Vinyl en videogames: Banjo-Kazooie

Vinyl en Video Games door Joe Fuller toont geweldige games door de hele levensduur van het medium, evenals de muziek die vaak tragisch over het hoofd wordt gezien. Verwacht de goede en slechte kanten van elke game te zien, en de vinyl soundtrack die daarbij hoort.

Als je net zo'n gepassioneerde gamer bent als ik, dan ben je waarschijnlijk bekend met de glorieuze nostalgie die een enkel woord kan oproepen. Je zegt “Triforce”, mijn hoofd vult zich met beelden van A Link to the Past. Mijn gekke geest maakt ook minder voor de hand liggende associaties. Elke keer als ik “zeemeeuw” hoor, denk ik aan de deprimerende strandscène in Final Fantasy VI. De meeste associaties zijn een stille of semi-stille woord-naar-beeld, maar er is één zeldzame gelegenheid waarbij de gedachten altijd beginnen als een auditieve flashback.

Banjo-Kazooie, mijn favoriete game van het Nintendo-64/Playstation 1 tijdperk, is de game die dit met me doet.

Voor de onwetenden, Banjo-Kazooie was de reactie van Rare op Super Mario 64, met de bedoeling om de snorremans van de troon te stoten via een partnerschap tussen een beer en een vogel. Hoewel de games qua structuur behoorlijk vergelijkbaar waren, bood Banjo-Kazooie strakkere controles, een grotere verscheidenheid aan bewegingen, schattige personages en een uitstekende soundtrack die leven gaf aan elk gebied dat bezocht werd. Ik had onlangs de kans om deze klassieker opnieuw te beleven via Rare Replay op Xbox One, en hoewel de game zeker verouderd aanvoelt (de camerabesturingen zijn sinds 1998 een HEEL eind vooruit gegaan), blijft de score net zo memorabel als altijd. Vroeger dit jaar kondigde iam8bit aan dat ze de soundtrack van Banjo-Kazooie op vinyl zouden persen. Ik gilde exact hetzelfde prepuberale gilletje dat mijn 11-jarige zelf liet horen toen ik het spel met Kerstmis opende.

Voordat ik het over de muziek heb, wil ik het over de verpakking hebben. Het album is een dubbele LP. De eerste schijf is donkerbruin, met een cappuccino-kleurig label, dat goed past bij de kleuren van Banjo. De tweede is een felrode vinyl met een nog helderder geel label, om de kenmerkende kleuren van Kazooie te matchen. De kleuren zijn uitzonderlijk en anders dan die van alle andere in mijn collectie. Het artwork dat aanwezig is, is fenomenaal. Jacub Gagnon heeft een uitstekende taak geleverd bij het recreëren van het heroïsche duo in een semi-realistische voorstelling. Op de cover is Banjo te zien als een bruine beer met een soort tandhalsketting. Kazooie wordt afgebeeld als wat ik me zou voorstellen dat een echte breegull eruit zou zien, als die zou bestaan.

Nu voor het deel waar iedereen op wacht: de muziek. Laat me beginnen met te zeggen dat de muziek iconisch is, ongeacht welk medium het wordt gepresenteerd. Grant Kirkhope heeft een groot deel van de catalogus van Rare geschreven, en dit omvat alle Banjo-Kazooie games, Perfect Dark, Viva Piñata, en veel van de Donkey Kong games. Iedereen die het spel heeft gespeeld, kent de nummers goed, omdat ze in een constante herhaling te horen waren terwijl je elk niveau afzocht naar elk verzamelobject. De vinylversie van de soundtrack is in chronologische volgorde gerangschikt; het komt overeen met de volgorde waarin een speler de nummers in het spel ervaart. Er zijn 4 nummers op de vinylrelease die niet in de originele soundtrack te vinden zijn, en omdat ik de soundtrack nog nooit op zichzelf had beluisterd, was ik verrast door sommige geluiden die binnen de nummers te horen zijn. In Bubblegloop Swamp zijn de kikkergekke geluiden op de achtergrond te horen, insecten en vogels zoemen en fluiten in Click Clock Wood, en de wind is te horen op zowel Freezeezy Peak als Gobi's Valley.

Ik vond dat deze release het beste geschik is als verzamelobject voor fanatieke fans van de game. De muziek is echt geweldig, en ik vind dat iedereen het moet ervaren. Maar het moet op de manier gebeuren zoals het bedoeld is, door een controller te pakken en jezelf onder te dompelen in de prachtige wereld die Rare heeft gecreëerd.