Waarom hebben racegames alle gelicentieerde muziek?

Ja, ik weet het, het is een beetje een domme vraag... Maar het is een vraag, hoe dan ook. Een belangrijke vraag. Racingspellen hebben één doel: als eerste over de finish komen, wat er ook gebeurt. Zo'n hoog-stakes, duim-twitching scenario zou de grote actiemuziek vereisen die je hoort van grote bands in een James Bond-film. Gewoonlijk zonder de wapens en seks, maar nog steeds met genoeg swagger om de dag te redden.

En toch krijgen we Lil Jon die een deuntje maakt over zweet dat van zijn overall druppelt of zoiets.

En waarom is dat? In andere spellen zou ik het geweldig vinden om mee te zingen met The Rolling Stones terwijl ik 360 no-scoping noobs in de nieuwste online shooters, alsof ik een soort mecha-mens ben die in Vietnam is geplaatst. Het beste wat ik heb gezien is Avenged Sevenfold die een single uitbrengt voor Call of Duty, maar het nummer was alleen aan het eind van de campagne modus te horen.

De sandbox shooters hebben enkele van de beste voorbeelden van gelicentieerde muziek gezien, maar voor het grootste deel moet je een voertuig besturen om toegang te krijgen tot deze nummers. Ik herinner me dat mijn personage in Saints Row 3 naar een missie reed, en de groep begon "What I Got" van Sublime te zingen. Ik lachte tijdens die sequence, en stopte opzettelijk de auto just om te horen of ze door zouden gaan! En toch, tijdens de vuurgevechten, kreeg ik alleen violen met geweld.

Wanneer je in je auto rijdt, luister je naar de radio of een CD, of in mijn geval, de draagbare reel-to-reel (kom op mijn niveau). Onze dagelijkse woon-werkverkeer is vol met de muziek die commerciële artiesten creëren en uitbrengen. We zingen mee, we lucht-drumen alsof we Neil Peart zijn, en dan zitten we rustig stil zodat niemand bij het rode licht ons kan beoordelen. Dus, als je over straat aan het racen bent, zou je dan verwachten om Fall Out Boy mee te zingen? Of kun je eerlijk zeggen dat je liever "Flight of the Valkyries" speelt?

Waarschijnlijk koos je voor Fall Out Boy.

Het is alleen logisch. Onze auto’s zijn waar we dit soort muziek verwachten te horen. Op een bepaalde manier halen we meer uit de ervaring wanneer we rijden terwijl we een nummer horen dat we uit ons hoofd kennen. Bij schieten zou je gek zijn om Lil Wayne te draaien. In een RPG zou je zeker niet dat Soulja Boy draaien. En in een platformspel heb je geen opleiding nodig om te weten dat "Another Brick in the Wall" gewoon niet bij de scène past.

Weet je wat geweldig is? Brutal Legend, en zijn brute soundtrack. De licentieverlening voor het spel past bij het karakter van Eddie als een toegewijde metalfan door de jaren heen. Wat is er beter dan violen en orkestratie? Black Sabbath horen "Children of the Grave" spelen terwijl ik demonen aanval in de eerste paar minuten van de gameplay. In een landschap van verwoesting en koninklijke rijken van misvormde donkere figuren als iets uit een Ozzy Osbourne muziekvideo, is het alleen maar passend om "Mr. Crowley" in de hubwereld te horen.

Het hoeft niet altijd licentietracks te zijn - er zijn genoeg componisten die de hulp van grote namen niet nodig hebben om sonisch een omgeving te laten passen. Als je ooit verdwaald bent geraakt in de woestenijen en jungles van Minecraft, maakt C418 ambientstukken die de zen-achtige staat van het spel perfect verbinden om je zen-achtige caramel voor je oren te geven. Ondanks dat het later commercieel werd uitgebracht, slaagde de relatief onbekende artiest er destijds in om een onafhankelijke game een van de grootste avonturen van de 21e eeuw te laten worden.

Met de kennis van nu, misschien maken grote namen het spel niet per se interessanter. Het gaat er eerder om hoe de muziek het publiek weet onder te dompelen in de setting en acties van het spel. Welke muziek ze ook besluiten in hun spellen te zetten, laten we hopen dat we het Benny Hill-thema niet tegenkomen wanneer we X moeten indrukken om respect te betuigen.