Lapsley interview: We praten over 'Long Way Home' met de Britse zangeres

Låpsley wil dat je weet dat ze haar eigen album heeft geschreven. En op Long Way Home, de 19-jarige singer-songwriter, geboren als Holly Lapsley Fletcher, slaagt erin een visie te realiseren die geheel haar eigen is. De LP met 12 nummers onthult een jonge, rauwe artiest die haar nummers gebruikt om door persoonlijke tumult heen te werken. “Ik denk dat dit album erg waarachtig is,” vertelt ze me. “Het gaat over hoe ik me voel over een relatie, maar ook over mijn benadering van productie--ik heb een paar mensen betrokken bij het album, maar niet veel. Ik wilde het mijn eigen ding houden. Eerlijkheid is het belangrijkste dat ik met dit album wilde bereiken.”

Ze benadrukt: “Alles van de artwork tot de video's is heel erg mijn eigen en ik word niet gecontroleerd door het label of iets dergelijks. Ik ben trots op de onafhankelijkheid daarvan.” Je krijgt de indruk dat ze anders meerdere keren is beschuldigd. Ze noemt Grimes als een invloed, “Niet muzikaal, maar als persoon. Ik voel dat ze vanuit een vergelijkbare plek komt.”

Hoewel ze opgroeide met muziek, vond Låpsley haar groove pas toen ze GarageBand downloadde. “Ik speelde piano, drums en toen gitaar. Maar ik vond het eigenlijk niet leuk, ik had de discipline voor de instrumenten niet echt,” zegt ze. Hoewel ze zegt dat haar oefenen “puur academisch” was, geeft ze ook haar vroege training de krediet omdat die haar op haar huidige muzikale pad heeft gebracht. “Ik besefte dat ik een manier nodig had--ik werd onderdrukt op de middelbare school, en zo--ik was een creatief persoon dat niet creatief was. Dus begon ik te schrijven, en 2 jaar geleden begon ik te produceren op GarageBand in mijn slaapkamer, en nu zijn we hier.”

Veel van de tekstuele inhoud van The Long Way Home draait om een vormgevende relatie. Låpsley legt uit: “Het gaat over een relatie met iemand die een geestelijke gezondheidsprobleem had. En dus gebruik ik veel visuele metaforen om iets uit te leggen wat normaal niet wordt uitgelegd.” Ze gaat verder, “Het gaat over mijn strijd, niet alleen met die persoon maar met deze derde zaak, en hij had OCD, dus het was heel… het was niet alsof iemand had gecheat. Dus je weet, het is vrij uniek in die zin.”

We bespreken haar label thuis, XL Recordings, dat een sterrenrepertoire heeft met onder anderen Adele, Radiohead, Sigur Ros, Vampire Weekend, en meer. (Het moederbedrijf van XL Recordings, Beggars Group, bezit of heeft gedeeltelijk in eigendom 4AD, Matador Records, Rough Trade Records, en Young Turks.) Låpsley is onder de indruk van haar labelgenoten. “Ik ken The XX vrij goed, ze zijn heel cool, ze zijn echt trouw aan hun muziek, ze worden niet afgeleid door de pers en al dat onzin. Ik vind dat echt leuk,” zegt ze. “En ik wil echt Jack White ontmoeten, hij is zo cool. Dat zou de droom zijn. Als hij naar het kerstfeest kwam of zo.”

Als het gaat om toekomstige samenwerkingen, werkt Låpsley liever buiten haar niche. “Ik zou waarschijnlijk willen samenwerken met iemand die in een compleet ander veld zit, zoals een jazzmuzikant, of iemand die meer in filmmuziek werkt,” zegt ze. “Ik denk, voor de samenwerking, dat ik wil streven om iets van hen te leren, in plaats van gewoon iets te creëren wat zij deden binnen mijn eigen comfortzone. Iets dat me zou leren.”

Op The Long Way Home, zegt Låpsley: “Ik doe een samenwerking op twee nummers met Paul O'Duffy. Hij is een geweldige schrijver die werkt met filmmuziek, dus het is vrij uniek. Op ‘Silverlake’ en ‘Tell Me The Truth’, dus die nummers vallen op. Het klinkt vrij anders.”

De toekomst ziet er helder uit voor Låpsley. Ze is aan het touren met haar album in Europa en het VK deze lente, voordat ze naar Noord-Amerika gaat waar ze zal spelen op Coachella en SXSW, onder andere data. “Ik heb zoveel festivals, wat zo cool is,” zegt ze. “Ik speel Osheaga in Canada, wat een echt coole line-up heeft, en ik ben echt enthousiast. Het is uiteraard mijn eerste album, dus ik denk dat de tour me hard zal raken.”

Låpsley vertelt me dat ze "twee albums vol met nummers" heeft geschreven, en ze is niet van plan om binnenkort te stoppen. “Ik ga deze zomer met een ingenieur werken, en zoals trainen om een ingenieur te zijn,” vertelt ze me, omdat ze zoveel mogelijk controle in de studio wil hebben. “Ik wil ook focussen op visuals, dus ik regisseer de volgende video [voor ‘Love is Blind’]. Ik wil gewoon verbeteren.” Haar volgende album zal een jonge songwriter laten zien die blijft streven naar het beheersen van andere elementen van creatie. “Ik wil een gevestigde schrijver worden,” zegt ze. “Schrijven is wat ik primair wil doen boven het zijn van een artiest of het zijn van een producer, zelfs.”

The Long Way Home komt uit op 4 maart. De exclusieve verpakking van Vinyl Me Please bevat een 150 gram witte vinyl, een 12" x 24" uitklapposter met een notitie van Låpsley, en een 12" x 12" originele kunstprint van de in Miami gevestigde kunstenaar Jose Mertz.