zijn van een van de zes mensen die de fysieke act van rappen het beste heeft beheerst.

Kodak Black, Lil Big Pac

Payroll Giovanni, Big Bossin Vol. 1