Het vereeuwigen van begin: VMP Rising viert 2 jaar ondersteuning van opkomende artiesten

Het programma is organisch ontstaan, bijna per ongeluk, uit dezelfde motor die alle elementen bij Vinyl Me, Please aandrijft: het delen van muziek die we leuk vinden. Nadat we een aantal minder bekende, opkomende artiesten op vinyl hadden gedrukt — simpelweg uit onze eigen wens om muziek te bezitten die we leuk vonden, maar nergens anders in fysieke vorm konden krijgen — zag Berenson de kans om de bestaande basis op te poetsen en er een geconfigureerd programma van te maken. Twee jaar later drukken we nog steeds artiesten die zowel een “wat is nu hot” zijn als een GPS naar waar de muziek naartoe gaat. Om ze te vinden, luistert Berenson dagelijks naar een krankzinnig volume aan muziek.

“Ik probeer dingen te zoeken die ik nog niet eerder heb gehoord. Ze kunnen beïnvloed zijn door andere dingen — dat is vanzelfsprekend, alle muziek is dat — maar wanneer je iets hoort en het heeft dat extra speciale iets — het kan een hook zijn, het kan het gebruik van een specifiek instrument zijn, het kan gewoon de algemene vibe van de muziek zijn — als je zoveel muziek beluistert als ik en veel van onze leden doen, weet je het gewoon,” zegt ze. “Je krijgt dat onderbuikgevoel van: dit is speciaal en dit is belangrijk en dit gaat ergens naartoe.”

Hoewel het misschien niet meteen duidelijk is, gezien de hoeveelheid risico die gepaard gaat met investeren in een minder bekende artiest, werd al snel duidelijk dat Vinyl Me, Please het perfecte platform is om opkomende artiesten te ondersteunen. Ons grote publiek en onze mogelijkheid om content en interviews over de artiesten te publiceren om luisteraars bekend te maken en hun werk te contextualiseren, zijn beide voordelen die vaak ontoegankelijk of moeilijk te bereiken zijn wanneer je een jongere en opkomende artiest bent. En het werd ons duidelijk dat de waarde van een eerdere creatie van een artiest — hoewel ze misschien niet de middelen hebben die ze later in hun carrière zullen hebben — niet te onderschatten is.

“Het is echt gemakkelijk voor het eerste werk van een artiest, de eerste EP, de eerste debuutplaat om gewoon voorbij te komen. Het is gebeurd, ze willen er echt verder mee, ze willen grotere dingen doen, ze willen vooruit,” zei Berenson. “Maar, over het algemeen, dat is vaak het meest rauwe werk van een artiest, soms hun beste werk, en het wordt nergens vereeuwigd. Dus wanneer je het omzet in een fysiek goed, wanneer het iets is dat je kunt vasthouden, wanneer het iets is dat je mogelijk voor altijd kunt hebben, geeft dat project een beetje meer gewicht. Het laat echt de belangrijkheid zien, op een manier waarvan ik weet dat labels niet veel belang hechten aan het investeren van eigen geld om fysieke goederen voor hun opkomende artiesten te verkrijgen, omdat het een gok is.”

Terwijl ze het succes van de afgelopen twee jaar viert, is Berenson enthousiast over wat de toekomst van ons Rising-programma in houdt. Ze zei dat ze graag zou zien dat een andere opkomende artiest, zoals Sumney, uiteindelijk onze Essentials of Rap & Hip Hop Record of the Month zou worden. Ze kijkt ook uit naar nieuwe manieren om artiesten de ondersteuning en middelen te bieden die ze verdienen, zoals studiotijd of de kans om samen te werken met andere opkomende artiesten.

“Tijdens onze showcase op SXSW — en dit is waar het idee van samenwerking tot stand kwam, om eerlijk te zijn — stond ik in de menigte te kijken naar Ness Nite met Suzi Wu, en [Suzi] was als verliefd op de muziek. Ze was aan het dansen en, we praatten erover, ze zei: ‘Ze is zo verdomd goed,’” zei Berenson. “En toen stond ik in de menigte te kijken naar Suzi Wu, en Ness Nite was helemaal in de ban van de muziek. Het zien van deze gedeelde bewondering, niet alleen tussen twee opkomende artiesten, maar tussen twee opkomende vrouwelijke artiesten die heel verschillende muziek maken, maar die qua vibe een beetje hetzelfde zijn, dat was echt speciaal voor mij en gaf me veel ideeën over wat we konden doen door een aantal van deze artiesten samen te brengen, ze elkaar te laten ontmoeten en te zien wat eruit komt.”

Om het archief van onze VMP Rising interviews te lezen, klik hier. Om de VMP Rising titels te kopen die nog op voorraad zijn, klik hier.