De vergruizende maal van Pig Destroyer

Pig Destroyer: Head Cage (Relapse)

Nieuwe Pig Destroyer is altijd reden voor een feestje. Een aantal van mijn favoriete momenten zijn wanneer ze het tempo verlagen en Scott Hull, de Vape Dad Riff Lord, zich echt in een dikke groove stort. "Starbelly", van het geweldige album Prowler in the Yard, is een modderige tocht die het toppunt is van een parasiet die in je kruipt zonder de intentie om ooit los te laten. De opener van Book Burner, "Sis", heeft gespierde breakdowns die me doen afvragen of Scott Hull met de jongens van Harms Way in de sportschool is geweest. Ze hebben ook zieke covers gedaan van Helmets "In the Meantime" en The Stooges' "Down on the Street". Pig Destroyer's zesde album Head Cage is een plaat gebouwd rond die groovy blokken, een totale ommekeer van hun verpletterende grind. Een omweg maken en de basis van je geluid veranderen is riskant, maar Pig Destroyer is niet de beste grindcore band ter wereld geworden door steeds weer opgewarmde Earache restjes te serveren. "Army of Cops" is een romper's romp, die het wantrouwen en de paranoia die altijd in hun albums zat, een meer speelse twist geeft; "Circle River" is noise rock die zowel luid (je zou verrast zijn hoe tam noise rock meestal is) als gespierd is. De afsluiter "House of Snakes" verwijst naar "Starbelly" in zijn tumult, het dichtst dat de band bij "mooi" zal komen en toch klinkt het nog steeds zo heerlijk lelijk.

Vocalist J.R. Hayes is een van de weinige metal lyricisten die ik daadwerkelijk op papier zal lezen en op plaat zal beluisteren voor zijn onderzoeken naar de verwrongen aard van de mens, maar "The Adventures of Jason and JR" is zijn mafste nummer tot nu toe, waarin een verhaal wordt verteld over hoe ze worden aangevallen door Dick Cheney op weg naar een Iron Lung show, om de avond af te sluiten met lengua tacos. Het is te wild om waar te zijn, en toch zou de kop "Cheney valt lokale band aan" nu wel plausibel kunnen zijn, ondanks, of misschien juist door, zijn absurditeit. Het zou niet eens het vijfde gekste deel van de nieuwsitems zijn! Head Cage is de lengua van een band die zelf lengua is — het eten van runderstong lijkt in het begin afschrikwekkend, maar als je het eet en merkt hoe verdomd mals het is, zul je nooit begrijpen waarom je het eerder niet hebt gegeten. Is een grindcore band die het grootste deel van de tijd niet blast lekker? Nog nooit zo verleidelijk geweest.

Horrendous: Idol (Season of Mist)

Wat Power Trip is voor thrash, is Philadelphia's Horrendous voor death metal. Op het eerste gezicht klinkt Horrendous veel als Death's progressieve periode, toen Chuck Schuldiner zich vanaf Human realiseerde dat death metal zich kan en moet uitbreiden. Het is Horrendous' begrip van deze evolutie die hen een uitzonderlijke band maakt, en hun vierde album Idol is opnieuw een triomf in dat opzicht. Hun vorige album, Anareta, bevatte enkele weidse muziekstukken, death metal die tegen arena rock aan schurkt. Idol is wat terughoudender, maar zeker niet minder krachtig. Natuurlijk, de met keyboards doorzeefde opening van "Soothsayer", die suggereert dat een death metal band een goed begrip heeft van het hemelse voor te stellen, klinkt misschien niet als een band die gas terugneemt. De aantrekkingskracht van Idol is dat het meer gefocust is, meer toegewijd aan het geven van betekenis aan technische virtuositeit. "Devotion (Blood For Ink)" onthult het meeste van hun ambities, de grootsheid van het Black Album met de bekwaamheid en kosmische compositie van Cynic. Stel je voor dat Hetfield of Newstead "Emptiness" schreeuwen om het nummer te beginnen — het is niet geheel ondenkbaar. Idol realiseert zijn grotere visie subtieler — zelfs de instrumentale "Threnody" en afsluiter "Obolus" voelen meer in lijn dan buitenbeentjes. Horrendous hebben meer dan bewezen hoe capabel ze zijn, en als ze de juiste tours krijgen, de tours waar ze misschien de enige death metal band op de affiche zijn, zouden ze echt een kans krijgen om hun kracht te bewijzen. Ze hebben al het inzicht dat de meeste (death) metalbands niet hebben.

An Autumn For Crippled Children: The Light of September (ConSouling Sounds)

De Nederlandse band An Autumn For Crippled Children — de band waarvan mijn redacteur deze maand niet kan geloven dat ze echt bestaan — wordt niet zo besproken als sommige van hun meer erkende blackgaze collega's, maar ze behoren tot de meesters van de vorm. Alcest waren de voortrekkers die de expliciete verbinding tussen black metal en de hypnotiserende kwaliteiten van shoegaze legden; Deafheaven werden de supersterren die het genre overstegen; AAFCC brak de onberispelijke spiegel en vond nog meer schoonheid in de barsten. Hun zevende album The Light of September gaat verder met die esthetiek, iets schoner maar beslist niet gepolijst of glanzend. Hier graven ze dieper in hun meer post-punk kant; je zou het titelnummer of "New Hope" op een goth-avond kunnen zetten en het zou de flow van een New Order blok niet breken. September is gevuld met gebroken piano die op de achtergrond ligt maar op de een of andere manier toch een nummer domineert, net als hun overleden collega's Lifelover (nog een band die ver voor op hun tijd was qua de eenheid van black metal/shoegaze/post-punk). Zelfs als het schoner is, zoals bij "Fragility", draagt de piano nog steeds een hoop rouw en imperfecte angst. AAFCC geeft de voorkeur aan anonimiteit, dus ze zullen niet snel te zien zijn bij "Last Call with Carson Daly". Toch, hoeveel zou "The Golden Years" een menigte oplichten met wat "Happy When it Rains" vibes?